O ex-quarterback do norte do Texas, Drew Mestemaker, que lidera o país em jardas passadas este ano, se comprometeu com o estado de Oklahoma, disse ele à ESPN.
Mestemaker provou ser uma das estrelas da temporada, levando o Norte do Texas a um recorde de 12-2, uma vaga no jogo do título da Conferência Americana e uma vitória no bowl sobre o San Diego State. Isso aconteceu em seu primeiro ano como zagueiro titular desde o primeiro ano do ensino médio.
Ele se juntará ao ex-técnico do Norte do Texas, Eric Morris, em Stillwater, já que citou seu ex-técnico e coordenador ofensivo dos Cowboys, Sean Brophy, como os principais motivos para sua mudança para lá. Ele citou a tutela de Morris sobre zagueiros como Cam Ward, Patrick Mahomes e John Mateer como um motivo para segui-lo.
“Só penso nos relacionamentos que construí lá com o técnico Morris, o técnico Brophy e toda a equipe, ataque e defesa”, disse Mestemaker à ESPN. “Acho que o técnico Morris é o melhor jogador do país. A visão que ele tem, a maneira como ele vê o ataque e a maneira como ele me deixa confortável como zagueiro em tudo o que fazemos.
“Sinto que estou preparado para o sucesso em tudo o que ele chama.”
Por sua vez, o compromisso de Mestemaker aparece como uma grande peça para o sucesso de Morris na Oklahoma State. Mestemaker vem de uma temporada em que arremessou 4.379 jardas e 34 touchdowns, despertando o interesse de algumas das maiores marcas do esporte. Sua ascensão foi tão forte que ele estará nos radares da NFL na próxima temporada, a terceira no futebol universitário.
Ele escolheu permanecer leal a Morris e está animado para dar os braços ao seu treinador e construir isso com ele. Morris assinou um contrato de cinco anos para substituir Mike Gundy, o treinador mais vencedor de todos os tempos da escola, que foi demitido em setembro.
“Para ser o ponto de partida de tudo isso, e aquele que foi bloqueado primeiro”, disse Mestemaker, “espero que divulgá-lo ajude mais nomes (jogadores) a perceber o quão especial esta equipe realmente é.
“Se eu não confiasse 100% nesses caras em minha carreira, levaria mais tempo para ver o que está por aí e testar o que está acontecendo.”
Parte da confiança de Mestemaker em Morris vem da confiança que Morris depositou nele. A história de Mestemaker é uma das mais incomuns no esporte, já que ele nunca começou um jogo do colégio como zagueiro. Morris arriscou-o e transformou-o em quarterback, já que o primeiro início de Mestemaker na faculdade ocorreu no bowl game após a temporada de 2024.
Mestemaker disse que sua decisão é uma reciprocidade da fé que Morris tinha nele. Mestemaker disse que considerou três a cinco outras escolas, mas não fez visitas. Ele está visitando o estado de Oklahoma a partir de sábado e disse que nunca esteve no campus.
“Como um treinador é realmente a primeira pessoa a arriscar comigo e a confiar em mim, sinto que devo isso a ele de alguma forma”, disse Mestemaker. “Acho que ele é o melhor do mundo no que faz e também acredito nele 100%. Essa confiança de que o que construímos é maior do que apenas no campo de futebol.”
Eles terão um trabalho significativo a fazer. Oklahoma State terminou sem vitórias no Big 12 nos últimos dois anos, foi 1-11 nesta temporada e o programa apresentou um forte argumento como o pior programa de futebol de conferência de poder do país nos últimos dois anos.
Morris está no meio de uma reforma significativa no elenco, com 59 jogadores bolsistas do estado de Oklahoma atualmente no portal de transferências. E Mestemaker está otimista de que conseguirá uma reviravolta.
“Sei que o técnico Morris sabe que há trabalho a ser feito”, disse ele. “Mas ele nunca se esquiva disso. No ano passado sabíamos que tínhamos trabalho a fazer. As pessoas pensaram que teríamos dificuldade para fazer outro jogo de bowl.
“Sei que esta equipa, tanto no ataque como na defesa, nunca se esquivou de um desafio.”
