Aryna Sabalenka e Elena Rybakina se enfrentarão pelo título do Aberto da Austrália depois que ambas venceram as semifinais na noite de quinta-feira.
A bicampeã Sabalenka despachou impiedosamente Elina Svitolina por 6-2 e 6-3 antes de Rybakina se recuperar de um erro tardio em uma vitória igualmente enfática por 6-3 e 7-6(7) sobre Jessica Pegula.
As duas vitórias consecutivas continuam uma tendência notável no torneio deste ano.
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Todas as quatro quartas de final foram encerradas em apenas dois sets, enquanto apenas uma partida da quarta rodada foi decisiva.
Isso significa que apenas uma das últimas 14 partidas do torneio durou três sets, deixando os torcedores decepcionados com uma série de partidas não competitivas.
Ao longo de todo o torneio, foram 37 partidas disputadas em três sets, ante 43 em 2025. Mas o mais frustrante é a falta de competições acirradas na parte empresarial do torneio.
A final será uma revanche da decisão de 2023, que Sabalenka venceu após três sets disputados. Os fãs esperam por um confronto semelhante na noite de sábado.
É uma história semelhante no lado masculino, com apenas uma partida das quartas de final e uma da quarta rodada indo além de três sets.
Rybakina, quinto classificado este ano, começou bem nas três primeiras partidas contra o Pegula.
A estrela cazaque foi quase intocável no saque, desencadeando uma série de bombas monstruosas que o sexto cabeça-de-chave americano não conseguiu controlar.
Ele venceu confortavelmente o primeiro set e saiu na frente no início do segundo.
Pegula se recuperou para parar o ímpeto, mas imediatamente perdeu o saque para devolver a liderança a Rybakina.
Parecia uma formalidade até que Rybakina desperdiçou três match points no saque de Pegula em 5-3 e depois perdeu o saque quando o nervosismo tomou conta dela.
Rybakina ignorou a decepção e rapidamente quebrou o saque novamente, mas depois perdeu o saque novamente.
Ele finalmente manteve a calma no desempate para salvar dois set points e selar a vitória, quase 30 minutos após seu primeiro match point.
“Significa muito”, disse o jovem de 26 anos.
Será sua terceira final de Grand Slam depois de vencer Wimbledon em 2022 e perder para Sabalenka na final de 2023 em Melbourne Park.
“(Sabalenka) venceu aquela partida, muito merecida. Só quero aproveitar… estou muito animado para jogar”, acrescentou Rybakina.
Enquanto isso, Pegula deixa Melbourne Park com seu melhor desempenho de todos os tempos, mas serão derrotas consecutivas nas semifinais depois de sofrer o mesmo destino no Aberto dos Estados Unidos do ano passado.
