O embaixador da China na Austrália diz que os planos do governo albanês para retirar o porto de Darwin da propriedade chinesa colocarão em risco o crescimento futuro do comércio e forçarão a intervenção de Pequim.
O embaixador Xiao Qian criticou a política trabalhista de forçar a Landbridge, de propriedade chinesa, a vender seu arrendamento de 99 anos do porto, desencadeada por preocupações pré-eleitorais de segurança nacional tanto do Partido Trabalhista quanto da Coalizão.
O governo ainda não anunciou um cronograma para a venda imediata.
Quando a Landbridge, de propriedade do bilionário chinês Ye Cheng, comprou o porto pela primeira vez em 2015, não exigiu aprovação federal, mas a venda rapidamente atraiu reclamações de agências de segurança nacional e até mesmo do então presidente dos EUA, Barack Obama.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Xiao disse que Camberra e Pequim, bem como os proprietários da empresa, discutiram o porto nos meses após as eleições de 2025.
“Nos últimos 10 anos, Landbridge investiu muito”, disse ele. “A partir do ano passado, o Porto de Darwin parou de perder dinheiro e começou a ganhar dinheiro.
“De repente, ouvimos que o governo australiano quer retirá-lo.
“Quando você está perdendo dinheiro, você o aluga para uma empresa em um país estrangeiro, e quando ela começa a ganhar dinheiro, você o quer de volta. Essa não é a maneira de fazer negócios.”
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Landbridge pagou US$ 506 milhões para garantir um arrendamento de controle de 99 anos sobre o porto. No ano passado, a empresa registrou um lucro de US$ 9,6 milhões, em comparação com um prejuízo de US$ 37 milhões no ano anterior.
Falando na embaixada da China em Camberra, Xiao disse que cabe à empresa decidir o seu papel atual no porto, mas alertou que “o governo chinês tem a obrigação de proteger os interesses legítimos das empresas chinesas no exterior”.
“Se algo acontecer, como o porto ser recapturado pela força ou por medidas enérgicas, então temos a obrigação de tomar medidas para proteger os interesses da empresa chinesa.
“Se Landbridge for forçada a abandonar esse porto, penso que isso também poderá afetar o importante investimento, cooperação e comércio entre as empresas chinesas e aquela parte da Austrália. Isso também não é do interesse da Austrália.”
A China é o maior parceiro comercial bilateral da Austrália, respondendo por 24% de todo o comércio de bens e serviços no ano passado, no valor de 309 mil milhões de dólares.
Anthony Albanese anunciou planos para uma liquidação imediata em uma entrevista de rádio agendada às pressas durante a campanha eleitoral do ano passado. O primeiro-ministro disse que Landbridge não investiu o suficiente nas operações do porto, mesmo depois de anteriormente ter descartado medidas para cancelar o arrendamento.
Duas análises governamentais sobre a venda do porto, encomendadas tanto pela Coligação como pelo Partido Trabalhista, concluíram que não havia motivos de segurança nacional para rescindir o arrendamento.
Após a venda, o então governo de coligação rapidamente deu maiores poderes ao Conselho de Revisão de Investimento Estrangeiro.
Xiao minimizou as implantações da marinha do Exército de Libertação do Povo Chinês (ELP) em águas ao redor da Austrália no ano passado.
A Defesa localizou um grupo de navios em Dezembro, enquanto em Fevereiro de 2025 uma força-tarefa naval chinesa levantou preocupações aos mais altos níveis ao circunavegar a Austrália e realizar exercícios de fogo real perto das águas do país.
Xiao chamou o incidente de “uma coincidência”.
“Estava apenas ligado naquela região, naquela parte do mundo. Estava perto da Austrália, mas não em território australiano, nem mesmo na ZEE, a zona económica exclusiva”, disse.
“Não tem nada a ver com a Austrália.”
Xiao instou Canberra a se preparar para lidar com uma “China reunificada”, considerando inaceitável a oposição às medidas de Pequim para controlar Taiwan. A Austrália apoia o status quo de Taiwan e opõe-se a quaisquer medidas unilaterais de Pequim para controlar a ilha autogovernada.
“Somos um tanto flexíveis no tratamento de algumas das questões de diferenças entre os nossos dois países, por exemplo, relações comerciais e questões em outras áreas”, disse Xiao.
“Mas a questão de Taiwan não é uma questão que a região deva comprometer ou ser flexível. Não temos espaço para fazer isso.”
