O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, insistiu que “nada mudou” para seu jovem time depois que eles tiveram um desempenho devastador na vitória por 3 a 0 sobre o Barcelona, de 10 jogadores, em Stamford Bridge.
A vitória garantiu que a passagem direta aos oitavos-de-final da Liga dos Campeões continuasse nas mãos dos Blues, mas foi a forma de vencer – uma exibição pulsante, corajosa, cheia de garra, fluidez no ataque e uma vontade irresistível de recuperar a bola – que pareceu o resultado mais significativo de uma noite memorável.
O ala adolescente Estevão consolidou ainda mais sua reputação crescente ao ofuscar seu companheiro de equipe Lamine Yamal, de 18 anos, que pouco contribuiu.
O brasileiro, por outro lado, marcou o gol de sua vida até agora ao colocar o Chelsea vencendo por 2 a 0 no início do segundo tempo, passando pelo zagueiro Pau Cubarsi e depois por cima de Alejandro Balde antes de chutar para a rede.
Jules Kounde já havia marcado um gol contra para dar a vantagem ao time da casa, enquanto o capitão do Barça, Ronald Araujo, recebeu cartão vermelho no final do primeiro tempo pelo segundo cartão amarelo.
Liam Delap marcou o terceiro gol do Chelsea, seu primeiro gol desde a Copa do Mundo de Clubes do verão, enquanto o Chelsea fazia uma declaração ensurdecedora antes do encontro de domingo da Premier League com o líder Arsenal.
“É uma grande vitória, especialmente porque foi o Barcelona, mas nada mudou em termos da equipa que somos e do que podemos alcançar”, disse Maresca, cuja equipa vai reduzir a diferença na liderança para três pontos com a vitória sobre os Gunners.
“Esta noite é importante, mas não mais do que isso. Agora nos concentramos na próxima.”
“A sensação foi muito boa. Em casa com nossos torcedores é muito gostoso compartilhar esse tipo de momento. Agora, nas próximas 48 horas, desconecte-se completamente, descanse, recupere energias.
“Precisamos manter o ritmo. É muito mais fácil recuperar energia quando se ganha jogos.”
Grande parte das conversas anteriores geraram comparações entre Estêvão e Yamal, nascidos com menos de três meses de diferença e que aos 18 anos já parecia o futuro do futebol europeu.
Mas Maresca reiterou o pedido de calma por parte dos torcedores e da mídia diante de um talento tão evidente.
“Ele precisa relaxar, se divertir, jogar futebol”, disse ele.
“Ele e Lamine são muito jovens. Se você começar a falar sobre Messi e Ronaldo, será muita pressão para jovens como eles. Eles precisam chegar felizes ao campo de treinamento.”
O técnico do Barça, Hansi Flick, cuja equipe enfrenta o desafio de terminar entre os oito primeiros após a segunda derrota em cinco jogos da Liga dos Campeões nesta temporada, refletiu sobre o domínio do Chelsea.
“O Chelsea foi mais dinâmico em situações de um contra um”, disse ele. “É isso que eu quero do meu time, temos que lutar um pouco mais.
“É um jogo, é o Chelsea. Com um jogador a menos, é assim. Acho que é positivo para o próximo jogo.”
