Como é a verdade na era da IA?
Essa é uma das questões urgentes colocadas pelo artista tâmil britânico Christopher Kulendran Thomas em sua videoinstalação The Finesse, uma das obras apresentadas em Data Dreams: Art and AI no Museu de Arte Contemporânea de Sydney (MCA).
The Finesse é um trabalho imersivo que integra imagens documentais com elementos gerados por IA. O avatar de Kim Kardashian ainda faz uma aparição surpresa.
Kulendran Thomas usou pela primeira vez elementos sintetizados por IA, incluindo personagens deepfake, em sua instalação Being Human de 2019, atualmente em exibição no MOMA em Nova York. (Fornecido: MCA/Joseph Kadow)
Kulendran Thomas, cuja família emigrou do Sri Lanka para o Reino Unido quando ele era criança para escapar da guerra civil, deliberadamente torna o que é real e o que é falso indistinguível para o espectador.
“Há todos os tipos de filmagem neste trabalho: há filmagens de propaganda genuína, há filmagens reconstruídas, há coisas que filmei, há coisas que são continuamente extraídas ao vivo das mídias sociais, há coisas que são geradas e nunca fica claro exatamente o que é o quê”, ele diz à ABC Arts.
“Você tem que continuar se perguntando essas perguntas sobre o que está vendo.”
Com a IA no centro de tantas conversas, Anna Davis, uma das três curadoras do MCA que trabalharam em Data Dreams, diz que parece o momento certo para examinar como os artistas interagem com a tecnologia em seu trabalho.
“Faz parte da conversa contemporânea, e os artistas não são apenas uma parte fundamental dessa conversa, mas também estão na vanguarda da remodelação deste campo de muitas maneiras”, diz Davis.
“Tem sido uma área importante a explorar por uma série de razões; não apenas pela forma como a prática artística está a mudar, mas também pelos tipos de questões que levanta sobre a criatividade e a própria arte.”
Revelando histórias perdidas
Uma grande simulação da floresta Vanni, no norte do Sri Lanka, saúda os espectadores quando eles entram no The Finesse.
Kulendran Thomas diz que a floresta foi plantada por membros dos Tigres de Libertação do Tamil Eelam (LTTE) durante a guerra civil de 26 anos no Sri Lanka como uma fonte sustentável de madeira para a nova sociedade que queriam estabelecer.
O Finesse também apresenta duas esculturas do artista Tamil Aṇaṅkuperuntinaivarkal Inkaaleneraam. (Fornecido: MCA/Hamish McIntosh)
Os LTTE, que lutaram para criar um Estado independente para evitar perseguições, acabaram por perder a guerra civil, que terminou em 2009.
A ONU estima que até 100 mil pessoas morreram durante a violência.
“Tragicamente, essa nova sociedade nunca foi construída”, diz Kulendran Thomas.
Embora muitas das filmagens da floresta tenham sido filmadas por Kulendran Thomas e sua equipe, algumas são geradas por IA.
O acesso a secções da floresta é restringido por uma Força-Tarefa Presidencial (PTF) criada para conservar os sítios do património arqueológico do Sri Lanka, que, segundo ele, é composta por muitos ex-militares.
“Muitos tâmeis veem esta força-tarefa sobre arqueologia como uma forma inteligente de ocupar a terra natal tâmil, ao mesmo tempo que refutam as reivindicações históricas tâmeis sobre a região, transformando a arqueologia em arma”, diz ele.
Mas outros elementos de vídeo na instalação contam uma narrativa diferente: uma realidade alternativa onde o povo Tamil conquistou a sua independência.
Esta história perdida é “a história de uma nação que não se tornou um Estado”, diz Kulendran Thomas.
A questão de quem pode escrever a história é importante para o povo Tamil, para quem a verdade e a história são conceitos controversos.
“A minha geração cresceu na diáspora e viveu um movimento de libertação no seu país que mais tarde foi rotulado como organização terrorista”, diz ele.
“Você tem que processar essas diferentes versões da mesma história.”
Em The Finesse, Kulendran Thomas apresenta a história como “uma ficção… frequentemente inventada por estados-nação para contar a história de sua existência”.
“Eu queria fazer algo que levantasse todos os tipos de questões sobre como essas narrativas históricas são escritas”, diz ele.
“Em todo o meu trabalho, uso ferramentas de IA exatamente assim, como ferramentas para fazer coisas que não poderia fazer de outra forma”, diz Kulendran Thomas. (Fornecido: MCA/Hamish McIntosh)
A curadora Anna Davis diz que os espectadores não precisam estar familiarizados com a história recente do Sri Lanka para compreender o poder da obra.
“O trabalho de Christopher… leva você a esse estado desestabilizado entre a ficção e a realidade em que todos vivemos agora”, diz ele.
“Quando você está do lado perdedor de um conflito, o terreno muda abaixo de você e você tem que reimaginar essa história.“
'Realidade é ficção'
The Finesse também faz referência ao julgamento de OJ Simpson, no qual Simpson foi controversamente absolvido dos assassinatos de sua ex-esposa Nicole Simpson e de seu amigo Ron Goldman.
A prisão de Simpson após uma dramática perseguição de carro e o subsequente julgamento sete meses depois, ambos transmitidos pela televisão, paralisaram milhões de telespectadores em todo o mundo.
