Quase uma semana após o apagão de comunicações no Irão, o activista iraniano australiano Mohammad Hashemi recebeu uma chamada do seu país natal.
Seu irmão, na noite de terça-feira, informou que sua família estava bem. Mas o alívio diminuiu rapidamente à medida que ele detalhava o horror da resposta das autoridades iranianas às crescentes manifestações em massa contra o regime no país.
“Ele viu com os próprios olhos quantas pessoas foram mortas na sua frente e como eles atiraram em todo mundo”, diz Hashemi.
“Quando ouvi as histórias, o que aconteceu com as pessoas, chorei pela situação e pelo que está acontecendo em nosso país”.
Os protestos que se espalharam por todo o país nas últimas semanas estão entre os episódios de agitação mais desestabilizadores que o regime iraniano enfrentou nos últimos anos. Embora os relatórios afirmem que pelo menos 2.000 pessoas morreram, as estimativas não oficiais chegam a 12.000.
A família de Hashemi, que participou nos protestos recentes, já foi alvo do regime brutal do país. O seu primo, Majid Kazemi, foi executado em maio de 2023 depois de participar num protesto “Mulheres, Vida, Liberdade” no qual morreram três membros das forças de segurança.
Foi uma das muitas manifestações em resposta à morte, em setembro de 2022, de Mahsa Amini sob custódia policial após ter sido detida por alegadamente usar o hijab de forma inadequada.
Se Kazemi estivesse vivo para ver a última onda de protestos, com os residentes cada vez mais irritados com a economia e a má gestão dos líderes teocráticos do país, Hashemi diz que “ficaria orgulhoso do seu povo”.
O engenheiro civil residente em Sydney é um dos mais de 85.000 iranianos na Austrália isolados da família e dos amigos no país de origem desde que o regime iraniano implementou um apagão na última quinta-feira.
“Não tínhamos certeza… nossa família ainda está viva?” Hashemi diz.
“Não poderíamos viver um minuto ou um segundo sem pensar no que está acontecendo no Irã”.
Na terça-feira, as autoridades aliviaram as restrições de comunicação impostas em resposta aos protestos, o que significa que os iranianos puderam fazer chamadas para o estrangeiro nos seus telemóveis, segundo a Associated Press. O encerramento da Internet e o bloqueio de chamadas internacionais recebidas permaneceram em vigor.
Amir Madadi, um desenvolvedor de software baseado em Sydney, recebeu uma ligação na noite de terça-feira de sua irmã, um dos quatro irmãos em Isfahan, no centro do Irã, que durou apenas alguns minutos antes de a linha cair.
“Ela disse que estamos bem, não se preocupe”, diz ele.
Mas Madadi continua preocupado sabendo que a sua família, que apoiou os manifestantes, pode querer protegê-lo da brutalidade da situação no terreno.
“No passado, quando algo acontecia, eles geralmente não queriam me preocupar. Sempre tentavam censurar minhas más notícias.”
Embora alguns australianos iranianos tenham recebido chamadas de entes queridos no Irão, outros permanecem no limbo sem qualquer confirmação de que a sua família está segura.
A Dra. Moj Habibi, uma artista iraniana-australiana radicada em Newcastle, ainda tenta entrar em contato com sua família depois que eles se juntaram aos protestos em Teerã.
“Tem sido muito difícil e estressante quando não há internet e… você não sabe o que está acontecendo com sua família e não tem notícias deles.”
“Mas temos que ter esperança e ser fortes.”
Habibi, presidente da Aliança Comunitária Australiana Iraniana, diz que se tem concentrado em manter-se positiva e em fazer caminhadas e meditar, mas sente-se “desesperada” enquanto espera por notícias sobre o seu pai, um antigo jornalista, as suas três irmãs e as suas famílias.
“Não podemos fazer nada… aqui. É muito difícil de ver”, diz ele.
Habibi diz que é chocante ver o uso de força letal pelo regime contra pessoas que saíram às ruas exigindo “direitos humanos básicos”.
“É de partir o coração ver pessoas sendo mortas apenas em busca de liberdade. Elas simplesmente querem o direito… de viver sem medo.”
Outra iraniana australiana que pediu anonimato por medo do regime diz que a sua irmã ligou na terça-feira, quando as restrições telefónicas foram atenuadas, e descreveu o que testemunhou em Rasht, no norte do Irão.
“Ele disse que eles não só querem machucar as pessoas, mas também matá-las. Eles atiram na cabeça, nos olhos e no coração”, diz ele.
“Todas as ruas estavam cheias de sangue.”
Donald Trump encorajou os iranianos a continuarem a protestar, dizendo que a ajuda está a caminho – o sinal mais claro até agora de que o presidente dos EUA pode estar a preparar-se para uma acção militar contra Teerão.
Habibi está preocupado com a possibilidade de intervenção americana e diz que a crise é algo que os iranianos devem “consertar sozinhos”.
Mas Hashemi diz que apoia qualquer coisa que possa derrubar o regime.
“Qualquer pessoa no mundo que possa nos ajudar, nós agradecemos”, diz ele.
