A Austrália Ocidental se prepara para um dia de Natal extremamente quente, com uma forte onda de calor atingindo grande parte do estado, enquanto uma ilha remota ao largo da costa se prepara para a aproximação de um ciclone tropical.
O Bureau of Meteorology (BOM) disse que a baixa, atualmente localizada sobre o Oceano Índico e a leste das Ilhas Cocos-Keeling, provavelmente se tornará um sistema de categoria 1 na tarde de segunda-feira e será chamada de ciclone tropical Grant.
Continuará a mover-se para oeste em direção às ilhas e intensificar-se-á num sistema de Categoria 2 na manhã de terça-feira.
A meteorologista Jessica Lingard disse que o sistema provavelmente começará a impactar as ilhas nas próximas 48 horas.
Um mapa de rotas mostrando o caminho provável de TC Grant nas Ilhas Cocos (Keeling). (Fornecido: Departamento de Meteorologia)
“Espera-se que os maiores impactos sejam sentidos no dia de Natal”,
— disse a Sra. Lingard.
“Dependendo da trajetória do sistema, os piores impactos seriam os ventos de categoria 2, que poderiam causar rajadas de vento destrutivas de mais de 120 quilômetros por hora.
“Também pode trazer chuvas fortes… podemos ver quedas no dia de Natal entre 50 e mais de 100 mm de chuva.”
Lingard disse que os impactos diminuiriam rapidamente a partir do Boxing Day à medida que o sistema se movesse na direção oeste.
Um mapa mostrando a previsão da onda de calor para WA no dia de Natal. (Fornecido: Departamento de Meteorologia)
As ilhas, a cerca de 2.000 quilómetros a noroeste da Austrália Ocidental, albergam cerca de 900 pessoas, a maioria espalhadas por dois assentamentos principais nas Ilhas Ocidentais e Nacionais.
Não seria o primeiro ciclone de Natal na remota ilha.
Em 2014, o ciclone tropical Kate passou ao norte da pequena comunidade, trazendo fortes rajadas de vento, mas causando apenas danos menores.
O calor aumenta durante o almoço de Natal
Enquanto isso, muitos australianos ocidentais estarão suando sob as fortes ondas de calor no dia de Natal.
Temperaturas acima da média podem ser esperadas em toda a Austrália Ocidental no dia de Natal. (ABC News: Kenith PNG)
A causa do calor é uma depressão na costa oeste. Continuará a aprofundar-se na costa oeste durante os próximos dias, puxando grande parte do calor das regiões norte para as partes oeste e sul.
“Está muito quente em Pilbara e Gascoyne neste momento, e espera-se que algumas áreas atinjam temperaturas de 46 graus”, disse Lingard.
“Então, essa depressão tem muito calor para aproveitar e arrastar em direção à costa oeste.“
Um alerta de forte onda de calor para partes de Pilbara e Gascoyne foi estendido à área metropolitana de Perth, bem como aos distritos Centro-Oeste e Sudoeste.
Dias sufocantes e noites pegajosas
Espera-se que as altas temperaturas variem entre 30 e 40 graus, enquanto as baixas durante a noite não oferecerão muito alívio.
A previsão é que só Perth caia para um mínimo noturno de 26 graus Celsius, o que pode tornar esta a manhã de Natal mais quente já registrada.
O recorde atual remonta a 1915, quando a cidade registrou uma temperatura mínima quente de 25,9°C.
“Vai ser uma noite muito pegajosa e desconfortável.”
— disse a Sra. Lingard.
“Vamos atingir essas temperaturas realmente quentes muito cedo, já estamos na casa dos 30 durante a noite.
“E infelizmente não haverá muita brisa marítima na tarde de Natal, então as temperaturas provavelmente subirão acima de 35°C ao anoitecer.”
Perth sofreu o dia de Natal mais quente já registrado há quatro anos. (ABC News: Andrew O'Connor)
A cidade deverá atingir escaldantes 41 graus no grande dia, depois de muito quentes 40 graus na véspera de Natal.
Perth registrou seu dia de Natal mais quente de todos os tempos em 2021, atingindo uma máxima de 42,8 graus.
“Um dos modelos que usamos regularmente prevê 43 graus”,
— disse a Sra. Lingard.
“Mas esperamos não quebrar os recordes da manhã e da tarde, seria um dia muito desconfortável.”
Após o calor sufocante do dia de Natal, as temperaturas deverão cair. (ABC News: Kenith PNG)
Os últimos dias de 2025 serão mais frescos
Felizmente, assim que a depressão terminar de cobrir a Costa Oeste na quinta-feira, ela se moverá para o interior com bastante rapidez, permitindo a passagem de condições mais frias.
No entanto, isto significa que as áreas mais para o interior, incluindo grande parte dos distritos de Goldfields, Wheatbelt e Esperance, terão de suportar temperaturas muito quentes durante mais algum tempo.
E essas condições quentes e secas também apresentam um risco maior de incêndios florestais.
Lingard disse que um alerta de perigo de incêndio provavelmente será emitido para a costa centro-oeste na segunda-feira, e que as condições extremas de perigo de incêndio se espalharão mais ao sul à medida que o calor esfriar.
Haverá risco de incêndio em partes do Centro-Oeste WA. (ABC Notícias: David Weber)
Também existe o risco de trovoadas em partes do Centro-Oeste, incluindo a área de Geraldton, na véspera e no dia de Natal.
“Tal como as tempestades que vimos em baixas recentes na costa oeste, estas provavelmente serão tempestades de base alta, por isso espera-se que muito pouca chuva atinja o solo”, disse ele.
“Depois, há o risco de raios secos agravarem o risco de incêndios florestais durante esses dias.“
A agência também está prevendo uma possível formação de baixa tropical na costa de Kimberley ainda esta semana.
Se se formar, há baixo risco de se tornar um ciclone tropical a partir de sábado.
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