May Parsons pede às pessoas que se vacinem e descreve conversas “comoventes” com pessoas em seus leitos de morte que se arrependem de ter perdido a gripe e as vacinas de Covid.
A enfermeira do NHS que administrou a primeira vacina contra a Covid-19 do mundo pediu às famílias que não se esquecessem de como as vacinas podem salvar vidas.
Há cinco anos, May Parsons administrou a primeira vacina fora dos ensaios clínicos a Maggie Keenan. Naquela altura, no auge da pandemia, as vacinas salvaram o país de confinamentos perpétuos e havia um clamor para que todos a tomassem.
Desde então, a adesão às vacinas contra a Covid-19 e a gripe despencou e May está a pronunciar-se para exortar as pessoas a não se tornarem “complacentes” com as suas vidas. Isso ocorre no momento em que a Grã-Bretanha se prepara para sua pior temporada de gripe já registrada. May descreveu como viu pacientes em seus leitos de morte desejando ter aceitado a oferta de uma vacina quando já era tarde demais.
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May disse ao Mirror: “As pessoas estão sendo complacentes. Elas descartam os sintomas como sendo simplesmente ‘naturais’, mas se você tiver o azar de ser frágil, é perigoso”.
“Mesmo que você seja uma pessoa geralmente saudável quando pegar uma gripe, se pegar uma gripe real, ficará tão doente que não conseguirá mover um dedo. Até que você tenha esses sintomas, é difícil imaginar o impacto que a gripe pode ter em sua fisiologia.
“Se as pessoas não têm sorte, elas sofrem de problemas respiratórios… e é aí que pode haver um risco maior de parada cardíaca. Você quer apostar na loteria e arriscar sua vida?”
May era parteira no Coventry University Hospital quando administrou a primeira vacina aprovada contra a Covid-19, em 8 de dezembro de 2020, enquanto câmeras piscavam e imagens dela eram transmitidas para todo o mundo. Surgiu durante uma corrida global para desenvolver e fabricar vacinas contra a Covid-19. Ela descreve ter sido solicitada a administrar a vacina naquele dia como um “privilégio extraordinário”.
O homem de 45 anos, que trabalha no NHS há mais de 20 anos, disse: “Descobri que a vacinação seria a primeira do mundo naquele dia.
“Naquela altura, durante a segunda vaga da pandemia, que foi o momento mais difícil, sentimos que uma porta de esperança estava a abrir-se não só para milhões de pessoas no Reino Unido, mas para milhares de milhões de pessoas em todo o mundo.”
A adesão à vacina contra a gripe entre pessoas com 65 anos ou mais em 2020/21, no auge da pandemia, foi de 82,3%. Desde então, os dados anuais mostram que diminuiu todos os anos e caiu para 74,9% em 2024/25, um pouco abaixo da meta mínima de 75% da Organização Mundial da Saúde.
Para os grupos etários mais jovens, a adesão é geralmente pior, com uma cobertura de 42,6% em crianças de dois e três anos no ano passado e apenas 35% das mulheres grávidas a receberem a vacina contra a gripe.
Durante a pandemia, mais de 90% das pessoas com mais de 75 anos aceitaram a oferta de vacinação contra a Covid-19. Os dados mais recentes deste ano mostram que apenas 61,6% das pessoas com mais de 75 anos e 28,2% dos menores de 75 anos elegíveis com sistema imunológico enfraquecido receberam a vacina Covid.
May, mãe de dois filhos, disse: “Durante a pandemia ouvi muitos pacientes à beira da morte querendo a vacina e não havia nada que pudéssemos fazer.
“A quantidade de desinformação por aí está causando muitos danos às pessoas. É realmente difícil fazer com que as pessoas entendam o impacto da gripe antes de vê-la.
“É realmente doloroso quando você ouve as pessoas dizerem ‘Eu gostaria de ter tomado a vacina’ e é tarde demais para elas… é doloroso.”
O NHS England faz questão de salientar que é mais fácil ser vacinado agora do que no auge da pandemia com os sprays nasais da vacina contra a gripe disponíveis nas farmácias. Os pacientes podem agendar uma vacina no aplicativo do NHS e receber vacinas contra gripe e Covid na mesma consulta.
Os dados mais recentes deste Inverno mostram que foram administradas 17 milhões de vacinas contra a gripe, mais 350 mil do que no mesmo período do ano passado.
Duncan Burton, diretor de enfermagem da Inglaterra, disse: “Embora já tenham se passado cinco anos desde que o NHS administrou a histórica primeira vacina contra a Covid, a importância de receber uma injeção é tão importante hoje quanto era naquela época.
“Com o aumento dos vírus respiratórios – com milhares de pessoas que sofrem de gripe acabando no hospital nas próximas semanas – agora é a hora de agir e se proteger. Se a pandemia nos ensinou alguma coisa, é que as vacinas salvam vidas”.
May agora trabalha como diretora de enfermagem em um prestador de assistência social em Buckinghamshire. Ele acrescentou: “Penso que a pandemia mostrou que quando lutamos como comunidade, se unirmos os nossos esforços… quão ligada está a raça humana quando enfrentamos um desafio tão profundo.
“Acabei de tomar minhas vacinas contra Covid e gripe há cerca de duas semanas. Na assistência social, estou lidando com muitos residentes idosos e frágeis que têm doenças pré-existentes e o impacto na saúde (de uma infecção) é tremendo.
“Eu incentivo fortemente as pessoas a protegerem a si mesmas e a seus entes queridos.”
Quem pode ser vacinado?
As vacinas contra a gripe estão disponíveis para todas as pessoas com mais de 65 anos de idade, pessoas com menos de 65 anos de idade em grupos de risco clínico, mulheres grávidas, residentes e cuidadores de lares de idosos, contactos próximos de pessoas imunocomprometidas, assistentes sociais da linha da frente e pessoal de saúde e assistência social, bem como crianças.
A vacina contra a Covid-19 está disponível para adultos com 75 anos ou mais, residentes em lares de idosos e pessoas imunocomprometidas.
Os adultos elegíveis podem marcar uma consulta para receber a vacina contra a gripe agora na farmácia local através da aplicação NHS, consultório médico, online em www.nhs.uk/bookflu ou ligando para 119.