“Acho essa história incrivelmente interessante. O julgamento de OJ estava acontecendo em Los Angeles, ao mesmo tempo em que grande parte das filmagens estava sendo filmada em meados dos anos 90”, diz Kulendran Thomas.
“Esse julgamento foi um momento seminal… onde pessoas ao redor do mundo puderam ver que essas instituições nas quais você tem que acreditar para permanecer são (em uma democracia)… como o sistema de justiça e a ideia de igualdade perante a lei e que você é inocente até que sua culpa seja provada… poderiam ser moldadas pela narrativa, pela narração de histórias.”
O julgamento tornou o advogado de defesa de Simpson, Robert Kardashian, famoso e preparou o cenário para um novo tipo de celebridade exemplificada pelo reality show de sua família, Keeping Up With the Kardashians, que durou 20 temporadas a partir de 2007.
“É claro que os filhos de Robert Kardashian são as maiores estrelas de reality shows de todos os tempos porque nasceram nesta separação do útero”, diz Kulendran Thomas.
“Eles nasceram com a compreensão de que a realidade é ficção.“
Em The Finesse, um avatar de Kim Kardashian, filha de Robert Kardashian, aparece como narrador em um vídeo que é editado automaticamente usando conteúdo extraído ao vivo das redes sociais pela IA.
“(O resultado é um) efeito estranho em que você vê algo em meu trabalho que pode ser tendência em seu feed”, diz Kulendran Thomas.
O artista e sua equipe treinaram o avatar de Kardashian com um modelo de linguagem baseado em textos filosóficos.
“Essas partes do filme são contadas de forma diferente a cada vez”, diz ele.
“Este avatar surge com coisas novas cada vez que o trabalho é repetido, e muitas vezes é muito mais revelador e profundo do que qualquer coisa que ele escreveu para o filme.”
“Os tâmeis são naturalmente céticos sobre a forma como as narrativas (históricas) são construídas”, diz Kulendran Thomas. (Fornecido: MCA/Hamish McIntosh)
O efeito é aquele em que a verdade está em constante estado de fluxo. Você não pode considerar nada garantido.
“De muitas maneiras, este trabalho desafia a apresentação de uma perspectiva fixa”, diz Kulendran Thomas.
“É diferente dependendo de onde você o vê no espaço… Nunca é o mesmo duas vezes. Está sempre mudando. De certa forma, este trabalho é uma reflexão sobre como as histórias são contadas e como os impérios estabelecem narrativas específicas que passam a ser entendidas como realidade.”
Colaboração e crítica
Kulendran Thomas é um dos 10 artistas cujo trabalho aparece em Data Dreams, cada um dos quais interage com a IA de maneiras muito diferentes.
Os curadores e alguns dos artistas de Data Dreams: Tim Riley Walsh, Christopher Kulendran Thomas, Jane Devery, Fabien Giraud, Kate Crawford, Agnieszka Kurant, Anna Davis, Angie Abdilla e Vladan Joler. (Fornecido: Jacquie Manning/MCA)
“Alguns artistas estão a usá-lo como uma nova ferramenta na sua caixa de ferramentas, (como) uma nova forma de criar imagens ou sons… e há novas formas de estética, novos tipos de imagens que estão a emergir de artistas que usam ferramentas desta forma”, diz Davis.
“Mas também há muitos trabalhos onde os artistas questionam a tecnologia, mas (também) se envolvem com ela como colaboradores, usando-a como um laboratório filosófico, um espaço experimental onde podem criar trabalhos que questionam o que significa (fazer arte), mas também o que significa viver no planeta, o que significa interagir com um tipo diferente de inteligência.”
Every Coral Branch Holds the Moonlight (2024), da artista sul-coreana Anicka Yi, é uma animação 3D alimentada por software de IA personalizado treinado em seu trabalho.
“Em certo sentido, é uma experiência sobre como a sua prática pode continuar após a sua morte”, diz Davis.
“Ela está criando um trabalho que é um treinamento em seu trabalho; é baseado em seu pensamento e pesquisa ao longo de muitos anos, mas agora ela está gerando esses novos tipos de imagens tridimensionais que ela vê como um processo colaborativo, mas também um processo que pode se estender além de sua vida.”
“Estávamos interessados em trabalhar com artistas que não apenas se envolvessem com a IA como tecnologia, mas também fizessem perguntas realmente importantes”, diz Davis. (Fornecido: MCA)
Outras obras oferecem uma crítica.
Anatomy of an AI System (2018), um projeto de pesquisa de Kate Crawford e Vladan Joler, estima o custo ambiental significativo de dispositivos inteligentes de IA, agora onipresentes.
Davis diz que espera que o programa ofereça aos visitantes novas perspectivas sobre IA.
“Os artistas abrem novas formas de pensar sobre a inteligência artificial que nos permitem escapar das opiniões muito polarizadas que comumente ouvimos”, diz ele.
“As obras destes artistas…oferecem estas experiências que espero que permitam às pessoas fazer novos tipos de perguntas sobre inteligência artificial de uma forma que lhes permita sentir que compreenderam algo novo ou viram um novo potencial sobre como isto pode tornar-se parte das nossas vidas no futuro.”
Sonhos de dados: arte e inteligência artificialparte da Sydney International Art Series 2025-26, estará no MCA em Sydney até 27 de abril de 2026.
