O lutador número 3 peso por peso da ESPN, Merab Dvalishvili (21-4), defenderá seu título peso galo pela terceira vez este ano no UFC 323 em Las Vegas no sábado (22h ET no ESPN PPV; as preliminares começam às 18h no ESPN +). O veterano de nove anos do UFC da Geórgia enfrentará o ex-campeão Petr Yan (19-5) em uma revanche da luta de 2023 que Dvalishvili venceu por decisão unânime. Quando Dvalishvili levantar a mão pela 15ª vez consecutiva no sábado, ele se tornará o primeiro lutador do UFC a vencer quatro lutas pelo título em um ano.
Outro detentor de título de longa data e top 10 peso por peso, Alexandre Pantoja (30-5), coloca seu cinturão peso mosca masculino em jogo no co-evento principal contra o novato Joshua Van (15-2), de 24 anos. Tal como Dvalishvili, Van faz a sua quarta aparição este ano. Se Van conseguir descobrir como desacelerar Pantoja – algo que cinco desafiantes antes dele não conseguiram fazer durante o reinado de dois anos e meio do brasileiro – ele se tornaria o segundo mais jovem campeão do UFC de todos os tempos e o primogênito depois de 2000.
No total, o último card pay-per-view do ano do UFC traz sete lutadores classificados pela ESPN e três confrontos classificados versus classificados.
Os analistas e comentaristas da ESPN MMA dão suas previsões para a luta pelo título, e o especialista em apostas da ESPN, Ian Parker, acrescenta informações sobre as apostas de valor disponíveis no cartão.
Luta pelo título peso galo masculino
Como você vai contra Merab agora? Acho que ele enxagua e repete o que fez para todo mundo. Sua habilidade de manter os lutadores confusos e adivinhando o fará vencer esta luta. Yan ficará adivinhando a noite toda. Não vai parecer tão fácil quanto a primeira luta, mas Dvalishvili vencerá quatro dos cinco rounds. –Din Thomas
Merab é gostoso e acho que ele vencerá Yan novamente. Ele vai exaurir Yan. Lembro-me da luta de Yan com Song Yadong em março de 2024, e Yan parecia muito cansado nisso. Song luta em ritmo acelerado, mas o ritmo de Dvalishvili é ainda mais rápido. Dvalishvili ganha dinheiro derrotando pessoas que são, em muitos aspectos, melhores do que ele, e faz isso deixando-as cansadas. Ele fará isso aqui. -Antonius Smit
Análise de apostas
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Parker: Dvalishvili vence por decisão (-250). Dvalishvili defenderá mais uma vez o título na tentativa de se tornar conhecido como o campeão mais ativo da história do UFC. Na primeira luta, Dvalishvili derrotou Yan fazendo o que costuma fazer: atirando muitas quedas e controlando o ritmo. Mas Dvalishvili desenvolveu seu jogo desde aquela luta. Ele se tornou um lutador de artes marciais mistas mais versátil e está constantemente melhorando sua trocação. Por melhor que Yan seja, não vejo Dvalishvili perdendo o título tão cedo, principalmente em uma luta de cinco rounds que faz do seu cardio uma arma por si só. Yan nunca termina, então tenha isso em mente ao apostar nessa luta.
Luta pelo título peso mosca masculino
Eu amo Josué Van. Ele é um dos meus favoritos no momento, mas não vai vencer essa luta. Pantoja é simplesmente consistente demais – e faminto demais – para deixar um lutador unidimensional como Van vencê-lo. Pantoja será eliminado precocemente e Van vai se preocupar com isso. Assim que isso acontece, Pantoja começa a bater-lhe nos pés, depois derruba-o e estrangula-o. –Din Thomas
O dinheiro inteligente diz Pantoja por causa de sua experiência e familiaridade com lutas pelo título de cinco rounds. Acho que Van é muito, muito bom, mas suspeito que será muito parecida com a última luta de Pantoja contra Kai Kara-France, outro atacante perigoso. Pantoja o exauriu tanto que no final você quase começou a sentir pena de Kai. E Pantoja nem parecia estar se esforçando tanto. -Antonius Smit
Análise de apostas
0:57
Alexandre Pantoja domina no chão e vence Kai Kara-França
Alexandre Pantoja domina ao derrotar Kai Kara-France por finalização no terceiro round e manter o título peso mosca do UFC.
Parker: Pantoja vence por finalização (+150). Naquela que pode ser a luta da noite, Pantoja tentará defender com sucesso seu título contra um emergente favorito dos fãs. Van é um bom atacante com sólida força e durabilidade que esteve incrível em sua última luta contra Brandon Royval. Porém, Pantoja é um lutador completamente diferente e não vejo Van conseguindo a vitória contra ele. Espere que Pantoja use sua trocação e pressão para frente para finalmente derrubar Van. Uma vez na tela, é apenas uma questão de tempo até que a isca enviada seja restaurada.
As melhores apostas de Parker no resto do cartão
Peso médio: Brunno Ferreira x Marvin Vettori
Ferreira vence (-102). É um pouco surpreendente que Vettori seja o favorito aqui, já que sua carreira está em declínio e ele enfrenta um atacante versátil e poderoso. Ferreira tem vantagem no wrestling e no jiu-jitsu sobre Vettori, e seus pés e força podem fazer a diferença. O único caminho de Vettori para a vitória é a decisão, mas com todos os danos que sofreu nas últimas lutas, leve o azarão com as habilidades para enfrentá-lo tanto em pé quanto de cabeça para baixo no chão.
Peso mosca masculino: Brandon Moreno x Tatsuro Taira
0:35
Brandon Moreno reivindica vitória unânime sobre Steve Erceg
Brandon Moreno acerta um grande combo em Steve Erceg no quinto round e vence por decisão unânime.
Moreno vence (+110). Esta é outra luta interessante e divertida. A menos que Taira consiga derrubar Moreno e mantê-lo lá nos três rounds, Moreno é mais do que capaz de conseguir a vitória. Em pé, Moreno é o melhor atacante e tem cardio para manter o volume em três rounds. Moreno é um lutador inteligente e sabe do perigo de deixar Taira recuperá-lo mais cedo, então devo presumir que ele fez o trabalho de se preparar. Se você quiser levar suas apostas um passo adiante, Moreno também lhe dará ótimas chances de decisão.
