Ele será lançado em 2027 e acomodará 4 astronautas.

A Estação Espacial Internacional está em tempo de parada. Lançado em 1998, A ISS foi projetada para ter vida útil de 15 anos.mas as extensões subsequentes continuam a prolongar a presença em órbita deste enorme laboratório espacial.

Os planos da NASA e do resto das agências espaciais envolvidas são retirar a órbita da ISS em 2030 ou 2031, embora Elon Musk esteja a pressionar para a conclusão o mais rapidamente possível para se concentrar em Marte. Paralelamente, empresas privadas como a Vast estão a desenvolver as suas próprias estações espaciais comerciais concebidas para manter uma presença humana permanente na órbita baixa da Terra.

O lançamento do Haven-1, o primeiro passo da ambiciosa proposta da Vasta para substituir a ISS, estava previsto para meados deste ano, mas o seu calendário foi ajustado. decolará no primeiro trimestre de 2027 em um SpaceX Falcon 9. por razões técnicas e medidas de segurança.

A boa notícia é que agora Começou a primeira etapa de integração da estação ao vasto complexoum passo decisivo em direção a uma nova data de lançamento.

Isto também significa um horizonte de esperança para as novas gerações de astronautascomo os espanhóis Pablo Alvarez e Sara Garcia Alonso, que provavelmente não terão missão designada na ISS, mas terão uma dessas alternativas privadas.

“Desde o início, nosso plano de negócios era construindo um futuro sustentável em órbitaque atende às necessidades do mercado atual e estabelece as bases para o que vem por aí”, disse Max Haot, CEO da Vast, em um comunicado à imprensa.

De acordo com Haot, “Haven-1 não é um conceito, mas uma peça de hardware real, testada em voo, projetada para executar presença humana contínua na órbita baixa da Terra para os Estados Unidos e seus aliados“.

Abrigo-1 e Abrigo-2

Após os primeiros testes orbitais do demonstrador, a primeira fase da integração do Haven-1 incluirá a instalação de sistemas de fluidos pressurizados e bandejas e reservatórios para os componentes que serão submetidos a testes. Pressão, vazamento e testes funcionais.

A segunda fase, prevista para o segundo semestre de 2026, incluirá sistemas de aviónica, orientação, navegação e controlo, bem como equipamentos de animação aérea.

Por fim, segundo Vasta, na terceira etapa o carro será concluído com qualificação da tripulação e fechamentos internos. proteção externa contra micrometeoritos e detritos orbitais (MMOD), instalação de radiador térmico e integração de painéis solares para obter uma configuração totalmente pronta para voo.

Então será assim uma série de exigentes testes ambientais de pré-lançamento do sistema na Base Neil Armstrong da NASA no final de 2026.

Haven‑1 é um módulo único e compacto projetado para demonstrar como uma empresa privada pode operar sua própria estação tripulada. Seu design é cilíndrico, com diâmetro de 4,4 metros, comprimento de cerca de 10 metros e volume vivo de cerca de 45 metros cúbicos, o que é suficiente para acomodar confortavelmente uma tripulação de quatro pessoas durante missões curtas.

O interior do Haven-1 é organizado em torno estação de trabalho central e pequeno laboratório modular para experimentosprojetado para fornecer energia, resfriamento e links de dados de alta velocidade.

Em torno desta área existem quatro pequenas cabines privadas, algo nunca visto na ISS como tal: compartimentos onde cada astronauta pode dormir, guardar os seus pertences pessoais e trabalhar com alguma privacidade.

Outra das características mais marcantes do design do Haven-1 é grande janela de cúpulapouco mais de um metro de diâmetro, que fica voltado para a Terra e transforma a área geral em uma espécie de ponto de vista orbital.

Do ponto de vista tecnológico, a Haven-1 se esforça para combinar facilidade de operação e complexidade dos principais sistemas. A estação terá Painéis solares altamente eficientes e baterias integradas gerenciar eclipses em cada órbita e picos de demanda.

