ARLINGTON, Texas – Saquon Barkley não segue a abordagem de AJ Brown para expor queixas.
O running back do Philadelphia Eagles não reclama de suas chances como seu receptor estrela faz, e quando Barkley reclama, ele tende a direcionar todas as críticas diretamente para si mesmo.
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Portanto, pode ser fácil ignorar o papel do jogo corrido do Filadélfia, em meio às reclamações da estrela dos Eagles e às críticas ao coordenador ofensivo do primeiro ano.
Mesmo assim, uma olhada na terceira derrota dos Eagles na temporada mostra uma tendência. É algo que a Filadélfia poderia fazer Barkley desejar era ficou mais irritado com seu uso.
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Um ano depois de liderar a liga em jardas corridas (2.005), tentativas de corrida (345), jardas de scrimmage (2.283) e toques totais (378), a produção de Barkley caiu significativamente. Ele caiu de 125,3 jardas corridas por jogo para 62,2; de 21,6 tentativas por jogo para 16,8. E embora muitos na sede dos Eagles argumentem que vencer é mais importante do que a produção de qualquer contribuidor específico, a correlação entre os dois é inegável.
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Em cada uma das oito vitórias dos Eagles nesta temporada, Barkley teve pelo menos 14 corridas e pelo menos 18 toques.
Em cada uma das três derrotas, ele recebeu doze ou menos carregamentos e dezessete ou menos toques.
Dito de outra forma, os três jogos de menos oportunidades de Barkley ocorreram nas derrotas dos Eagles. Os Eagles não confiam o suficiente em Barkley.
A correlação nem sempre é igual à causalidade. Os treinadores da NFL gostam de dizer que os estilos produzem batalhas e que algumas defesas neutralizarão a corrida de forma mais eficaz do que outras. Mas esta correlação cria um dado que os Eagles devem observar cuidadosamente. E é um dado que alguns na Filadélfia não consideram coincidência.
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“Obviamente, acho que o plano é tirar Saquon e dificultar as coisas para ele”, disse Brown no domingo, após a derrota dos Eagles por 24-21 para o Dallas Cowboys. “Então eles misturam muitos looks bonitos, colocam os caras na caixa, tiram os caras da caixa e é uma série de coisas. Não acho que seja só uma coisa, eles simplesmente entram no jogo e levam embora.
“É que as equipas jogaram de forma diferente contra nós este ano.”
Quanto mais o plano para frustrar a Filadélfia funcionar, mais os oponentes o repetirão.
Enquanto o jogo dos Eagles vacila, Barkley está cansado das desculpas
Barkley foi caracteristicamente duro consigo mesmo depois de correr 22 jardas em 10 corridas contra os Cowboys. Ele também acumulou 52 jardas em sete recepções, incluindo algumas para preparar um jogo de corrida, mas isso não tranquilizou a segunda escolha geral do Draft 2018 da NFL.
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“O jogo corrido não começou e sempre serei dono disso e só preciso melhorar”, disse Barkley no vestiário após o jogo. “Acredito muito no jogo de corrida, começando comigo e terminando comigo, então estou em apuros agora.
“Não estou conseguindo nenhuma jarda e estou cansado das desculpas das pessoas tentando impedir nosso jogo de corrida. Eu realmente não concordo com isso. Só preciso melhorar.”
Pergunte aos treinadores, companheiros de equipe e funcionários dos Eagles que não se chamam Saquon Barkley, e eles lhe dirão que o problema não é apenas – ou mesmo necessariamente principalmente – Saquon Barkley.
A capacidade de uma linha ofensiva de criar pistas para as costas está diretamente relacionada ao seu sucesso. A disposição de um jogador que dá call em pagar corridas e depois chamá-las novamente é importante. Até mesmo a decisão do quarterback de passar ou repassar jogadas opcionais tem peso.
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“Não podemos dizer que este é o melhor jogo de equipe quando as coisas vão bem, e quando as coisas não vão bem depois de uma derrota, a culpa é de uma pessoa”, disse o técnico dos Eagles, Nick Sirianni. “Se as coisas não correrem como planeado, não culpamos ninguém. É sempre uma questão de equipa.”
