C.uando Cinzia de Santis acordou com a notícia de que Nicolás Maduro tinha sido capturado pelas tropas norte-americanas num ataque antes do amanhecer a Caracas, ela sentiu emoções contraditórias. “Minha primeira reação foi que ele havia desaparecido, o que é uma boa notícia”, disse ele.
Mas a forma como o presidente venezuelano e a sua esposa, Cilia Flores, foram trazidos para Nova Iorque para enfrentar acusações criminais – numa operação militar que, neste momento, parece ter pouca ou nenhuma autoridade legal ou constitucional – suscitou preocupações.
“Ninguém que ama o seu país fica feliz em ver tropas estrangeiras nas suas terras. Guerras e invasões são sempre uma tragédia. Essa é a minha reação à forma como ele foi removido.
“Mas também é impossível não sentir alívio quando sabemos que um sistema construído sobre o medo, a fome, a tortura e a repressão está a começar a entrar em colapso”, disse o homem de 69 anos, presidente e fundador da instituição de caridade Healing Venezuela.
Ela faz parte da pequena mas crescente comunidade venezuelana no Reino Unido. O censo mais recente, realizado em 2021, estimou o número de residentes nascidos na Venezuela na Grã-Bretanha em mais de 21.000. “Estamos todos muito chocados e emocionados. Espero que este próximo capítulo seja pacífico”, disse ele.
De Santis chegou ao Reino Unido há 22 anos, pouco depois de o seu nome ter sido publicado na Lista Tascón em 2004, os nomes de pessoas que assinaram uma petição visando derrubar o então presidente Hugo Chávez, apelando a um referendo revogatório. Mais tarde, foi utilizado pelo governo para negar aos que o assinaram o acesso a empregos estatais e a programas de assistência social.
“De certa forma, foi um exílio forçado. Eu queria ficar”, disse ele. “Minha filha teve que ir para a escola com um kit de emergência cheio de comida, água e comprimidos para o caso de ser atacada e exposta a gás lacrimogêneo.”
Embora De Santis esteja feliz com o fim de Maduro, visto por muitos como um ditador, ela não é fã de Donald Trump. Ela o chamou de “minha pessoa menos favorita no mundo”.
“Acho que o carisma dele é bastante discutível. Tenho quase certeza de que o interesse dele na Venezuela é um interesse comercial”, disse ela.
Quase oito milhões de venezuelanos deixaram o país sob a liderança de Maduro – um quarto da população do país. Os venezuelanos começaram a fugir em massa do seu país quando a sua economia entrou em colapso em 2014, gerando inflação desenfreada, pobreza e insegurança. Causou uma crise migratória que é a maior da história da América Latina e excede o número de pessoas deslocadas da Síria devastada pela guerra.
“Ao longo dos anos, tenho visto o que tem acontecido. O colapso do sistema de saúde, o aumento dos casos de desnutrição em crianças, o aumento dramático nas taxas de mortalidade de mulheres grávidas”, disse De Santis.
Para Alejandro Arenas-Pinto, a notícia também foi de difícil digestão. Ele tem mantido contato com familiares que ainda se recuperam da situação. “Estou realmente preocupado com o bem-estar deles”, diz ele.
“Acho que é muito difícil justificar os métodos, mas para mim está muito claro que a crise humanitária que os venezuelanos têm vivido faz com que as pessoas acreditem que talvez esta atividade de um governo estrangeiro seja justificável”.
O médico de 55 anos disse: “Se você perguntar a muitas pessoas na Venezuela sobre a legalidade disso, essa não é a principal preocupação delas. A principal preocupação é muito mais existencial e muito mais básica”.
Embora Arenas-Pinto compreenda por que razão algumas pessoas no seu país podem ignorar a forma chocante e sem precedentes como Maduro foi deposto do poder, ele preocupa-se com o futuro. “A minha principal preocupação é que em todos estes cenários de instabilidade política e intervenções militares, mesmo quando visadas, existe uma forte possibilidade de surgirem problemas.
“Vimos o que aconteceu em países como o Iraque, a Líbia ou a Síria: é provável que a crise humanitária piore. As vítimas e a deterioração da vida podem ser consideradas danos colaterais por alguns, mas podem ser medidas em vidas”, disse ele.
Maduro estendeu o seu governo de 12 anos, apesar das suspeitas generalizadas de que ele roubou as eleições presidenciais mais recentes, realizadas em 2024. “Eles conseguiram seguir o caminho eleitoral. Tentaram de várias maneiras. Durante muitos anos, houve muitas pessoas presas por razões políticas”, disse Arenas-Pinto.
“Não creio que esta seja a forma correcta de resolver um conflito político. Mas isto é pior do que um conflito político para muitas pessoas na Venezuela que tentaram arduamente fazê-lo de outras formas e falharam. Falharam principalmente porque a repressão do governo foi brutal.”
Domingo Lapadula disse estar preocupado com a possibilidade de os Estados Unidos quebrarem as “regras de envolvimento” entendidas, mas expressou “alguma felicidade pelo facto de o status quo ter sido quebrado”.
“Acho que esta é uma situação muito boa. Não deveríamos estar falando sobre os Estados Unidos invadirem a Venezuela e destituirem um presidente, mas sim sobre derrubar um regime que de alguma forma sequestrou o país”, disse o executivo da indústria automobilística de 58 anos.
Ele disse que a reação dos militares, que “não reagiram contra um intruso, mas ficaram felizes por esta ação ter ocorrido” mostra quão pouca oposição houve para derrubar Maduro. “O que está claro é que pudemos ver que não houve luta na Venezuela”, disse ele.