Por sua vez, a orientação da estação é baseada em giroscópios pulsados, que permitem orientar o módulo sem desperdiçar combustível (combustível)uma solução mais próxima dos grandes satélites de telecomunicações do que da própria ISS.

O sistema de suporte de vida é projetado para missões curtas, de duas semanas a um mêse é complementado por sistemas da cápsula Crew Dragon da SpaceX, que será o veículo e permanecerá acoplada, fornecendo oxigênio, abastecimento de água e capacidade de retorno.

No campo das comunicações Vasto decidiu integrar o Starlink, internet via satélite de Elon Musk.o que implica a disponibilização de canais de banda larga com baixa latência para telemetria, videoconferência, transmissão de dados científicos e experimentação remota.

Refúgio 2, quedeverá estar em órbita e totalmente operacional em 2028 se a NASA dá a sua aprovação, levará esta ideia um passo mais longe, no domínio das grandes estações multimódulos que pretendem substituir a ISS.

Em vez de um módulo é arquitetura escalonável em estágios. O primeiro elemento será uma versão alongada do Haven-1 com maior volume habitável e capacidade de tripulação semelhante, que servirá como núcleo inicial.

Depois disso, a Vast planeja adicionar módulos adicionais a cada seis meses até atingir uma configuração de nove módulos com aproximadamente 500 metros cúbicos de espaço habitável no início da próxima década. Capacidade para 12 astronautas com alojamento permanente.

Nesta configuração, Haven 2 incluirá módulo central com pelo menos duas portas de ancoragem para navios diferentescúpula de observação com 3,8 metros de diâmetro, salas para carga externa exposta ao vácuo e câmara de descompressão própria para caminhadas espaciais, além de laboratórios pressurizados.

Outras estações espaciais

Graças a este compromisso com estações espaciais comerciais, NASA e outras agências espaciais governamentais deixarão de ser propriedade e tornar-se-ão os clientes preferenciais: pagando pelo tempo dos astronautas em órbita, pela utilização em laboratórios ou por serviços de demonstração de tecnologia.

Por ser privada, a infra-estrutura também é Poderiam servir paralelamente a agências de outros países que não têm representação na ISS.empresas de biotecnologia ou fabricantes interessados ​​em condições de microgravidade que só podem ser alcançadas no espaço.

Além de Vasta, outras empresas estão desenvolvendo suas próprias estações espaciais comerciaisque deve começar a povoar a órbita baixa antes de 2030.

O mais avançado é o Axiom Space, que constrói módulos destinados ao primeiro acoplamento com a ISS e uso como extensões comerciais.com estantes experimentais próprias, alojamentos de trabalho e de convivência, que posteriormente seriam separados em uma estação independente.

Starlab, um projeto da Voyager Space em aliança com a Airbus, adota uma abordagem diferente: grande estação baseada em um módulo principal inflável. Esse tipo de design permite muito mais volume interno por quilograma lançado.

A ideia é ter um grande espaço aberto que possa ser dividido em áreas de laboratório, áreas de estar e áreas de armazenamento através de painéis e estantes, com um nó, um braço robótico para cargas externas e sistemas de energia e suporte de vida do tamanho de número pequeno, mas estável de residentes.

A terceira grande proposta comercial é a Orbital Reef, promovida pela Blue Origin em conjunto com a Sierra Space e a Boeing. Seu design inclui vários tipos de módulos: elementos infláveis ​​de grande volume, módulos de pesquisa, um hub central com múltiplas portas de acoplamento e um mastro com painéis solares integrados capazes de fornecer cerca de 100 kW. e um braço robótico para manipular cargas externas e auxiliar na montagem.

No interior, o Recife Orbital é apresentado quase exatamente como parque empresarial em órbita com diferentes escritórios para clientes: Áreas dedicadas à investigação, outras ao turismo espacial de alto nível e outras à demonstração de tecnologia. Além disso, a automação e a robótica desempenharão um papel fundamental na minimização da necessidade de caminhadas espaciais dispendiosas e arriscadas para manutenção.