EUÉ isso que Eni Aluko tinha em mente? Ela achava que reacender a rivalidade um tanto unilateral entre ela e seu colega comentarista Ian Wright iria reviver sua carreira de radiodifusão ou faria Wright pensar de forma diferente sobre o incidente que ela causou há dez meses? Se assim for, o exercício falhou e ficamos diante de um episódio extremamente triste e deprimente que não mostra sinais de acalmar-se.
Ninguém confiável contestaria o histórico de Aluko como jogador. Suas 105 internacionalizações e 33 gols pela Inglaterra, participações em cinco grandes torneios internacionais, quatro vitórias na FA Cup, três títulos da WSL e medalhas na Série A e na Coppa Itália falam por si.
O mesmo se aplica ao seu histórico como lutadora contra o racismo e o sexismo e pela igualdade, tendo desempenhado durante anos um papel na melhoria dos contratos centrais que beneficiaram os jogadores ingleses. Ela desafiou as ações de Mark Sampson e a forma como a Associação de Futebol lidou com as alegações de racismo contra o ex-técnico da Inglaterra (as alegações foram posteriormente rejeitadas) e, mais recentemente, viu Joey Barton receber uma pena de prisão suspensa por enviar mensagens grosseiramente ofensivas a ela, à colega analista Lucy Ward e ao apresentador Jeremy Vine.
Também é importante reconhecer o seu papel na ciência, com Aluko entre a vanguarda das ex-jogadoras que entram na radiodifusão. Em 2014, ela foi a primeira mulher a aparecer como especialista no Match of the Day.
Aluko está claramente extremamente frustrada por ter escapado da hierarquia dos especialistas e destacou seus 11 anos na emissora como prova de sua qualidade. Mais recentemente, em uma das duas entrevistas para o podcast 90s Baby Show, ela se concentrou na inclusão de Wright e Nedum Onuoha em uma equipe de especialistas de seis pessoas que cobriu a final do Campeonato Europeu Feminino de 2025 na BBC e ITV, enquanto ela e sua ex-companheira de equipe da Inglaterra, Fara Williams, estavam nas arquibancadas.
Isso, disse ela, foi um exemplo de oportunidades na indústria sendo aproveitadas pelos homens. Ela também acusou Wright de não tê-la defendido da mesma forma que se aliou a Gary Lineker quando ele foi retirado do ar pela BBC por criticar a política de asilo do governo.
Aluko então agravou o problema ao aparecer no TalkSport com Simon Jordan, dizendo que o ex-presidente do Crystal Palace nunca concordaria e que ela nunca venceria. E ninguém deveria ter que aturar a maneira como ele falava sobre ela.
Suas intervenções esta semana se concentraram na personalização das mesmas críticas que ela fez no Woman's Hour da BBC Radio 4 em abril passado, quando acusou Wright de encurralar oportunidades de transmissão no futebol feminino e “bloquear” o caminho para as mulheres. “Ele está ciente do quanto está fazendo no futebol feminino”, disse ela na época. “Acho que ele precisa estar ciente disso. Precisamos estar cientes e precisamos garantir que as mulheres não sejam impedidas de acessar as transmissões do futebol feminino.”
Aluko pediu desculpas a Wright depois de receber muitas críticas. Wright não aceitou o pedido de desculpas. Esta semana ela disse sobre Wright e Onuoha: “Das seis vagas de especialistas, duas foram para homens. Enquanto isso, você tem 290 partidas (277 partidas entre Aluko e Williams), sejam elas quais forem, sentados nas arquibancadas. Não é nada contra Ian, não é nada contra eles. Só estou dizendo amplamente que precisamos estar cientes disso, porque se construirmos um jogo onde as oportunidades limitadas agora estão sendo aproveitadas pelos homens, não podemos entrar nisso. Se quisermos jogar o jogo masculino e, com as mesmas oportunidades, ficaremos presos.”
