jJoe Biden passou cerca de três dos seus quatro anos na Casa Branca a tentar vender aos americanos a sua visão para a sua presidência: uma economia que estava a voltar ao normal após o colapso da Covid, e um país mais uma vez respeitado no cenário mundial, liderado por um presidente tão ágil e apto para o dever como o seu adversário.
No final, os eleitores não acreditaram nele. Um debate desastroso com Donald Trump abriu a porta à especulação sobre as suas faculdades mentais, enquanto os consumidores ainda se sentiam pressionados pelos elevados preços da gasolina e pela inflação da era Covid e pelos aumentos de preços de outras mercadorias que aumentaram ainda mais os seus salários do que nos anos anteriores. Na frente da política externa, a sua imagem foi ainda manchada pela retirada do Afeganistão, que envolveu um dos ataques mais mortíferos às forças dos EUA no país em anos, bem como um ataque retaliatório dos EUA que causou baixas civis significativas.
Agora, seu antecessor enfrenta um cenário absolutamente semelhante. Um ano após o início do segundo mandato de Trump, o presidente é assolado pelo aumento dos preços dos alimentos e da energia, ao mesmo tempo que proclama falsamente que a inflação é praticamente inexistente e que os preços dos alimentos estão a cair. No exterior, os seus esforços para mediar um cessar-fogo em Gaza parecem estar a desmoronar-se rapidamente e até agora também não teve sucesso em forçar a Rússia a fazer a paz com a Ucrânia sem concessões significativas, que o ucraniano Volodymyr Zelensky não está disposto a aceitar. Em vez disso, ele recebeu o crédito por orquestrar a paz noutros conflitos, muitos dos quais o americano médio não teria conhecimento.
Depois, há a questão de Jeffrey Epstein. Depois de meses, e até anos, de pessoas como o vice-presidente JD Vance e Kash Patel a alimentarem especulações sobre o conteúdo dos ficheiros de Epstein do Departamento de Justiça, o procurador-geral de Trump reverteu o rumo e declarou em Julho que o FBI e o Departamento de Justiça poriam termo aos seus esforços para tornar os ficheiros públicos. Isso aconteceu depois que Pam Bondi convocou influenciadores conservadores entusiasmados à Casa Branca para receber pastas de arquivos com o atraente título “Arquivos Epstein: Fase Um” impresso na frente.
No domingo, uma sondagem da CBS News confirmou o que as sondagens anteriores indicavam: os eleitores dizem agora especificamente que Trump afirma falsamente que a economia está melhor do que realmente é.
A pesquisa descobriu que seis em cada dez americanos acreditam que Trump faz as coisas parecerem “melhores do que realmente são” quando fala sobre preços ao consumidor e inflação, algo que lhe dão notas baixas pela forma como lida. E 65 por cento disseram acreditar que eram as próprias políticas de Trump que estavam a fazer subir os preços dos produtos alimentares, sugerindo que a sua insistência de que as suas tarifas estão a tornar a América mais rica também é um tiro pela culatra.
Na mesma sondagem, 55 por cento dos americanos disseram que a divulgação dos ficheiros completos da investigação de Epstein era “muito importante” para eles, um repúdio às exigências de Trump para que os seus próprios apoiantes abandonassem a questão; O presidente chegou a chamar alguns de seus seguidores de “estúpidos” por isso. E os americanos são quase unânimes em pensar que será revelado que membros poderosos da sociedade estiveram envolvidos com o traficante sexual de crianças e o financista bem relacionado Epstein, se esses ficheiros forem tornados públicos.
Entretanto, há um segundo problema à espreita de Trump: a Venezuela. À medida que a administração Trump intensifica os ataques militares a navios no Mar das Caraíbas que alega transportarem drogas e aumenta forças na região, uma clara maioria de americanos afirma que o presidente não defendeu uma acção militar contra o governo de Nicolás Maduro.
Setenta por cento dos americanos opor-se-iam a uma acção militar neste momento, e uma percentagem ainda maior (76%) afirma que Trump não expressou claramente a sua posição sobre o conflito com Maduro, a quem o governo dos EUA designou como líder do cartel.
A mensagem é clara: Trump corre o risco de entrar numa guerra à qual os eleitores de ambos os partidos se opõem, apesar de uma pequena maioria dos americanos apoiar a campanha em curso contra suspeitos de tráfico de droga.
A sua potencial desventura na Venezuela é indicativa da dinâmica subjacente aos outros problemas de Trump nesta fase: são todos, em grande parte, da sua própria autoria. Ao contrário de Biden, que teve de lidar com uma economia ainda no meio dos confinamentos da Covid e até mesmo de um processo de retirada do Afeganistão iniciado por Trump no seu primeiro mandato, Trump no seu segundo mandato está a braços com aumentos de preços em grande parte atribuídos à sua política comercial e opiniões amargas sobre a sua relação com Epstein, ambas alimentadas pela especulação alimentada pelos seus aliados no passado e complicadas por uma reviravolta abrupta.
No entanto, Trump ainda tem quase um ano antes do seu primeiro teste eleitoral real e da oportunidade para os Democratas retomarem uma ou ambas as câmaras do Congresso. Com novos relatórios indicando que ele está planejando um projeto de lei para lidar com um iminente aumento de preços dos planos de saúde no mercado do Affordable Care Act, o presidente pode ter aprendido uma lição com a derrota sofrida pelos republicanos na Virgínia, Nova Jersey e Geórgia no início deste mês e buscará um destino diferente do de Biden.
