Os números vieram à tona após uma pergunta de um deputado e suscitaram apelos por mudanças.
Números recentemente divulgados revelam que quase 1.650 funcionários do DWP receberam advertências formais de desempenho por excederem os limites de faltas por doença. A revelação surge no meio de um exame minucioso dos níveis de apoio dentro do departamento de Whitehall encarregado de administrar benefícios e ajudar as pessoas a voltarem ao emprego.
Numa resposta escrita ao Parlamento, os ministros confirmaram que foram dados 1.649 avisos formais de desempenho ao pessoal cuja ausência por doença excedeu os critérios departamentais. No entanto, o Departamento confessou que não pode confirmar se cada alerta foi especificamente devido a doença excessiva, citando a forma como os seus dados são registados.
Estes números vieram à tona na sequência de uma pergunta de Neil O'Brien, deputado conservador por Harborough, Oadby e Wigston, que perguntou o número de dias de trabalho perdidos devido a doença no Departamento e nas suas agências.
Andrew Western, Subsecretário de Estado Parlamentar do Trabalho e Pensões, respondeu afirmando que os dados de ausências por doença do Departamento são publicados anualmente pelo Gabinete do Governo e cobrem o número médio de dias de trabalho perdidos por funcionário equivalente a tempo inteiro. O ministro lembrou que os dados mais recentes publicados correspondem ao ano encerrado em 31 de março de 2025, que coincide com a última vez que os conservadores estiveram no poder.
Revelou: “No ano passado, 1.649 advertências formais de desempenho foram emitidas para funcionários cujas ausências excederam os gatilhos departamentais. No entanto, devido à forma como os dados são registrados, o Departamento não consegue confirmar se em cada caso a advertência foi especificamente devido a ausências que excederam esses gatilhos. Em novembro de 2025, a força de trabalho total do DWP era de 95.164.”
O departamento esclareceu que supervisiona uma agência executiva, a Skills England. No entanto, observou que os números de ausências da agência não estão incluídos na contagem global do DWP, uma vez que as suas funções de recursos humanos são da responsabilidade do Departamento de Educação.
Esta divulgação é susceptível de alimentar mais debate sobre a produtividade no sector público. Isto ocorre num momento em que os ministros incentivam mais pessoas a reingressar no mercado de trabalho e destacam a carga crescente sobre o sistema de segurança social devido à doença e à inatividade.
Os dados de ausências por doença do DWP são tornados públicos como parte das estatísticas anuais da força de trabalho do Gabinete. John O’Connell, executivo-chefe da TaxPayers’ Alliance, disse: “Esses números sugerem uma preocupante cultura de ausência em um dos maiores departamentos de Whitehall.
“Quando mais de mil funcionários disparam advertências formais, os contribuintes têm o direito de perguntar se o DWP está a ser gerido adequadamente. O departamento deve reforçar as suas verificações de presença, melhorar os seus sistemas de dados e garantir que o pessoal está realmente a cumprir os requisitos dos candidatos, em vez de permitir que o mau desempenho se esconda atrás de uma manutenção de registos desleixada.”
