O DWP confirmou que as pessoas podem ser forçadas a reembolsar pagamentos indevidos de benefícios, mesmo quando os funcionários cometem erros
O Governo admitiu que as pessoas que lutam contra doenças graves ou terminais podem ser processadas por pagamentos indevidos de prestações, mesmo quando os erros são da responsabilidade dos funcionários. A notícia surgiu em uma declaração parlamentar escrita do ministro do Departamento de Trabalho e Pensões (DWP), Andrew Western.
Os pagamentos indevidos de benefícios continuam a ser um ponto crítico, com o DWP a recuperar espantosos 2,7 mil milhões de libras em benefícios pagos em excesso durante 2023-24, um valor que cobre pagamentos emitidos incorretamente aos requerentes. Os críticos argumentam que algumas das pessoas mais vulneráveis da sociedade, incluindo aquelas que enfrentam diagnósticos terminais, sofrem uma angústia desnecessária com os pedidos de reembolso.
Com milhares de requerentes de doenças potencialmente terminais afectados todos os anos, as instituições de caridade alertam que mesmo pedidos de pagamento modestos podem revelar-se “devastadores” para famílias que já enfrentam uma emergência médica. Consequentemente, os activistas têm exigido persistentemente uma política mais transparente para salvaguardar aqueles que sofrem de graves problemas de saúde.
A deputada liberal democrata Zöe Franklin, que representa Guildford, pressionou o ministro sobre as medidas que o DWP está a implementar para garantir que pessoas com doenças terminais não sejam perseguidas injustamente pelos seus reembolsos.
Num inquérito escrito, o MP questionou: “Quais as medidas que o seu Departamento está a tomar para garantir que as pessoas com diagnóstico grave ou terminal não sejam obrigadas a reembolsar os pagamentos indevidos de benefícios que surgiram devido a um erro oficial, particularmente nos casos em que o requerente notificou imediatamente o Departamento de que acreditava estar a receber benefícios a que não tinha direito”.
Em resposta, Western disse que o Departamento “sempre se esforçará para estabelecer planos de pagamento acessíveis e sustentáveis” e incentivou os requerentes a entrar em contato caso não consigam pagar a taxa proposta.
Ele continuou: “Pessoas com diagnóstico grave ou terminal podem solicitar ao DWP que pare de recuperar seu pagamento a maior. Este é um pedido de isenção e os detalhes para os requerentes podem ser encontrados em nosso guia de recuperação de pagamento a maior de benefícios”.
Os requerentes que acreditam que o reembolso foi solicitado incorretamente também podem solicitar uma reconsideração obrigatória ou recorrer da decisão. Orientações sobre esses direitos estão disponíveis no site do governo.
O DWP afirma que todos os funcionários são treinados para apoiar clientes vulneráveis e que os planos de pagamento são concebidos para serem “acessíveis e sustentáveis”.