Em alguns pontos os comentários de Aluko são selvagens, como sugerir que o número de tampas é uma medida da qualidade do especialista, mas também há sementes com pontos positivos. Antes de seus comentários sobre Wright em abril, ela disse: “Se tivéssemos uma situação em que houvesse oportunidades iguais no futebol masculino para locutores e treinadores do que no futebol feminino, então seria um jogo 'vale-tudo'. Mas esse não é o caso. Não posso dominar o jogo masculino da maneira como você usou Ian como exemplo.”
Este é um ponto justo que destaca a falta de oportunidades para mulheres especialistas no futebol masculino, sendo que poucas têm confiança para expressar as suas opiniões nas maiores competições nacionais ou internacionais. Não importa se você concorda que uma solução seria priorizar as mulheres na cobertura do futebol feminino; destaca a falta de confiança que as emissoras têm em alguns dos seus melhores talentos femininos quando se trata de cobrir o desporto masculino ao mais alto nível.
Ao discutir os comentários de Aluko, é importante que não amenizemos o estado da representação na radiodifusão desportiva, ou no panorama dos meios de comunicação desportivos de forma mais ampla. A indústria carece lamentavelmente de diversidade e está longe de estar livre de racismo e sexismo, sejam eles abertos, sutis ou microagressões. Isto precisa ser questionado e desafiado. Aluko está entre aqueles que sempre chamaram a atenção para essas questões.
No entanto, muitos acreditam que Aluko caiu em desuso porque os especialistas que surgiram desde a sua criação são muito melhores e fizeram progressos mais rápidos e contínuos. Especialistas femininas que se destacam nos jogos femininos e masculinos, como Izzy Christiansen, Anita Asante, Karen Carney, Alex Scott, Emma Hayes e Lucy Ward, provam que as emissoras colocarão mulheres no ar, embora ainda existam argumentos válidos de que nem todas conseguem jogos de maior visibilidade.
Isso não significa que os trolls on-line possam compartilhar trechos de erros que Aluko cometeu no ar ou abusar dela. Todo apresentador, especialista ou comentarista comete erros embaraçosos e estes não são um verdadeiro reflexo da qualidade de um indivíduo. O fechamento de Aluko desde que ela falou pela primeira vez sobre Wright foi inapropriado, às vezes quase racista e cruel. Algumas pessoas nunca acreditarão que elas ou qualquer mulher devam ter um papel na reportagem do futebol masculino.
Mas as suas opiniões parecem egoístas e não focadas no aumento de oportunidades para as mulheres, e isso dá força aos comentadores mais chauvinistas e à brigada anti-DEI.
Wright não precisa defender Aluko, nem deveria ser esperado que o fizesse. Há um grande perigo na ideia de que o sucesso ou a ascensão de qualquer mulher é bom para todas as mulheres, e o mesmo pode ser dito para os negros, as minorias étnicas e outros grupos minoritários. Essa ideia é cada vez mais perpetuada em todas as esferas da vida. Por exemplo, o que é mais importante, que a Ministra da Mulher e da Igualdade seja uma mulher, independentemente da sua política, ou que a Ministra da Mulher e da Igualdade esteja política e ideologicamente envolvida e empenhada em abordar as questões que afectam as mulheres?
Wright provavelmente defendeu Lineker principalmente porque era contra a forma como a BBC lidava com a situação e discordava das restrições sobre o que figuras públicas associadas à BBC podem ou não dizer online, e possivelmente também porque concordou com a premissa das mensagens de Lineker.
Não há nenhuma obrigação para ele ou qualquer outra pessoa de apoiar alguém por causa de seu gênero ou cor de pele. Se Wright não acredita que Aluko é um bom especialista, se ele não quer se alinhar com alguém que se trata da maneira que Aluko tem feito ultimamente, ou se ele não concorda com a visão de mundo dela, tudo bem.
Wright é uma das torcedoras e aliadas mais queridas e genuínas do futebol feminino, que tem demonstrado repetidas vezes que sua paixão pelo futebol feminino é autêntica e profunda. Atacá-lo é outro grande gol contra de Aluko, corroendo tudo de bom em seu legado.
