As publicações seguem quase o mesmo padrão em dezenas de casos: o Ministério do Interior do Egito publica na sua conta oficial do Facebook uma fotografia de detidos com os rostos desfocados, vestindo roupas caseiras e com dinheiro e outros itens confiscados, como telefones e equipamento fotográfico, expostos à sua frente. Em questão de minutos, o evento se espalha por diversos meios de comunicação. Crime? Muitas vezes, usar um aplicativo digital para anunciar ou compartilhar conteúdo é considerado “imoral”.
Este tipo de detenções tornou-se mais frequente nos últimos meses no Egipto, onde as autoridades recorreram ao que os grupos de direitos humanos consideram acusações vagas, como violação dos “valores familiares” e da “moral pública”, para deter criadores de conteúdos por vídeos não políticos carregados online e que chamam de “indecentes”. Os primeiros casos datam de 2020. Desde então, pelo menos 327 pessoas foram detidas em 252 processos judiciais, de acordo com um relatório recente da Iniciativa Egípcia para os Direitos Individuais (EIPR). No entanto, nos últimos meses o número de prisões aumentou. Desde agosto, pelo menos 167 pessoas foram presas em 134 processos judiciais, o equivalente a mais de uma pessoa por dia nos últimos cinco meses, segundo o EIPR. A maioria (107) eram novamente mulheres, o que o EIPR vê como uma tentativa de controlar as suas escolhas pessoais de vestuário e imagem para se conformarem a um ideal mais conservador e idealizado das mulheres da classe trabalhadora.
Um dos casos de maior repercussão na mídia foi o caso de tiktok conhecida pelo nome fictício Susie El Ordoneya, que começou a postar conteúdos de seu dia a dia em 2021, enquanto ainda estava no ensino médio. Segundo seus advogados, nos últimos três anos, depois que a jovem se tornou muito popular, ela foi investigada em sete casos diferentes: foi acusada de violação de valores familiares, desrespeito à religião, lavagem de dinheiro, divulgação de notícias falsas e até incitação à agitação pública e pertencimento a um grupo terrorista.
Alguns homens foram presos por publicarem conteúdos que, segundo grupos de defesa dos direitos humanos, não se enquadram no arquétipo da masculinidade aceitável devido a questões como a dança. Em 12 de agosto, a polícia também prendeu uma jovem por postar vídeos “obscenos” e alegar ser “um homem se passando por mulher”, segundo a Human Rights Watch (HRW). O EIPR também documentou investigações anti-gays com base em conteúdo pessoal retirado de aplicativos de namoro.
Os presos desde agosto também incluem cinco artistas de estúdios de tatuagem, que são geralmente considerados proibidos no Islã, bem como um comediante que apresenta um talk show no qual se expressa na linguagem cotidiana de muitos egípcios, mas que alguns podem considerar vulgar, de acordo com o EIPR.
“Os procuradores no Egito são muito conservadores e tendem a pertencer às classes alta e média”, explica Mohamed Lotfi, diretor da Comissão Egípcia para os Direitos e Liberdades (ECRF), que acredita que muitos “vêem a sociedade como algo que requer disciplina”. “Quem são essas jovens que se mostram assim, usam roupas provocantes e usam linguagem obscena?” Isto é um insulto e, em nome da sociedade, vamos responsabilizá-los para que ninguém mais faça o mesmo”, ilustra o activista egípcio dos direitos humanos.
Controle social por meio da punição
“O principal objetivo é exercer o controle social através de punições, julgamentos e prisões”, interpreta Lobna Darwish, diretora do Programa de Direitos da Mulher e Gênero do EIPR. “Ao nível de classe, trata-se de criar limites e fronteiras sobre quem pode avançar social e economicamente e como, especialmente as pessoas oriundas de meios pobres ou de classe média baixa”, acrescenta, e “a segunda questão tem a ver com a forma como os papéis de género devem ser entendidos”.
Na maioria dos casos, documentaram grupos de direitos humanos, os detidos enfrentam acusações criminais por violarem “quaisquer princípios ou valores familiares na sociedade egípcia”, de acordo com um artigo da lei do crime cibernético de 2018, que não especifica o que se entende por princípios e valores familiares na sociedade egípcia. Com base nestas acusações iniciais, os arguidos expõem-se normalmente ao crime adicional de branqueamento de capitais porque a actividade económica original é considerada ilegal.
Inicialmente, os alvos destas detenções eram mulheres jovens, mas de todos os casos documentados pelo EIPR nos últimos cinco anos, o número de homens e mulheres acusados foi quase igual, e a maioria estava concentrada no Cairo e em Alexandria. O que eles normalmente têm em comum é que são criadores de conteúdo da classe trabalhadora que fazem postagens nas redes sociais que não estão em conformidade com o que o Estado e grande parte da sociedade egípcia consideram a priori correto e aceitável.
“No início, limitava-se ao facto de as mulheres serem mais conservadoras na forma como se vestiam e agiam diante das câmaras”, diz Darwish. “(Mas) agora é também sobre como falam, como expressam a feminilidade ou a masculinidade, quem pode dançar, que tipos de danças são permitidas, até o tipo de voz que é usada”, acrescenta a investigadora.
Por favor, monitore o moral
Além disso, quando detenções semelhantes começaram a ocorrer em 2020, os procuradores encorajaram explicitamente os cidadãos a monitorizar a moral pública e a denunciar conteúdos que considerassem inadequados. Grupos como o EIPR observam que esta petição contribuiu para um aumento no número de advogados que se dedicaram a apresentar queixas contra criadores de conteúdos sem medo de serem acusados de difamação, e usaram isso a seu favor para promover os seus escritórios de advocacia.
De acordo com Darwish, a campanha de detenções e acções penais também visa controlar um novo caminho de mobilidade social ascendente, numa altura em que as formas tradicionais, como a educação e o emprego, já não oferecem qualquer tipo de mobilidade. A protecção da família, observa o investigador, também surge após uma década de políticas liberais por parte do governo egípcio e da rápida retirada do Estado das suas intervenções sociais e económicas.
“O Estado abandona as responsabilidades sociais que tinha em relação à saúde, nutrição e educação”, diz Darwish, e o direito de organização e associação, embora incluído na Constituição, “é limitado, pelo que não existem instituições sociais para além da família”. “A família passa a ser o único lugar onde se pode ter rede de segurança”, afirma a pesquisadora. “Sem isso, as pessoas ficam entregues à própria sorte”, conclui.
