Mike Lane é o fundador da We Buy Bricks (Imagem: Compramos tijolos)
Um empresário que brincava com Lego quando criança ajudou a salvar 25 milhões de tijolos coloridos do aterro, revendendo-os.
Mike Lane passou a infância construindo fazendas com seus irmãos onde as ovelhas eram simples tijolos brancos.
Agora, sua fábrica We Buy Bricks em Rossendale, Lancashire, abriga 25 milhões dessas pequenas peças de plástico destinadas a segundas residências.
Mike, que fundou uma empresa de venda de livros usados há 18 anos, disse: “Após esse sucesso, procurávamos outros produtos para expandir para a categoria de usados, porque é aí que encontramos uma segunda vida para os produtos usados. Começamos a grande busca. Estávamos procurando por algo que durasse muito tempo, fosse bem projetado, mantivesse seu valor e não fosse constantemente atualizado ou substituído. Também não queríamos algo que fosse uma tendência ou uma moda passageira, e que fosse global. Depois de um bom tempo ” a pesquisa sobre Lego usado atendeu a todos esses requisitos, então foi aí que a WeBuy Bricks nasceu, realmente, com base nisso.”
A empresa compra peças usadas de Lego e depois usa inteligência artificial para examinar as formas, cores e desenhos dos conjuntos completos que são revendidos.
Um instantâneo da classificação de peças de Lego (Imagem: Compramos tijolos)
Mike disse: “No lado do negócio de livros, recebemos milhares de livros por dia. Eles desceram por uma esteira rolante e o leitor de código de barras leu o código de barras e assim sabíamos que livro era e se queríamos revendê-lo ou reciclá-lo.
“Com o Lego é mais difícil porque cada peça de Lego não tem código de barras e são 80 mil peças, formatos, tamanhos e cores diferentes. Desenvolvemos, nos últimos dois anos, uma máquina que consegue identificar de qual peça de Lego se trata.
“De que cor é. Se estiver danificado, tiver uma rachadura ou marcas de dentes de criança, acredite ou não. Então saberemos a qual conjunto ele pertence ou podemos classificar um conjunto por formato, cor ou qualquer outra coisa.”
Mike compra Lego usado, separa-o e depois vende os conjuntos por cerca de metade do preço dos novos.
Embora itens colecionáveis usados raros possam custar muito mais, assim como os livros.
Se a empresa estiver faltando uma parte “crítica” de um jogo, pesquise em outros sites para encontrá-la antes de revendê-la.
O empresário disse: “Por que você não reutilizaria Lego se pudesse? Qual é a desvantagem? As pequenas mudanças na reutilização de algo se traduzem em grandes lucros se todos fizerem isso.”
Nós compramos a equipe da fábrica de tijolos supervisionando a peneiração de Lego (Imagem: Compramos tijolos)
“Não creio que tenha havido consciência de que o Lego possa ser recomprado e reutilizado.
“A reutilização é muito mais comum hoje do que antes. Nos últimos 20 ou 30 anos, a reutilização foi deixada de lado por produtos baratos e descartáveis, como fast fashion, etc.
Os tijolos Lego são feitos principalmente de plástico ABS (acrilonitrila butadieno estireno), escolhido por sua resistência, durabilidade e retenção de cores vibrantes.
Mas a empresa dinamarquesa está a fazer uma transição para materiais mais sustentáveis, renováveis ou reciclados, como o biopolietileno e o plástico reciclado para alguns elementos.
Mike contou como o negócio o ajudou a reacender sua paixão pelas atividades de jogos de sua infância.
Quando questionado se era fã de Lego, ele disse: “Quando criança, eu era, mas nunca fui um fã adulto, até que começamos isso e então peguei um conjunto de biblioteca que tinha 2.500 peças e era viciante.
'Eu não conseguia ficar longe da coisa. 'Vou fazer outra peça.' É realmente como um quebra-cabeça 3D. Ao terminar, você diz: 'Estou muito satisfeito com isso'. Eu fiz isso. É assim que estou agora.”
