Escolhas da NFL: como será o cenário da NFC North para Bears, Packers e Lions na semana 16

Todos os quatro membros da NFC North terminaram no topo da divisão nos últimos sete anos, com o Green Bay Packers conquistando a coroa três vezes e o Detroit Lions realizando o feito em cada uma das duas últimas campanhas. Faltando três semanas para o fim da temporada de 2025 da NFL, apenas o Minnesota Vikings foi eliminado da disputa pelo título.

O Chicago Bears atualmente está em primeiro lugar na NFC North com um recorde de 10-4, marcando a primeira vez que o time registrou vitórias de dois dígitos – e o segundo em 13 temporadas – desde que foi 12-4 e venceu a divisão em 2018. Seguindo em seus calcanhares com 9-4-1, Green Bay prepara um confronto épico na noite de sábado no Soldier Field em Chicago.

Os antigos rivais se enfrentaram há apenas duas semanas em Lambeau Field e os Packers saíram com uma vitória por 28-21, encerrando a seqüência de cinco vitórias consecutivas dos Bears. Jordan Love lançou três passes para touchdown – dois para Christian Watson – e Josh Jacobs correu para 86 jardas e um TD faltando 3:32 para o fim do quarto período que empatou o jogo em 21-21.

Green Bay não poderá contar com Micah Parsons, que ocupa o terceiro lugar na NFL com 12,5 sacks, depois de sofrer uma ruptura no ligamento cruzado anterior na derrota da semana passada por 34-26 para o Denver Broncos. Além disso, Watson (peito/ombro) e Jacobs (joelho/tornozelo) estão listados como questionáveis, enquanto o wideout Rome Odunze (pé) do Chicago perderá seu terceiro jogo consecutivo e o running back D’Andre Swift (virilha) é questionável.

Swift teve um de seus melhores jogos da temporada na derrota do Chicago por 31-3 para o Cleveland Browns no último domingo, quando correu para um par de touchdowns e terminou duas jardas antes de seu quarto desempenho de corrida de 100 jardas em 2025. Sua ausência seria prejudicial para um ataque ao solo do Bears que ocupa o segundo lugar na NFL, com uma média de 151,9 jardas por jogo.

Chicago também ocupa o quinto lugar na liga em ataque total (369,1 jardas) e, do outro lado da bola, pode causar grandes problemas para Love e o ataque dos Packers, já que lidera todas as equipes em diferencial de turnover (mais-20) e interceptações (21). Love passou quatro jogos consecutivos sem interceptação antes de ser eliminado por CJ Gardner-Johnson em seu primeiro encontro com os Bears este ano.

Embora as coisas atualmente pareçam um pouco sombrias para uma vaga nos playoffs para os Leões, muito menos para seu terceiro título consecutivo da NFC North, eles não podem ser descartados ainda. É difícil fazer isso para um time que é o primeiro na NFL em pontuação (30,6 pontos), terceiro em passes (248,8 jardas) e quarto em ataque total (379,9).

Jared Goff ocupa o segundo lugar em passes para touchdown (29) e o terceiro em jardas (3.672), Amon-Ra St. Brown é o segundo em recepções de TD (12) e Jahmyr Gibbs ocupa o segundo lugar com 13 pontuações corridas. Sim, Detroit tem sido extremamente inconsistente desde que teve uma sequência de quatro vitórias consecutivas no início da temporada, alternando entre derrotas e vitórias nos últimos nove jogos, mas com um ataque tão poderoso, é certamente capaz de assumir a liderança e encerrar a temporada regular.

Na prática, os Leões devem ter como objetivo ultrapassar os Packers pela terceira vaga como wild card na NFC. Uma vitória do Chicago no sábado e uma vitória do Detroit contra o Pittsburgh no dia seguinte deixariam os Leões apenas meio jogo atrás do Green Bay, com dois restantes.

Detroit joga seus dois últimos jogos fora de casa contra os Vikings e Bears, que visitam o San Francisco 49ers após o encontro com os Packers. Green Bay recebe o Baltimore Ravens na semana 17, antes de encerrar a temporada regular em Minnesota.

Os Bears e os Packers têm a chance de garantir uma vaga na pós-temporada esta semana. Qualquer time que vencer o confronto terá seu ingresso se os Leões perderem ou empatarem no encontro com os Steelers no domingo. Se o jogo Chicago-Green Bay terminasse em impasse, uma derrota em Detroit enviaria os dois clubes aos playoffs.

Embora os Bears tenham uma ligeira vantagem na NFC Norte, a equipe Inside the Lines da SportsLine e seu modelo de projeção atualmente dão aos Packers a melhor chance de vencer a divisão. Mas o modelo da equipe ITL, que simula todos os jogos da NFL 10.000 vezes, acredita que a janela para o Green Bay se fechará substancialmente com uma derrota no sábado.

O mesmo pode ser dito de Chicago com uma derrota na Semana 16 e de acordo com o modelo, as chances já extremamente pequenas de Detroit de conquistar a coroa desapareceriam completamente com um revés contra Pittsburgh. Uma vitória melhoraria ligeiramente as perspectivas de título da divisão, mas aumentaria significativamente as perspectivas de uma vaga no play-off.

A lendária série de todos os tempos entre Green Bay e Chicago está relativamente acirrada, com os Packers mantendo uma vantagem de 108-95-6 na temporada regular. No entanto, os Bears têm lutado ultimamente, vencendo apenas quatro dos últimos trinta encontros. Chicago não registra vitórias consecutivas contra o Green Bay desde que venceu a série de dois jogos da temporada em 2007.

Obviamente, Caleb Williams e sua equipe não podem fazer isso com uma vitória na Semana 16, mas os Bears podem chegar mais perto – e até mesmo garantir, sua primeira vaga na pós-temporada em cinco anos, com ajuda. No entanto, Green Bay é um favorito de 1,5 ponto contra Chicago nas últimas probabilidades da NFL no DraftKings, e o modelo prevê uma vitória de 26-23 para os Packers.

Os Leões são favoritos de sete pontos no DraftKings contra os Steelers, com o modelo da equipe ITL pedindo uma vitória por 30-22 contra o Detroit.