A areia clara, a água azul-turquesa profunda e as espetaculares falésias de basalto estão fazendo com que a Dreamtime Beach de Fingal Head se torne viral nas redes sociais.
Mas os investigadores do surf e os salva-vidas alertam que as mesmas publicações nas redes sociais, algumas de organismos oficiais de turismo, também estão a colocar as pessoas em perigo.
O pesquisador de segurança nas praias da Universidade de Nova Gales do Sul, Rob Brander, conhecido como “Dr. Rip”, disse que o Dreamtime se tornou um exemplo clássico de como a mídia social pode amplificar o risco.
“É a tempestade perfeita para causar afogamentos”, disse ele.
Dreamtime, perto da fronteira com Queensland, é uma praia de mar aberto não patrulhada com uma poderosa correnteza.
Foi palco de cinco afogamentos na última década.
A recepção do telemóvel é irregular e as condições podem mudar rapidamente.
O gerente da filial do Surf Life Saving NSW Far North Coast, David Rope, disse que este fim de semana pode ser traiçoeiro, pois a maré alta criará um volume adicional de água.
“Temos cerca de 1,2 metros de água para sair, as pessoas ficam presas na água e voltam para o mar”, disse.
“Você só precisa estar com água na altura dos joelhos nas condições erradas e atingir o solo, a próxima coisa que você fará será varrido.“
Deadly Dreamtime Beach está tendo seu momento ao sol enquanto influenciadores promovem esta forma perigosa e não patrulhada de paraíso. (Fornecido: Tiktok)
Rope disse que cerca de 800 pessoas lotaram a praia no Dia da Austrália, apesar das condições perigosas, provocando uma série de resgates.
Equipes de resgate foram chamadas de outros locais em barcos salva-vidas infláveis e jet skis.
A polícia hídrica também compareceu, preocupada com o número de ocorrências.
“Houve surfistas que foram retirados da água com pranchas porque estavam com problemas e não conseguiam remar de volta, e nadadores foram arrastados para as pedras”, disse Rope.
“Passamos o Dia da Austrália com muita sorte.”
Muito perigoso para patrulhar
O Conselho de Tweed Shire decide quais das praias do condado são patrulhadas em consulta com o Surf Life Saving NSW e contrata patrulhas para as praias que considera mais seguras.
O gerente de Parques e Comunidade Ativa do conselho, Murray Smith, disse que o Dreamtime foi deliberadamente excluído.
“Preferimos incentivar o público a ir às praias que consideramos mais seguras, e os salva-vidas do surf podem patrulhar”, disse ele.
O professor Brander, que conduziu pesquisas sobre por que as pessoas escolhem praias não patrulhadas, não aceita o argumento de que o perigo por si só é uma razão para não patrulhar.
“A maneira mais eficaz de tornar qualquer praia segura é colocar um salva-vidas lá”, disse ele.
Foram instalados sinais de alerta na praia e espera-se que um farol de emergência seja reinstalado após o ciclone Alfred.
O sinal de alerta em Dreamtime Beach, onde o farol de emergência foi destruído durante o ciclone Alfred do ano passado. (ABC News: Peter McCutcheon)
Mas o professor Brander disse que tais medidas eram muitas vezes menos eficazes do que as pessoas supunham.
“A maioria das pessoas nem sabe o que é (um farol)”, disse ele.
Postagens promocionais
A resolução do Conselho de Tweed Shire de encorajar os banhistas a irem para praias mais seguras está em desacordo com a sua própria agência oficial de marketing de destinos, que promove a praia.
O município contrata a The Tweed Tourism Company para vender a região.
Em 19 de janeiro, sua página no Instagram descreveu o Dreamtime como um lugar para “escapar das multidões do verão”, sem mencionar que era desprotegido ou perigoso.
Após perguntas da ABC, o conselho disse que revisou postagens promocionais do Dreamtime e “pediu à Tweed Tourism que adicionasse informações sobre praias patrulhadas e natação entre as bandeiras”.
Riscos do Instagram
O professor Brander disse ter observado aumentos semelhantes no número de banhistas influenciados pelas redes sociais em Pebbly Beach, na costa sul de Nova Gales do Sul, e em Seal Rocks, na costa centro-norte.
“A costa sul (de Nova Gales do Sul) é um grande problema”, disse ele.
“Assim como as praias dos parques nacionais, os parques nacionais cobrem cerca de 50% da costa de Nova Gales do Sul e cerca de 25% dos afogamentos”.
Pebbly Beach é uma praia não patrulhada dentro do Parque Nacional Murramarang. (ABC noticias: James Tugwell)
O professor Brander rejeitou a ideia de que a maioria dos afogamentos envolvesse turistas.
“É um pouco um mito… apenas cerca de 15% são turistas”, disse ele.
“É uma falsa sensação de segurança pensar que, por ser australiano e ter crescido perto da costa, você está imune.“
O professor Brander disse que é hora de repensar a segurança em praias não patrulhadas, incluindo o financiamento de patrulhas itinerantes de salva-vidas.
“Isso será o que manterá as pessoas seguras.”
