Nos próximos anos, poderemos todos conduzir carros eléctricos, pelo menos se o governo conseguir o que quer.
Mas a mudança para veículos eléctricos e um futuro sem fumo está ameaçada por um tipo de crime claramente tradicional, com gangues criminosas arrancando cabos de cobre de dois pontos de carregamento por dia, pode revelar o Daily Mail.
Os cabos têm um valor de sucata entre £ 15 e £ 25, mas substituí-los em pontos de carregamento públicos custa pelo menos £ 1.000.
As empresas estão agora a apelar ao governo para classificar formalmente os locais de carregamento de veículos eléctricos como infra-estruturas nacionais críticas, o que permitirá à polícia dedicar mais recursos à sua protecção, depois de uma empresa ter relatado que os incidentes mais do que duplicaram, para 900.
E alertam que a taxa de roubo de cabos está a aumentar tão rapidamente que, sem intervenção, poderá até inviabilizar as metas Net Zero do Reino Unido para 2050.
Uma pesquisa exclusiva do Daily Mail descobriu que o roubo e o vandalismo em locais de carregamento em todo o país aumentaram 80 por cento desde 2023.
Um pedido de liberdade de informação às forças policiais encontrou quase 400 incidentes de roubo e vandalismo desde 2023, com mais de 170 só este ano. Uma força experimentou um aumento de oito vezes nos incidentes em pontos de carregamento de veículos elétricos.
Mas apenas um quarto das forças policiais respondeu ao pedido, o que significa que a escala do problema será provavelmente muito maior.
Os cabos têm um valor de sucata entre £ 15 e £ 25, mas substituí-los em pontos de carregamento públicos custa pelo menos £ 1.000.
A nova onda de crimes surge depois da queda vertiginosa dos roubos de conversores catalíticos, levando alguns a deduzir que os gangues mudaram o seu foco dos dispositivos nos carros a gasolina e diesel para a cablagem de cobre nos pontos de carregamento de veículos eléctricos.
Além de dezenas de milhares de pontos de carregamento domésticos, existem atualmente cerca de 86.000 carregadores públicos no Reino Unido, sendo agora adicionado à rede um novo ponto de carregamento a cada 33 minutos, segundo dados do Governo.
Mas, num golpe para a tentativa do Governo de proibir a venda de novos automóveis a gasolina e diesel até 2030, as estatísticas mais recentes mostram que a introdução de carregadores públicos para veículos eléctricos abrandou pela primeira vez.
No final de Novembro, o número de novas instalações de carregadores públicos era de 13.469, de acordo com a aplicação de localização de carregadores Zap Map, que fornece dados ao Gabinete de Estatísticas Nacionais, o que representa uma queda de 30 por cento em relação aos 19.834, o valor para todo o ano de 2024.
No mês passado, o líder conservador Kemi Badenoch disse que o partido iria abandonar o mandato dos veículos com emissões zero (ZEV), segundo o qual os fabricantes devem cumprir quotas crescentes nas vendas de veículos eléctricos se ganhassem energia, e cortar subsídios para o sector.
Especialistas dizem que o que começou como roubo oportunista e único é agora domínio exclusivo de gangues criminosas organizadas, à medida que o preço do cobre continua a subir.
Eles então venderão os cabos como sucata para negociantes ilegais de sucata ou em locais como Facebook Marketplace e eBay.
Andy Rogerson, que dirige o canal Electric Vehicle Man no YouTube, disse: “As pessoas procurarão qualquer coisa com a qual possam ganhar dinheiro”.
«Há mais carregadores do que nunca e ao mesmo tempo aumenta o número de furtos.
'Agora temos que nos adaptar aos ladrões da mesma forma que eles se adaptaram a estas novas oportunidades (de roubar).'
E há receios de que, à medida que a rede de veículos eléctricos continua a expandir-se rapidamente (com um subsídio de 381 milhões de libras de dinheiro público), o problema aumente se não for controlado.
Os danos causados pelo crime podem deixar os carregadores fora de serviço, frustrando os condutores e minando a confiança na rede, o que os chefes da indústria temem que possa retardar a transição para os veículos eléctricos.
Em novembro, quatro carregadores de veículos elétricos instalados pelo município em Mackworth, Derby, com £ 186.000 do governo, ficaram “inúteis” depois que ladrões os despojaram.
E em março, um ladrão descarado foi flagrado pela câmera cortando cabos em uma estação de carregamento de veículos elétricos em um parque comercial em Wednesbury, em West Midlands, arriscando-se a ser eletrocutado.
Apesar das câmeras de segurança e da rede nacional de carregamento de veículos elétricos Be.EV colocarem cartazes de procurado, o ladrão nunca foi pego.
A rede de carregamento InstaVolt disse que lidar com a epidemia de roubo de cabos está forçando os engenheiros a se desviarem da manutenção essencial e de novas instalações, atrasando a expansão da rede.
A empresa privada estima que o crime lhe custou cerca de 2 milhões de libras quando todos os factores são tidos em conta, incluindo novas medidas de segurança para proteger os cabos.
A InstaVolt disse que desde novembro de 2023, mais de 900 cabos de carregamento de veículos elétricos foram cortados dos locais da InstaVolt, sendo West Midlands uma das áreas mais afetadas.
O número de roubos quase dobrou ano após ano: em outubro de 2025, 510 cabos foram roubados, em comparação com 310 em todo o ano de 2024.
