CHAPEL HILL, NC – O técnico do Duke, Jon Scheyer, disse que tinha funcionários “que levaram um soco na cara” quando os torcedores da Carolina do Norte invadiram o campo no sábado à noite para comemorar o golpe final da vitória na famosa rivalidade, o que levou o diretor atlético da UNC, Bubba Cunningham, a emitir um pedido público de desculpas.
O 14º colocado Tar Heels surpreendeu o quarto colocado Blue Devils por 71-68 na cesta de 3 pontos de Seth Trimble faltando 0,4 segundos para o fim, um chute que originalmente parecia vir quando o tempo expirou e fez fãs exultantes correrem para a quadra em uma celebração caótica. Os árbitros revisaram a jogada e determinaram que ainda havia tempo, então os torcedores tiveram que ser liberados para permitir que Duke jogasse uma última jogada antes de invadir o campo novamente quando o relógio oficialmente marcasse zero.
“Para mim é difícil falar sobre o jogo quando estava mais preocupado com a segurança dos nossos jogadores após o jogo”, disse Scheyer em seu discurso de abertura. “Não quero falar sobre isso porque a Carolina fez um grande jogo para vencer, e isso é uma perda dolorosa para o nosso time.
“Alguns funcionários foram atingidos no rosto. Minha família afastou as pessoas e tentou não ser pisoteada. Não é disso que se trata este jogo.”
Posteriormente, Cunningham disse que pediu desculpas a Scheyer antes de entrar para a coletiva de imprensa pós-jogo e fez referência a alguém que estava ferido. Ele não tinha detalhes sobre quem ficou ferido ou como, e Kyle Serba, porta-voz do programa Duke, não retornou imediatamente uma mensagem de texto solicitando comentários.
“Enquanto corriam para o tribunal, várias pessoas foram atropeladas”, disse Cunningham. “Mas então tivemos que limpar o campo novamente. Então, quando normalmente temos algo como apenas correr pelo campo e o jogo acaba, temos uma fila nos bancos para tirar as pessoas com segurança.
“Obviamente, se alguém se machucar, será muito, muito decepcionante. Faremos o nosso melhor para garantir que isso não aconteça, mas, novamente, peço desculpas a Duke por isso.”
Cunningham disse que a escola analisaria os replays dos vídeos para determinar exatamente o que aconteceu.
A segurança dos jogadores e da equipe durante tempestades nas quadras tem sido um tema de preocupação no atletismo universitário. Isso incluiu cerca de dois anos atrás, após a derrota de Duke em Wake Forest, quando o jogador do Blue Devils Kyle Filipowski foi acordado depois que um torcedor do Demon Deacons colidiu com ele enquanto a saída de Jared McCain para o túnel foi brevemente bloqueada por um torcedor do Wake Forest. Filipowski teve a perna direita enrolada em plástico e depois uma bolsa de gelo presa à rótula.
Imediatamente após o incidente de 2024, Scheyer perguntou: “Quando vamos proibir a invasão judicial?”
Quando questionado no sábado à noite se ele ainda acha que invadir o tribunal deveria ser proibido, Scheyer disse: “Acho que invadir o tribunal é bom, não tenho nenhum problema em invadir o tribunal.
“Simplesmente não deveria acontecer que as pessoas levassem um soco na cara. Não deveríamos colocar nossos jogadores em uma posição em que eles fiquem cara a cara com pessoas que podem fazer qualquer coisa naquele momento. Basta apenas uma resposta. Ainda hoje tive que afastar as pessoas apenas para tentar proteger nossos jogadores.”
“Eles venceram, deveriam comemorar”, acrescentou Scheyer. 'Eles querem uma tempestade legal, uma tempestade legal. Mas vamos tirar os nossos rapazes em segurança, só isso. É disso que estou falando.
