O endividamento caiu no mês passado para o seu nível mais baixo em Novembro em quatro anos, mas ainda foi superior ao esperado, uma vez que os números acumulados no ano aumentaram devido à reviravolta do Governo nos pagamentos de combustível de Inverno.
Os números oficiais mostraram que os empréstimos aumentaram para 11,7 mil milhões de libras no mês passado, 1,9 mil milhões de libras menos do que em novembro do ano passado e o mais baixo para esse mês desde 2021, graças a uma queda acentuada nos pagamentos de juros da dívida.
Mas o valor foi superior aos 10,3 mil milhões de libras esperados pela maioria dos economistas e aos 8,6 mil milhões de libras previstos em Março pelo órgão fiscalizador independente do Reino Unido, o Office for Budget Responsibility (OBR).
Segundo o ONS, as previsões mensais do OBR para o orçamento de 26 de Novembro só estarão disponíveis em meados de Janeiro.
Os empréstimos para os oito meses do ano financeiro até agora foram de 132,3 mil milhões de libras, 10 mil milhões de libras a mais do que no mesmo período do ano anterior e 16,8 mil milhões de libras a mais do que a previsão do OBR em Março.
Isto deveu-se em parte a um gasto extra de 1,8 mil milhões de libras em pagamentos de combustível de inverno, depois de o Governo ter revertido a sua decisão anterior de restringir severamente os pagamentos sujeitos a condições de recursos, optando, em vez disso, por conceder o pagamento a todos os pensionistas, exceto aqueles que ganham mais de 35.000 libras por ano.
Isto ajudou a desencadear uma revisão em alta dos empréstimos para os sete meses até Outubro em £3,9 mil milhões.
O estatístico sênior do ONS, Tom Davies, disse: “Apesar do aumento nos gastos, os empréstimos neste mês foram os mais baixos de novembro em quatro anos.
“A principal razão para a queda em relação ao ano passado foi o aumento das receitas provenientes de impostos e contribuições para a Segurança Social”.
O valor de Novembro foi reduzido graças à queda nos pagamentos de juros da dívida sobre empréstimos, com uma queda de 200 milhões de libras em relação ao ano anterior, para 3,4 mil milhões de libras e o nível de Novembro mais baixo em seis anos.
A dívida líquida do sector público, incluindo o Banco de Inglaterra, atingiu 2,93 biliões de libras no final de Novembro, representando cerca de 95,6% do produto interno bruto (PIB) e 0,3 pontos percentuais acima do valor registado há um ano, embora permanecendo em níveis observados pela última vez no início da década de 1960.
Elliott Jordan-Doak, economista sénior da Pantheon Macroeconomics no Reino Unido, disse que houve “muito pouca alegria de Natal para o Chanceler” nos últimos números do endividamento.
Ele acrescentou: “A Sra. Reeves apostou muita credibilidade fiscal em fortes aumentos de impostos no final do período de previsão. Mas acreditamos que os números de hoje ilustram ainda mais os frágeis fundamentos dessa aposta.
“As receitas continuam a apresentar um desempenho inferior e a abordagem mista aos aumentos de impostos depende da distorção dos aumentos de impostos com retornos incertos.
“Também temos sérias dúvidas sobre a capacidade do Governo de levar a cabo a série de cortes de despesas anunciados no Orçamento.”
O secretário-chefe do Tesouro, James Murray, disse que os pagamentos de juros sobre a dívida sublinham a necessidade de reduzir os empréstimos.
Ele disse: “1 £ de cada £ 10 que gastamos vai para juros de dívidas – dinheiro que de outra forma poderia ser gasto em serviços públicos.
“É por isso que no mês passado o Chanceler estabeleceu um Orçamento que cumpre a nossa promessa de reduzir a dívida e os empréstimos.”
Martin Beck, da WPI Strategy, disse que “a confiança continua sendo o ingrediente que falta”.
“Uma estratégia pró-crescimento clara e credível por parte do Governo – e o fim do pessimismo generalizado em torno da economia do Reino Unido – pode ser tão importante para as finanças públicas como as letras miúdas dos futuros planos fiscais e de despesas”, disse ele.