O left tackle Jordan Mailata, que estava entre os atacantes dos Eagles que lutaram para lidar com uma frente de cinco homens dos Cowboys que alguns Eagles não esperavam, concordou.
“Não depende de Saquon, depende de todos nós”, disse Mailata. “Você pode simplesmente assistir ao filme.
“Pertence a todos nós que estamos na frente.”
No geral, o bloqueio de corrida dos Eagles não diminuiu muito desde o ano passado, de acordo com ESPN Stats and Info. Os Eagles ficaram em nono lugar no bloqueio de corridas na temporada passada, com uma taxa de sucesso de 72%, segundo a ESPN. Embora a ESPN ainda não tivesse incluído os dados da semana 12 na noite de segunda-feira, as primeiras onze semanas dos Eagles mostraram uma taxa de sucesso idêntica de 72% – boa para 10 semanas.e na competição.
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Mas uma linha só pode bloquear corridas que um jogador, um quarterback e um running back discem.
“Não se engane”, disse Sirianni, “queremos dar a bola a Saquon o máximo possível porque sabemos que coisas boas acontecem”.
Saquon Barkley não correu livre e limpo para os Eagles nesta temporada. (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
(Cooper Neill via Getty Images)
Os Eagles precisam deixar Barkley carregá-los contra os Bears e além
Podem surgir dois contra-argumentos que questionam a necessidade de integrar Barkley.
A primeira: isso é uma questão das chances de Barkley ou de sua produção?
A segunda: as derrotas só se correlacionam com menos toques de Barkley porque os Eagles não correm tanto no segundo tempo, pois tentam recuperar o atraso em vez de manter a liderança?
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Nenhum destes se sustenta.
Porque embora todos os jogos de menos oportunidades de Barkley se correlacionem com as derrotas dos Eagles, seus jogos de menor produção não. As 88 jardas de Barkley na derrota dos Eagles por 21-17 para o Denver Broncos ocupam o quinto lugar entre suas 11 partidas. Seu pior desempenho na scrimmage, com 42 jardas, foi uma vitória por 28-22 sobre o Minnesota Vikings.
E quanto à segunda preocupação, uma análise dos toques de Barkley no primeiro tempo desmascara a ideia de que os Eagles só lhe dão carregamentos no segundo tempo quando estão à frente. Analisando apenas os toques de Barkley no primeiro tempo, suas três menores chances resultaram em duas derrotas.
Então, o que explica a correlação?
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O valor de um jogo corrido na NFL vai além de seus dados brutos e de seu impacto bruto. Um jogo de corrida poderoso muitas vezes enfraquece os defensores mais rápido do que as jogadas de passe, com a fisicalidade prejudicando os oponentes mais tarde no jogo, à medida que eles ficam sem força com mais frequência. E quanto mais uma equipe corre, mais ela normalmente controla o relógio e dá à sua defesa mais tempo para se manter atualizada.
Como os Eagles viram contra os Cowboys, um jogo de passes explosivo pode criar uma vantagem de 21 pontos, mas também não pode evitar o desenrolar de 24 pontos sem resposta.
Sirianni disse na segunda-feira que ele e seus colegas estavam “procurando respostas”. Ele também expressou confiança no coordenador ofensivo Kevin Patullo quando questionado sobre a segurança no emprego de Patullo.
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“Como treinadores, estamos sempre em busca de respostas e nunca de culpa”, disse Sirianni. 'Às vezes o que pode acontecer é (supondo) 'é apenas isso'. Bem, não é 'só isso'. São todas as peças do quebra-cabeça: treinar, jogar, executar, planejar, tudo.
“Temos que melhorar em todos esses aspectos.”
Barkley rebater e carregar sozinho não pode garantir a vitória dos Eagles. As lições do jogo dos Cowboys também incluem a importância da segurança e disciplina da bola após duas entregas e quatorze pênaltis durante a temporada.
Mas continuar com Barkley, mesmo que ele não comece tão cedo, pode ser uma parte necessária, se não suficiente, de uma receita vencedora.
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Um jogo da Black Friday contra os Bears, que ocupam o quinto lugar em jardas corridas e os três últimos em jardas permitidas por carregamento, será um bom momento para começar.
“Sempre que você for unidimensional, será difícil”, disse Sirianni. “Portanto, temos que identificar o que é e tentar melhorar.”
