Não demorou muito para Jamie Cureton nomear seu gol favorito.
“Meu gol pelo Reading contra o Brentford. É um dos meus favoritos e provavelmente o mais importante. Marquei o empate e depois nos mandei para cima e os mantive na repescagem.”
Isso foi no último dia da temporada 2001-2002 da Segunda Divisão, quando ele tinha 26 anos.
Quase um quarto de século depois, Cureton – que completou 50 anos em agosto – ainda joga. Isso é uma conquista por si só.
E em 25 de outubro, ele fez história como a primeira pessoa na história a marcar nas 10 principais divisões do futebol inglês quando acertou um golpe surpreendente na vitória por 4 a 1 do Kings Park Rangers na Divisão Um Norte da Liga dos Condados Orientais sobre Dussindale e Hellesdon Rovers.
O vídeo do gol imediatamente se tornou viral. O interesse dos meios de comunicação social vem de longe: ele deu entrevistas a meios de comunicação ingleses, franceses e alemães.
“Não pensei que demoraria tanto!” ele diz Esportes aéreos.
“Nossos níveis são tão diferentes de outros ao redor do mundo e acho que as pessoas gostam disso. E alguém que fez sua estreia em 1994 fazer isso é um pouco louco.
“Sempre se diz que ainda sou um dos poucos jogadores de quando o FIFA foi lançado que ainda joga!
“Foi muito bom que tantas pessoas achassem que era uma conquista tão boa e que, como desportista, consegui algo que outras pessoas não conseguiram. Certamente ficarei mais orgulhoso disso com o passar do tempo.”
O marco histórico veio apenas dez dias depois de Cureton – que atribui sua longevidade a “uma vida geralmente saudável” – ingressar no clube e pouco mais de um mês depois de ter sido dispensado de suas funções como jogador-técnico do Cambridge City.
Não havia desejo de voltar imediatamente à gestão, então ele assinou com o Kings Park Rangers, que divide terreno com o Cornard United, perto de onde ele mora, em Sudbury, Suffolk.
Quando o fez, o anúncio do clube no X afirmava que bastava um gol na Etapa 6 para alcançar esse feito, algo que ele desconhecia.
“Eu sabia que tinha marcado em nove, mas fazia muito tempo que não se falava nisso, então foi esquecido”, diz ele.
“Josh Pollard, coproprietário do clube, recebeu uma mensagem de alguém dizendo que eu não tinha marcado na Etapa 4. Então Josh começou a entrar em pânico porque pensou que eu havia marcado para Cambridge City na Etapa 4 quando estava treinando, mas não foi o caso.
“Mas ele verificou e descobriu que eu havia marcado para Farnborough na etapa 4.
“Jogamos o primeiro jogo que gerou muito entusiasmo. Acho que os meninos estavam desesperados para que eu marcasse, então me deram tudo e não funcionou.
“Quando o gol veio, por causa do tipo de gol, ele explodiu mais do que se eu tivesse feito um chute ou algo assim. Já marquei tantos gols assim; é uma finalização que sempre gostei e na qual trabalhei muito.”
“Se eu tivesse tempo, lembraria da maioria dos meus gols, mas, no final, provavelmente estou perto de alguns dos meus melhores gols.
“Josh estava animado e mal podia esperar para chegar em casa para postar e, a partir do momento em que o fez, tive que carregar meu telefone cerca de três vezes por dia, todos os dias, onde é constante!
“Quando eu estava jogando não tínhamos redes sociais, então é bom voltar a comemorar e ver as pessoas falando de você. No futebol é muito fácil ser esquecido. Você chega a um ponto em que não é mais o jogador de futebol, você é apenas um cara normal e todo mundo passa para outros jogadores.”
“É feito para ter algo assim na minha idade e estar fora do futebol profissional há nove anos, mas certamente não vou reclamar!”
Cureton não é pago para jogar no Kings Park, mas não se importa.
“Sempre mantive os pés no chão e onde quer que jogasse não fazia diferença”, acrescenta.
“Eu poderia ir a qualquer lugar e ainda assim gostar de jogar futebol. No final das contas, assim que o apito soar, você estará em campo. Há gols e você simplesmente se diverte. Vim aqui simplesmente porque quero jogar e me divertir.
“Existem estádios maiores e multidões maiores, mas você não pode substituir a sensação que você tem quando marca um gol em uma partida que conta…
Até que apareça o próximo empreendimento de gestão ou mídia, ele estará satisfeito. Isso será ainda mais verdadeiro se e quando ele atingir a marca de 400 metas.
Jamie Cureton tinha 26 anos quando marcou seu gol favorito – marcando talvez o seu gol mais memorável em outubro, aos 50 anos.
“Esse é o objetivo. Disseram-me há algum tempo que só precisava de seis e depois verifiquei coisas diferentes e parece que estava entre 10 e 12, por isso disse a mim mesmo que se conseguisse 10 isso seria suficiente.
“Mas eu não gostaria de marcar porque acho que é o 395º ou algo assim, e na verdade é o 400º!
“Todo o resto está muito longe. Estou a aproximar-me dos 1.100 jogos, pelo que provavelmente seria outra coisa. Se conseguir fazer as duas coisas esta temporada, digo isto sempre que tenho um golo, mas ficarei feliz.”
“Não vou fazer 1.200 jogos, não vou marcar 500 gols, então seriam eles os dois que provavelmente iriam segurar e qualquer coisa além disso seria apenas algo que faço por diversão. Mas são dois objetivos que eu gostaria de alcançar.”
E o futuro depois disso?
“Vou continuar fazendo isso enquanto tiver tempo e me sentir bem. Vou continuar aparecendo e correndo um pouco e marcando mais alguns gols.
“Sempre disse que se alguém me quiser e achar que posso fazer algo por ele e pela equipa e não vou desiludir ninguém, continuarei a jogar onde quer que seja, em qualquer nível.”
O caso de amor de Jamie Cureton com o futebol está longe de terminar.
