O Museu da Austrália do Sul afirma estar confiante de que os danos a um carro que viajava na Rodovia Augusta em outubro não foram causados por um meteorito.
O veterinário de Whyalla, Andrew Melville-Smith, estava dirigindo com sua esposa perto de Port Germein, no centro-norte do estado, em 27 de outubro, quando um objeto atingiu seu para-brisa.
“Houve uma grande explosão”, disse ele na época.
“Vidros voaram dentro do carro, havia fumaça branca por toda parte e sentíamos cheiro de queimado.“
O proprietário da clínica veterinária Whyalla, Dr. Andrew Melville-Smith, com seu carro quebrado. (ABC Norte e Oeste SA: George Yankovich)
Ele disse que seu carro, um Tesla configurado para modo autônomo, não parou quando foi atingido.
Quando o Dr. Melville-Smith parou para avaliar os danos, não conseguiu encontrar o objeto.
Ele disse que um caminhão passou entre cinco e 10 segundos antes do objeto atingir o para-brisa, mas a polícia descartou que fosse uma bala ou uma pedra.
O veterinário acreditou que fosse um meteorito e contatou o Museu SA para investigar e forneceu o para-brisa para análise.
Kieran Meaney disse que esperavam que o objeto fosse um meteorito, mas as evidências simplesmente não estavam lá. (ABC noticias: Sarah Maunder)
O chefe de mineralogia e coleção de meteoritos, Kieran Meaney, disse que embora esperassem que o objeto fosse um meteorito, as evidências não apontavam para “nada que veio do espaço”.
“Na ciência, não deveríamos entrar nisso esperando um resultado específico”, disse Meaney, “mas realmente queríamos que fosse um meteorito.”
“Porque este seria um dos únicos exemplares do Sul da Austrália onde alguém o viu cair no chão, ou neste caso um carro.“
Embora inicialmente se pensasse que o objeto misterioso estava tão quente que derreteu e deformou o vidro do pára-brisa, o Dr. Meaney disse que não foi possível encontrar nenhuma evidência para apoiar isso.
Os cientistas esperavam que restos do objeto fossem encontrados em rachaduras no para-brisa, mas nenhum fragmento foi recuperado para testes.
Os cientistas esperavam encontrar fragmentos do objeto não identificado alojados no para-brisa para análise. (Fornecido: Andrew Melville-Smith)
Questionando ainda mais a hipótese do meteorito, a Agência Espacial Australiana confirmou que não detectou nenhum objeto entrando na atmosfera no momento do incidente.
“Também analisamos dados da Desert Fireball Network, que é uma rede de telescópios que rastreia meteoritos e estrelas cadentes nos céus da Austrália”, disse o Dr. Meaney.
“Eles também não pegaram nada.”
Meaney disse que eles estavam “um pouco perdidos” em explicar por que o Dr. Melville-Smith relatou que o para-brisa estava quente, já que uma pedra atirada para fora da estrada não estaria muito quente.
“Ainda há pequenos detalhes em minha mente e não acho que obteremos uma resposta conclusiva”, disseram eles.
“Se ao menos eu estivesse lá.”
Ninguém ainda descobriu o que causou os danos ao carro do Dr. Andrew Melville-Smith. (ABC Norte e Oeste SA: George Yankovich)
Meaney disse que conversou com Melville-Smith desde a conclusão da pesquisa e encorajou as pessoas a permanecerem curiosas sobre o que poderia estar entrando na atmosfera.
“Certamente temos muito mais satélites no espaço do que nunca e pequenos pedaços de foguetes caindo o tempo todo”.
eles disseram.
Embora a maior parte da investigação sobre meteoritos do Museu Sul-Africano acabe por ser “uma rocha da Terra que imita muito bem um meteorito”, o Dr. Meaney disse que as pessoas não devem ter medo de continuar a procurar.
“Às vezes essas histórias malucas acabam sendo verdade”, disseram eles.
“Se ninguém fizer um esforço para nos contatar e nos informar, poderemos estar perdendo algo incrível.”
