Steven Naismith acredita que o importante meio-campista Billy Gilmour ainda tem “uma boa chance” de estar apto para a partida potencialmente crítica da Escócia nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra a Dinamarca, na próxima terça-feira, embora tenha sido excluído da partida de sábado contra a Grécia.
O jogador de 24 anos perdeu os dois últimos jogos do Nápoles devido a uma lesão na virilha e foi anunciado na segunda-feira que não viajou para a Turquia para se juntar à equipa de Steve Clarke para o estágio de treino antes do jogo deste fim-de-semana no Pireu.
O treinador adjunto Naismith revelou que ainda há optimismo de que Gilmour, com 43 internacionalizações, estará apto para regressar à equipa para a visita dos dinamarqueses na próxima semana – um jogo em que os escoceses terão a oportunidade de garantir um lugar no Campeonato do Mundo se evitarem a derrota na Grécia.
“Billy obviamente sofreu uma lesão há algumas semanas”, disse Naismith. “Houve uma briga para tê-lo no local, mas é melhor ele ficar em casa e ver como vai essa semana para ter mais chances de estar pronto, e essa ainda é uma possibilidade boa e realista.
“O maior risco vem de talvez forçá-lo a ir para a primeira partida quando ele não está 100 por cento e sofrer mais danos, enquanto se você der a ele mais uma semana há uma boa chance de que ele esteja em um nível muito bom na última partida.
“Acho que ainda há uma boa chance de ele se encontrar quando voltarmos para casa.”
Angus Gunn foi titular nas primeiras quatro partidas de qualificação da Escócia, embora não tenha jogado pelo Nottingham Forest.
A ausência de Gunn devido a lesão na partida dupla deste mês significa que Clarke deve escolher entre Scott Bain, do Falkirk, que não é internacional desde 2019, Liam Kelly, do Rangers, que fez uma aparição pelo clube nesta temporada, e o veterano do Hearts, Craig Gordon, que não joga uma partida da liga desde o início de maio.
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Scott Bain está concorrendo para somar sua primeira internacionalização pela Escócia em mais de seis anos, depois de temer que uma passagem muito longa pelo Celtic tenha arruinado suas chances de outra convocação.
“Acho que definitivamente tem sido uma área difícil de navegar ao longo dos anos”, disse Naismith sobre a questão do goleiro. “Mas o que eu diria é que os caras que entraram em determinados momentos se saíram muito bem.
“Se você olhar para o primeiro jogo, fora da Dinamarca, ficou um ponto de interrogação porque não tínhamos goleiros todas as semanas, mas Angus Gunn vê a oportunidade e aproveita.
“Acho que ele foi excelente nos quatro jogos que disputou. Diria que são provavelmente quatro dos seus melhores desempenhos internacionais. Essa porta abre-se agora para outro guarda-redes aproveitar essa oportunidade”.
“Dois jogos de uma Copa do Mundo para conquistar, não apenas para disputar esses jogos, mas para plantar a semente para se tornar o número um.
“Acho que para grande parte do futebol internacional existe um número um claro e todos os outros conhecem o seu papel, mas é uma daquelas situações em que essa posição está em jogo.”
Seleção completa da Escócia:
Goleiros: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Hearts), Liam Kelly (Rangers).
Defensores: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Meio-campistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bolonha), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Avançar: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Hearts).
Últimas eliminatórias da Escócia para a Copa do Mundo
- Grécia (A) – 15 de novembro
- Dinamarca (H) – 18 de novembro
