Antes de tudo começar a ficar complicado, a Escócia perdeu por 3-0 e a Dinamarca venceu por 1-0, uma série de resultados que deixaram as esperanças da Escócia de qualificação automática num pato morto. Hampden não teria seu confronto com obuses. Os play-offs acenam. Ah bem. A sorte havia acabado. Em última análise, foi inevitável. E então. E então.
Que loucura foi isso quando cruzei a linha do Estádio Parken, em Copenhague. A Bielorrússia, com 103º lugar no ranking mundial, marcou o empate aos 62 minutos contra a Dinamarca com 20º lugar no ranking mundial. Dinamarca, o topo da tabela, nas mãos da Bielorrússia, o último da tabela que chicoteia os rapazes?
E agora, três minutos depois, um golo de Ben Gannon-Doak para fazer o 3-1, justa recompensa por toda a pressão escocesa no final da primeira parte, com o remate de longa distância de Scott McTominay a acertar na trave grega, fazendo com que Che Adams também falhasse à queima-roupa, pouco antes de Gannon-Doak fazer o mesmo.
Barulho e esperança para os torcedores visitantes. Devido ao empate na Dinamarca, a Escócia ainda pode se classificar automaticamente se vencer os dinamarqueses em Hampden, na terça-feira. O acesso direto à Copa do Mundo voltou a ser possível. Cancele as histórias tristes. Um sonho vivido apesar da Grécia estar no comando.
Mas espere, que tipo de loucura é essa? Segundos depois do golo de Gannon-Doak Dinamarca 1 Bielorrússia 2. E cinco minutos depois Grécia 3 Escócia 2 e Ryan Christie a caminho de casa. Os alvos voam como rapé num velório. O Exército Tartan em delírio. A Escócia está a atingir o coração da Grécia na tentativa de adoecer novamente, depois de ter adoecido no início do grupo em Hampden.
Naquele momento, os gregos poderiam ter visto a Escócia como algo saído de um filme B de Hollywood, uma criatura maligna numa lagoa, crivada de balas, esfaqueada no coração, tão morta como a morte só pode ser quando uma mão sai disparada da água para significar vida e ameaça.
McTominay ficou perto de um milagre de Odysseas Vlachodimos para fazer o placar de 3-2. Depois, cartão vermelho de Tasos Bakasetas, capitão da Grécia. Depois haverá ainda mais pressão na Escócia. Depois, um nivelador da Dinamarca. Então espere um momento.
Alguns jogadores da Escócia ficaram em campo para ouvir o placar final de Copenhague. Um vencedor da Dinamarca foi o destruidor de votos do Juízo Final na noite de terça-feira, quando os partidos se reuniram.
Segundos se passaram e então confirmação. Um empate, “O vencedor leva tudo em Hampden”, disse Andy Robertson. Raramente no futebol um homem parecia tão feliz depois de perder uma partida de futebol que todos pensassem que ele não poderia se dar ao luxo de perder.
Um grande favor da Bielorrússia? Nos milhões de palavras ditas e escritas na introdução deste jogo, em todos os diferentes cenários apresentados sobre como tudo poderia acabar, ninguém descobriu isso. Ninguém viu essa reviravolta na história. Um clarividente não teria mencionado isso. Mystic Meg não teria previsto isso em seu melhor dia.
