O Australian Taxation Office pretende reduzir o seu trabalho terceirizado em US$ 500 mil neste exercício financeiro, dentro do seu orçamento operacional anual de US$ 4,5 bilhões, um valor tão pequeno que o sindicato diz ter presumido que foi um erro de digitação.
A senadora Barbara Pocock disse que o valor, revelado após uma audiência de estimativas do Senado, era “lamentavelmente inadequado” para uma agência importante que deveria liderar o caminho na redução da dependência de empreiteiros e consultores.
As medidas tomadas pelas agências governamentais, incluindo a ATO, para reduzir a dependência de consultores externos e de trabalhadores subcontratados estão estagnadas apenas dois anos depois de os trabalhistas terem ordenado que trouxessem competências de volta para dentro da empresa, mostra a análise.
Pocock, porta-voz dos Verdes para as finanças e o setor público, disse que a terceirização do trabalho do setor público para empresas privadas estava desperdiçando o dinheiro dos contribuintes e “minando a força e a capacidade do nosso serviço público”.
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Jeff Lapidos, do Australian Services Union, disse “ficamos surpresos com o número ser tão baixo e perguntamos ao ATO se havia um erro de digitação, mas eles nos disseram que o número estava correto”.
Os detalhes da meta 2025-26 da ATO foram revelados durante um período de escrutínio intensificado sobre a dependência da agência na terceirização de cobradores de dívidas e call centers, que coincidiu com um número crescente de reclamações sobre um serviço em deterioração.
O Provedor de Justiça observou que as taxas de rotatividade de pessoal são extremas nos centros subcontratados, resultando na falta de pessoal devidamente qualificado para atender chamadas.
As agências adotaram abordagens diferentes relativamente a uma diretiva governamental trabalhista do final de 2023, denominada quadro de comissionamento estratégico, para que todas as agências “se afastem da terceirização de trabalho”, que é a função central do serviço público.
A ATO reduziu os gastos com fornecedores terceiros em 80,4 milhões de dólares no último ano financeiro, de acordo com o seu relatório anual, antes de estabelecer uma meta de 500.000 dólares este ano.
Um porta-voz da ATO disse que depois de ultrapassar a meta do ano passado, “estamos considerando novas oportunidades para transferir o trabalho principal internamente”.
A Services Australia, que engloba o Centrelink, cortou gastos com mão de obra externa em 733 milhões de dólares em 2023-24, de acordo com o seu relatório anual. No ano seguinte, a redução foi de apenas US$ 2,6 milhões.
Este ano ele estabeleceu uma meta de pouco mais de US$ 600.000.
Um porta-voz da Services Australia disse que cerca de 4.500 funcionários contratados e terceirizados ingressaram na agência como trabalhadores do setor público entre dezembro de 2020 e junho de 2025.
O Departamento de Emprego e Relações no Local de Trabalho (DEWR), operador do serviço governamental de emprego Workforce Australia, foi a única agência a recusar estabelecer metas para reduzir a utilização de prestadores de serviços e consultores externos, de acordo com o Sindicato da Comunidade e do Sector Público (CPSU).
A vice-presidente nacional do PCUS, Beth Vincent-Pietsch, disse que o DEWR contrata 15% da sua força de trabalho através de acordos contratuais privados externos, incluindo trabalhadores de call centers responsáveis por avaliar alegadas violações por parte de utilizadores de serviços de emprego.
“Estas questões são muito delicadas e envolvem pessoas vulneráveis e devem ser tratadas por funcionários públicos devidamente treinados e apoiados”, disse Vincent-Pietsch.
Um porta-voz do DEWR disse que o departamento não considerou acordos de prestação de serviços por prestadores terceirizados para atender à definição de trabalho principal.
“O trabalho principal do departamento é feito principalmente internamente. Qualquer terceirização é mínima e está de acordo com as circunstâncias limitadas permitidas pela estrutura”, disse o porta-voz.
“Um pouco de esperança”
As agências governamentais tradicionalmente utilizavam operadores subcontratados para fazer face às flutuações da procura dos seus serviços ou para aceder a um conjunto de competências especializadas, antes de a prática se intensificar sob governos de coligação, de acordo com o PCUS.
Muitas agências parecem agora hesitantes ou incapazes de desfazê-las.
Emmanuel Josserand, professor de gestão e membro adjunto da Universidade de Tecnologia de Sydney, disse que as agências governamentais estão a tornar-se dependentes de modelos de terceirização de serviços como call centers porque parecem representar poupanças de custos.
“Existe uma espécie de ilusão de que obteremos os mesmos resultados a um custo menor através de uma empresa que contrata pessoas e obtém lucro”, disse Josserand.
“Tudo o que fez foi transformar empregos estáveis e bem remunerados em empregos de alta pressão e salários mais baixos, ao mesmo tempo que proporcionou lucros à empresa que obtém a sua margem pagando menos aos trabalhadores.”
A Guardian Australia relatou extensivamente sobre a experiência dos trabalhadores contratados dos call centers da ATO, que argumentam que, apesar de terem as mesmas funções, acesso aos sistemas e requisitos de confidencialidade que os funcionários do setor público, a disparidade salarial, a falta de formação e as condições de trabalho inferiores são extremas.
Outras agências, incluindo o Centrelink e a Agência Nacional de Seguro de Incapacidade, também utilizam centros de atendimento privatizados.
Um trabalhador contratado nas linhas telefónicas da ATO apresentou um pedido de “mesmo emprego, mesmo salário” à Comissão de Trabalho Justo, com base nas reformas laborais do governo albanês destinadas a evitar que os empregadores utilizem trabalho contratado para pagar aos trabalhadores menos do que aos empregados directos.
“Podem reduzir os custos das linhas telefónicas ATO, mas acabamos por ter um serviço de qualidade inferior e uma contribuição menor para a economia porque não cria empregos de qualidade”, disse Josserand.
“Essas empresas, sejam elas de consultoria ou de call centers, são organizações de vendas realmente boas e é fácil ser atraído”.
