A busca do Baltimore Ravens pelo sucessor de John Harbaugh inclui uma entrevista com Brian Flores, o coordenador defensivo do Minnesota Vikings que anteriormente atuou como técnico do Miami Dolphins.
O encontro de Flores com Baltimore será seu primeira entrevista para uma posição vaga de treinador principal durante seu ciclo de recrutamento, o que é um tanto surpreendente dada sua experiência anterior na NFL.
O jogador de 44 anos entrou na NFL em 2004 como assistente de olheiros do New England Patriots. Naquela temporada, os Patriots venceram seu terceiro Super Bowl em quatro anos. Dois anos depois, Flores foi promovido a olheiro profissional e em 2008 foi promovido à comissão técnica de Bill Belichick como assistente de equipes especiais.
Flores continuou a subir na hierarquia na Nova Inglaterra nos anos seguintes e foi o coordenador defensivo de fato do time, enquanto os Patriots seguravam os Rams com apenas três pontos no Super Bowl LIII. Ao todo, Flores ganhou quatro Super Bowls na Nova Inglaterra enquanto atuava em diversas funções.
Pouco depois de os Patriots vencerem o Super Bowl contra os Rams, Flores foi contratado como técnico dos Dolphins. Apesar de ter temporadas consecutivas de vitórias, Flores foi dispensado de suas funções após apenas três temporadas.
Pouco depois de sua alta, Flores entrou com uma ação judicial a NFL, os Dolphins, Giants e Broncos alegam discriminação racial.
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Pouco mais de um mês depois de ser demitido, Flores encontrou outro emprego na NFL como assistente defensivo sênior e treinador de linebackers dos Steelers antes da temporada de 2022. Naquela temporada, ele foi creditado por ajudar a defesa de Pittsburgh a terminar em 10º na NFL em pontos permitidos, nono em jardas corridas permitidas e primeiro em interceptações registradas.
Depois de uma temporada em Pittsburgh, Flores juntou-se à equipe de Kevin O'Connell em Minnesota como coordenador defensivo. Nas últimas duas temporadas, a defesa do Minnesota ficou em quinto e sétimo lugar na NFL com o menor número de pontos permitidos, respectivamente. Na temporada passada, a defesa dos Vikings também ficou em segundo lugar na NFL em jardas de passe e passes para touchdown permitidos, em quarto lugar em eficiência de terceira descida e em segundo em eficiência de zona vermelha.
“Ele é um treinador fenomenal”, disse o quarterback do Steelers, Aaron Rodgers, sobre Flores antes do confronto da semana 4 entre Pittsburgh e Minnesota. “Ele esteve aqui há alguns anos. É bom vê-lo em uma posição de liderança. Acho que ele provavelmente deveria conseguir outro cargo de treinador (principal) em algum momento, com base na maneira como treinou a defesa nos últimos anos. Os esquemas que eles executam e a maneira como são treinados, há muita química boa e continuidade nesse lado que não vem apenas dos jogadores. Há uma parte esquemática disso. É realmente impressionante.”
Baltimore está ocupada Estou tentando encontrar um novo treinador pela quarta vez na história da franquia desde que a equipe se mudou de Cleveland para Baltimore após a temporada de 1995. Harbaugh, que foi dispensado de suas funções no início desta semana, é o líder de todos os tempos da franquia em praticamente todas as categorias, incluindo vitórias com 180. Ele também detém o recorde da NFL com oito vitórias fora de casa na pós-temporada.
A escalação dos Ravens inclui duas vezes MVP da liga, o quarterback Lamar Jackson, um jogador que Flores estava entusiasmado antes do confronto da temporada regular de Minnesota com Baltimore nesta temporada:
“Ele melhorou e ficou melhor em todas as áreas de seu jogo. Ele é um candidato perene a MVP ano após ano. Acho que quando as pessoas falam sobre ele ou pensam nele, você pensa nas corridas dinâmicas, nas disputas e nas jogadas fora do esquema. Mas esse cara é um excelente passador de futebol. Então, defensivamente, você tem que lidar com tudo. … Ele definitivamente melhorou e ficou muito melhor em todas as facetas de seu jogo. Liderança, comando do ataque, perspicácia, bolas profundas, embaralhamento intermediário e curto, quero dizer, tudo.
