O Ministério do Interior planeia enviar o primeiro grupo de requerentes de asilo para uma instalação militar em East Sussex no ano novo, apurou o The Guardian.
Estão ocorrendo negociações em Whitehall para usar o campo de treinamento militar de Crowborough dentro de semanas, como parte dos esforços para acabar com o uso de hotéis para acomodação de asilo.
As discussões ocorreram apesar dos protestos furiosos da população local e das ameaças de ação legal por parte do conselho e de um grupo comunitário.
Keir Starmer comprometeu-se a acabar com a utilização de hotéis para requerentes de asilo até às próximas eleições, previstas para 2029. Mas recentemente os números aumentaram. Em Setembro havia 36.273 pessoas alojadas em alojamentos temporários enquanto aguardavam uma decisão sobre os seus pedidos de asilo, um aumento de 13% face a Junho, segundo dados do Home Office.
Embora o Ministério do Interior se tenha recusado a comentar sobre locais individuais de alojamento para asilo, os ministros continuam determinados a utilizar os quartéis de Crowborough para alojar 540 requerentes de asilo do sexo masculino.
Crowborough é um dos dois campos militares identificados pelos ministros para abrigar 900 pessoas; o outro está em Inverness.
As autoridades esperavam originalmente transferir as pessoas para o quartel de East Sussex na primeira semana de dezembro, mas atrasaram a mudança para garantir que os locais eram seguros e evitar um fiasco como quando a legionela foi encontrada na barcaça Bibby Estocolmo.
Em 16 de dezembro, o Ministério do Interior escreveu ao Conselho Distrital de Wealden para informá-lo de que nenhuma decisão havia sido tomada sobre Crowborough. O conselho foi garantido que será avisado com uma semana de antecedência antes que os requerentes de asilo sejam enviados ao local.
Acredita-se que ministros e funcionários já tenham iniciado os preparativos para a chegada das primeiras pessoas em janeiro.
É provável que Crowborough seja usado para abrigar homens que chegaram recentemente em pequenos barcos devido à sua proximidade com a costa sul.
Fontes locais disseram que houve algum movimento no campo nos últimos dias, com funcionários do Ministério do Interior no local.
Um grupo de residentes arrecadou mais de £50.000 para pagar uma revisão judicial que contestará o uso da base militar.
Os moradores dizem que a área ao redor de Crowborough carece de infraestrutura e instalações para lidar com o fluxo de centenas de homens, principalmente jovens, que poderão entrar e sair livremente da base.
Cerca de 3.000 pessoas participaram de protestos na base. O Conselho Distrital de Wealden disse que a falta de comunicação e envolvimento da comunidade por parte do Ministério do Interior foi “terrível” e levou ao medo e à desinformação generalizados.
“Desafiaremos qualquer decisão de usar o campo se for legalmente possível fazê-lo e instruímos dois advogados proeminentes para nos aconselhar sobre o melhor curso de ação.
“Como parte do nosso desafio ao Ministério do Interior, já lhes entregamos um aviso de infração de planejamento”, disse um porta-voz do conselho.
Foram feitos preparativos para lidar com os protestos planeados por grupos de residentes e organizações anti-imigração, alguns deles afiliados a organizações de extrema direita.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Estamos furiosos com o nível dos imigrantes ilegais e dos hotéis de asilo. Este governo fechará todos os hotéis de asilo.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais, parceiros imobiliários e todo o governo para que possamos acelerar a entrega.”