Um homem (na foto) roubou cabos de carregamento do centro de carregamento de veículos elétricos no Decathlon Gallagher Retail Park, quarta-feira, pouco depois das 20h30 do dia 12 de março.
Rede nacional de carregamento de veículos elétricos Be.EV colocou entre 40 e 50 cartazes de “Procurado” na zona para tentar apanhar o ladrão
A InstaVolt está a apelar ao governo e às autoridades locais para que classifiquem o roubo de cabos como dano criminoso à infra-estrutura nacional, apelando a sentenças mais rigorosas e a mais policiamento em pontos críticos como West Midlands, South Yorkshire, North East, Thames Valley e, mais recentemente, Hampshire.
A Lei da Ordem Pública de 2023 introduziu um novo delito de interferência nas principais infra-estruturas nacionais, abrangendo qualquer comportamento que impeça ou atrase significativamente o funcionamento de infra-estruturas importantes, incluindo caminhos-de-ferro ou impressoras.
O crime acarreta pena máxima de 12 meses de prisão, multa ilimitada ou ambas.
“Este não é um crime de baixo nível”, disse Delvin Lane, CEO da InstaVolt. «É um ataque direto à infraestrutura nacional do Reino Unido. O custo aproxima-se dos 2 milhões de libras, mas o dano à confiança do público nos veículos eléctricos é ainda maior.
“Sem uma intervenção séria, o roubo de cabos ameaça inviabilizar as metas líquidas zero do Reino Unido para 2030. Devemos agir agora para proteger a nossa infraestrutura de veículos elétricos e apoiar a transição para transportes mais limpos e ecológicos.»
A InstaVolt, como algumas redes rivais, introduziu uma série de contramedidas, incluindo a implantação de revestimentos protetores, tecnologia GPS para rastrear equipamentos roubados, monitoramento CCTV e aumento das patrulhas de segurança.
A operadora Evyve diz que cerca de 100 carregadores foram atacados nos últimos 12 meses – um terço de toda a sua rede de dispositivos no Reino Unido – enquanto a rede de carregamento Osprey disse ao Mail que nos últimos dois anos viu mais de 100 incidentes separados afetando mais de 250 pontos de carregamento individuais em seus sites.
Um porta-voz disse: “Após o aumento dos preços do cobre e as tendências de roubo em outras indústrias, os incidentes envolvendo cabos cortados nos pontos de carregamento Osprey aceleraram em 2025, atingindo um pico durante o verão”.
Asif Ghafoor, CEO da Be.EV, disse que o roubo de cabos está se tornando rapidamente o problema número um para o setor de carregamento de veículos elétricos.
Ele disse: “É fácil focar no custo comercial dos danos, mas o impacto real recai sobre os motoristas que dependem do acesso a essa infraestrutura para continuar se movendo”.
O Partido Trabalhista está sob crescente pressão para adiar a proibição de 2030 aos novos automóveis a gasolina e diesel, depois de a UE a ter flexibilizado no mês passado seus planos para proibir a venda de novos veículos a gasolina e diesel até 2035.
De acordo com o novo plano da Comissão Europeia, apoiado por um intenso lobby dos fabricantes, 90% dos carros novos vendidos a partir de 2035 teriam de ser com emissões zero, em vez de 100%.
O governo estabeleceu uma meta para a Grã-Bretanha ter emissões líquidas zero até 2050 e disse que continua comprometido com as suas políticas líquidas zero, embora um relatório oficial no mês passado tenha revelado que a desaceleração do ritmo das emissões líquidas zero poderia poupar à economia britânica 350 mil milhões de libras.
Embora planeje proibir novos carros a gasolina e diesel a partir de 2030, os carros híbridos têm mais cinco anos de carência.
Greg Smith, subsecretário parlamentar paralelo para Net Zero e Transportes, disse: 'Anunciamos antes do Natal que se formarmos um governo antes de 2029, nos livraremos do mandato ZEV e deixaremos as pessoas escolherem o que querem dirigir.
'Para muitas pessoas a infraestrutura de carregamento não existe, não têm acesso ao seu próprio veículo ou a ansiedade de autonomia é um problema, e agora surge isto (o problema do roubo de cabos).'
“Só vai aumentar a miséria.”
Ele acrescentou: “Estamos tentando promover algo com o qual as pessoas provavelmente não concordaram totalmente, mas se sentiram pressionadas a cumprir”.
A indústria de frete é um componente vital no esforço do país em direção à adoção de veículos elétricos, transporte limpo e Net Zero. Cerca de 1,7 milhão de veículos elétricos estão atualmente nas estradas.
Vicky Read, executiva-chefe da ChargeUK: 'A indústria de carregamento de veículos elétricos está investindo muito esforço e investimento para dar aos motoristas a certeza de que, quando chegarem a um ponto de carregamento, poderão carregar energia em seu veículo.
“Portanto, é ultrajante que esse não seja o caso, porque um criminoso cortou o fio, tanto para os motoristas quanto para os operadores de pontos de carregamento que estão gastando milhares de dólares neste problema, que poderiam ser mais bem gastos na construção de mais pontos de carregamento.”
“Precisamos trabalhar juntos como indústria com a polícia e o Ministério do Interior para reduzir este crime e continuar a dar confiança aos motoristas de veículos elétricos.”
