A língua irlandesa fez avanços culturais com o filme The Quiet Girl e o polêmico trio de rap Kneecap e agora está prestes a adquirir um novo talismã: Catherine Connolly.
Quando a política independente de esquerda tomar posse como presidente da Irlanda na terça-feira, ela terá esperanças de um renascimento transformador do gaélico.
A ex-advogada de Galway fez do gaélico uma parte central da sua campanha eleitoral e indicou que pretende torná-lo a língua de trabalho da presidência. “Farei tudo o que puder para tirar os irlandeses das margens e usá-los”, disse Connolly à estação de língua irlandesa Raidió na Gaeltachta.
A senhora de 68 anos chocou o establishment político de centro-direita no mês passado, quando venceu as eleições com uma vitória esmagadora para suceder Michael D. Higgins como o 10º presidente da Irlanda. A sua candidatura uniu partidos de oposição de esquerda, energizou os jovens eleitores e obteve 64% dos votos.
A incapacidade de sua rival centrista Heather Humphreys de falar irlandês, em contraste com a fluência de Connolly, reforçou o apelo deste último. A presidência é uma posição em grande parte simbólica, mas espera-se que Connolly a utilize como plataforma para questões sociais e internacionais e para a promoção do irlandês.
“Ela trouxe a linguagem para o centro do debate nacional”, disse Conchúr Ó Muadaigh, porta-voz do grupo de defesa Conradh na Gaeilge. “Ela não trata isso como uma brincadeira cultural ou um ornamento. É algo em que ela realmente acredita. Faz parte de sua solidariedade com as lutas indígenas contra a descolonização”.
A língua irlandesa, que já foi a maioria da língua nativa da Irlanda, definhou sob o domínio britânico no século XIX. O declínio continuou após a independência, apesar da constituição proclamar o irlandês como a primeira língua oficial.
Menos de 2% da população conversa diariamente em irlandês, segundo dados do censo, embora cerca de 40% afirmem saber falar a língua. As isenções do estudo obrigatório de irlandês nas escolas atingiram um nível recorde e os críticos dizem que os planos do governo para melhorar o seu ensino carecem de ambição.
No entanto, os esforços de revitalização expandiram o seu uso das áreas rurais ocidentais para as vilas e cidades. O número de escolas que ensinam todas as disciplinas exclusivamente em irlandês multiplicou-se de menos de 20 na década de 1970 para mais de 200 hoje, alimentando a curiosidade e o apreço pelo conteúdo da língua.
The Quiet Girl, conhecida em irlandês como An Cailín Ciúin, tornou-se um porta-estandarte depois de quebrar recordes de bilheteria na Irlanda e no Reino Unido em 2022.
após a promoção do boletim informativo
O grupo Kneecap cunhou novos usos e deu à linguagem um prestígio punk. Podcasts bilíngues e em língua irlandesa, como Motherfoclóir e How To Gael, proliferaram, assim como criadores de Gaeilgeoir no TikTok, como o comediante e escritor Eoin P Ó Murchú. A plataforma tem 54,6 mil postagens em irlandês, um crescimento de 71% em um ano, informou a empresa.
Kara Owen, a nova embaixadora britânica na Irlanda, apresentou-se ao povo irlandês no mês passado com um vídeo bilingue que recebeu elogios generalizados. “É uma língua linda e me ajudou a entender muito sobre a cultura irlandesa e até mesmo sobre o hiberno-inglês”, disse ele ao site de notícias The Journal.
A presidência de Connolly surge num contexto de crescente alcance da língua na Irlanda do Norte, que se tornou uma batalha política por procuração entre nacionalistas e sindicalistas. Nos termos de uma lei histórica de 2022, Stormont nomeou recentemente o primeiro comissário da língua irlandesa da região.
Os activistas esperam que o mandato de sete anos de Connolly em Áras an Uachtaráin, a residência presidencial, seja um marco. “Apesar das limitações do cargo, há razões genuínas para pensar que a sua presidência poderá ser um momento transformador para a língua irlandesa na vida pública”, disse Ó Muadaigh, que também é porta-voz do An Dream Dearg, um grupo de campanha sediado na Irlanda do Norte. “Ele tem a capacidade de demonstrar que o Estado pode funcionar ao mais alto nível através da língua irlandesa.”
