Duas mães unidas pela dor, raiva e confronto pela escolha das joias que usam.
Emma Mason e Mia Bannister têm, cada uma, um colar contendo uma pequena quantidade das cinzas de seus filhos.
É a maneira deles de mantê-los próximos depois de perderem seus filhos devido ao bullying online.
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A filha de Emma, Matilda 'Tilly' Rosewarne, suicidou-se aos 15 anos.
O filho de Mia Bannister, Oliver 'Ollie' Hughes, tirou o dele aos 14 anos.
As mães dizem que os dois adolescentes foram intimidados até a sepultura em atos semelhantes a assassinatos nas redes sociais.
“Isso destruiu meu filho”, disse Mason.
“Isso destrói muitas crianças.”
As duas mães estiveram no centro da pressão do governo federal para que a Austrália aprovasse, pela primeira vez no mundo, leis que proíbem as redes sociais para menores de 16 anos.
O primeiro-ministro Anthony Albanese consultou amplamente ambos e até os teve ao seu lado enquanto fazia anúncios importantes sobre as novas leis.
As mães acolhem bem as leis e acreditam que elas salvarão gerações de crianças do perigo.
“O objetivo da legislação não é proibir as redes sociais, mas sim retardá-las”, disse Mason.
“Dê tempo às crianças para crescerem.
“Porque eles fizeram parte de um experimento social no qual não nos inscrevemos e não sabíamos que iria destruí-los”.
As leis entrarão oficialmente em vigor em 10 de dezembro e afetarão dez empresas de tecnologia: Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Threads, X, Twitch, Reddit e Kick.
Facebook, Instagram e Meta Threads imporão o banimento uma semana antes, em 4 de dezembro.
Bannister diz que espera que a proibição não ajude apenas as crianças, mas também os pais, dizendo que o trauma de lidar com o suicídio infantil é um fardo quase insuportável.
“Infelizmente, encontrei Ollie. Então vou para a cama com essa visão na cabeça todas as noites. Todas as noites”, disse ela. “E isso não é algo que eu vou superar.”
“Não consigo tirar isso da cabeça.”
Eles sabem que quando a proibição entrar em vigor, mais de um milhão de adolescentes australianos enfrentarão potencialmente decepção, desespero, frustração e raiva.
Mas eles não pedem desculpas.
“Vamos vencer porque temos que vencer. Temos que proteger nossos filhos”, disse ele.
“Isso deve ser perseguido.”
Ele concorda que algumas crianças encontrarão uma forma de contornar as novas leis, mas diz que isso não deve deter o Governo ou o Comissário da Segurança Eletrónica.
“Há crianças que fumam cigarros, há crianças que fumam e há crianças que usam álcool”, disse ele.
“Temos leis que dizem que você não pode fazer isso ou aquilo, mas sempre há crianças que simplesmente não seguem as regras”.
Bannister ressalta que, de acordo com as novas leis, é responsabilidade das plataformas tecnológicas perseguir quaisquer violações, e não dos pais.
Ela insta o Gabinete do Comissário de Segurança Eletrônica a criticar duramente qualquer empresa que permita o acesso a menores de 16 anos.
Eles agora podem ser multados em até US$ 49,5 milhões por violação.
As empresas de tecnologia serão forçadas a procurar e detectar contas menores e desativá-las rapidamente.
As duas mães dizem que as suas campanhas pelas novas leis foram motivadas tanto pela culpa como pela dor.
Mason, uma advogada de Bathurst, Nova Gales do Sul, diz que a mídia social era como “heroína” para sua filha e se culpa por ser “a traficante”.
“Fui eu quem disse: 'Sim, você quer um telefone? Ok, eu desisto, você pode ficar com um telefone.'”
“Achei que era uma forma de ela e eu mantermos contato quando viajei a trabalho.”
“Mas ela era uma heroína social da qual não conseguia fugir. Os danos continuavam chegando e ela não conseguia se desligar.”
A Sra. Bannister sente o mesmo.
“Achei que fosse uma conexão, que poderíamos manter contato. Mas basicamente entreguei a ele uma arma”, disse ele.
“Acho que quando as redes sociais foram lançadas no mundo, foi a maior experiência social da humanidade.”
Uma pesquisa citada pelo Comissário de Segurança Eletrônica descobriu que 57% dos adolescentes de 13 a 15 anos sofreram assédio online no ano passado.
Destes, 13% revelaram que foram instruídos a se machucar ou a cometer suicídio.
Tilly e Ollie pertenceriam a esses 13%.
Agora, as suas mães tiveram de suportar o fardo, ao mesmo tempo que carregavam as memórias perto dos seus corações.
“Eu mantenho isso pendurado no pescoço neste pequeno pote: suas cinzas.” — disse a Sra. Bannister.
“Preencher não foi divertido, deixe-me dizer.
“Eu sempre o carrego comigo. E sempre penso nele.”
Se precisar de ajuda em uma crise, ligue para Lifeline no número 13 11 14. Para obter mais informações sobre depressão, entre em contato com a Beyondblue no número 1300 224 636 ou fale com seu médico de família, um profissional de saúde local ou alguém em quem você confia.
