Imagens de drones causaram pânico momentâneo depois que cinco focas foram avistadas dentro de recintos marinhos usados para criar salmão. A visão, adoptada pelos conservacionistas da Tasmânia da Fundação Bob Brown, intensificou uma guerra de palavras com o operador canadiano da piscicultura, Tassal.
O vídeo foi compartilhado dois meses depois de ter sido revelado que uma foca havia morrido em um dos cercados flutuantes da empresa após ser baleada várias vezes com dardos sedativos, um incidente que a Fundação disse que “não passaria no teste de pub” com australianos comuns.
O salmão não é nativo da Austrália, portanto, para evitar que escape para a natureza, ele é criado em grandes fazendas flutuantes na costa da Tasmânia.
Mas as águas ao sul de Hobart também abrigam espécies nativas como focas, biguás e golfinhos, que se aventuram pelo interior na esperança de encontrar uma refeição fácil.
“Essas imagens mostram a crueldade inerente e o risco que essas pisciculturas causam à vida selvagem nativa”, disse o ativista marinho da Fundação, Alistair Allan.
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Para expulsar as focas, os operadores de pisciculturas podem usar a força, incluindo explosivos e tiros em sacos de feijão, ambos controversos.
Mas no caso das cinco focas, filmadas na quarta-feira perto de Conningham, no Canal D'Entrecasteaux, Tassal confirmou que não eram necessários meios de dissuasão e as cinco simplesmente deixaram os cercados em segurança.
“A Tassal investiu mais de US$ 90 milhões em cercados de exclusão de vida selvagem e as violações dos selos diminuíram mais de 80% desde 2020”, disse um porta-voz da empresa ao Yahoo.
“Apesar disso, cinco focas conseguiram entrar ontem em um cercado. Desde então, elas emergiram com segurança e a infraestrutura do cercado foi reparada”.
Embora os animais não tenham sido feridos, o incidente realça a tensão crescente entre os activistas e as explorações piscícolas multinacionais que operam nas águas da Tasmânia, que abastecem todos, desde lojas de sushi e restaurantes a supermercados como Coles e Woolworths.
Indústria do salmão acusa ativistas de colocarem em risco a segurança dos trabalhadores
A oposição da Fundação à indústria aumentou depois de mais de um milhão de peixes terem morrido devido a uma infecção bacteriana, tendo um grande número deles chegado às praias da Tasmânia.
Enquanto a indústria respondia, outro operador, a Huon, uma subsidiária do maior produtor de carne do Brasil, JBS, foi filmado a despejar peixe vivo em contentores selados, o que levou a RSPCA a cortar os seus laços com a indústria e a retirar a sua acreditação de bem-estar.
E a notícia de que um novo antibiótico, o florfenicol, foi aprovado para utilização em pisciculturas irritou ainda mais os conservacionistas. O conselho do governo é que os pescadores não pesquem mais em áreas num raio de 3 km das fazendas durante 21 dias após o uso, devido a preocupações com a exposição a resíduos de antibióticos.
Falando de um modo geral sobre os activistas, Tassal disse que o interesse crescente nas suas operações e a actividade não autorizada em torno dos seus cercados está a tornar-se perturbador, especialmente o uso de drones e barcos.
“Sugerimos respeitosamente que os ativistas parem de colocar em risco a segurança dos trabalhadores da Tasmânia que tentam fazer seu trabalho”, disse um porta-voz da Tassal.
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