O Departamento de Trabalho e Pensões publicou hoje detalhes das mudanças que ocorrerão em 2026
Uma tábua de salvação está a ser lançada para milhares de trabalhadores que estão prestes a perder os seus empregos devido a problemas de saúde, graças a uma nova iniciativa governamental. O plano faz parte de um esforço mais amplo para deter a crescente crise de doenças na Grã-Bretanha.
O Departamento do Trabalho e Pensões (DWP) está a financiar formação em saúde ocupacional para 5.000 gestores de pequenas empresas em toda a Inglaterra. O objetivo é evitar que os funcionários fiquem afastados do trabalho e recebam benefícios.
A formação gratuita, que decorrerá de janeiro a março de 2026, insere-se numa estratégia governamental para reduzir o número de doentes. Chega numa altura em que mais de 2,8 milhões de pessoas são classificadas como tendo doenças de longa duração, um número que coloca o Reino Unido entre os piores no clube dos países ricos do G7.
As estatísticas oficiais revelam uma deterioração acentuada desde o início da pandemia, com mais 800 mil adultos em idade ativa desempregados devido a doenças em comparação com 2019, de acordo com uma análise da Keep Britain Working. Ao abrigo deste regime, ao qual o DWP atribuiu até £800.000, os gestores de linha em pequenas e médias empresas serão formados para identificar sinais de alerta precoce, tais como fadiga persistente, mudanças comportamentais e níveis crescentes de ausência. Isso lhes permitirá intervir antes que os problemas fiquem fora de controle.
A Instituição de Segurança e Saúde Ocupacional (IOSH) ministrará a formação, destinada a pequenas empresas que muitas vezes carecem dos recursos dos empregadores maiores, mas são mais duramente atingidas quando os funcionários adoecem. As pequenas empresas enfrentam uma conta pesada de £ 11.000 ao substituir trabalhadores que adoeceram, enquanto cada dia de licença médica retira cerca de £ 120 dos seus lucros, de acordo com estatísticas oficiais do governo.
A Ministra do Emprego do DWP, Dame Diana Johnson, destacou como as pequenas empresas estão se afogando em desafios de saúde que simplesmente não estão preparadas para enfrentar. Ela disse: “Muitas vezes, as pequenas empresas perdem pessoal qualificado devido a questões de saúde sem as ferramentas para apoiá-las, e isso não ajuda ninguém”.
O ministro defendeu a nova iniciativa. dizendo: “Este treinamento gratuito muda isso. Dá aos gerentes de linha a confiança necessária para ter as conversas certas e fazer os ajustes que podem ajudar a manter as pessoas no trabalho.”
Ele enfatizou os benefícios mais amplos: “Quando as pequenas empresas apoiam os seus funcionários para se manterem saudáveis no trabalho, todos ganham – os funcionários, as empresas e a nossa economia”. Existe uma divisão entre tamanhos de empresas no que diz respeito ao apoio à saúde: apenas 21% das PME oferecem atualmente formação em bem-estar para gestores, em comparação com impressionantes 76% das grandes empresas, apesar das evidências claras da sua eficácia.
Entre a minoria de pequenas empresas que oferecem este tipo de formação, uns impressionantes 79% relatam que previne com sucesso problemas de saúde dos funcionários. As organizações empresariais acolheram favoravelmente o anúncio e reconheceram como o aumento dos custos tornou a formação inacessível para muitas empresas.
Tina McKenzie, presidente de políticas da Federação de Pequenas Empresas, saudou: “Temos o prazer de ver o DWP dedicar financiamento à melhoria das competências das PME em questões de saúde ocupacional para o seu pessoal. O bem-estar dos funcionários é uma prioridade para as pequenas empresas, mas sabemos que os cursos de formação sobre este assunto podem estar fora de alcance num momento de crescentes pressões de custos. Saudamos o facto de cerca de 5.000 PME estarem em melhor posição para cuidar da saúde dos seus funcionários, evitar licenças médicas e ajudá-los a prosperar no local de trabalho”.
O programa IOSH cobrirá encaminhamentos para serviços de saúde ocupacional, apoio a trabalhadores com problemas de saúde física e mental e obrigações dos empregadores ao abrigo da Lei da Igualdade de 2010, incluindo ajustamentos razoáveis no local de trabalho. David Tomlinson, parceiro de negócios da Lincoln University Health and Safety, que ministrou o programa, disse: “Isso nos deu maior confiança para ajudar a moldar nossa abordagem à saúde ocupacional e ao bem-estar no trabalho”.
Os gerentes poderão fazer a pré-inscrição no treinamento até 31 de dezembro, com inscrições completas sendo lançadas em 2 de janeiro. A participação permanece voluntária e as empresas optam por participar com base nos benefícios percebidos.
A iniciativa faz parte do Plano mais amplo do Governo para as Pequenas Empresas, que inclui medidas como o aumento do limite do seguro nacional para os empregadores, o corte de £ 150 nas contas de energia, o congelamento das tarifas de comboio e dos custos dos medicamentos prescritos, e a disponibilização de estágios de aprendizagem para menores de 25 anos gratuitos para as pequenas empresas.
