A versão francesa do MI5 e dezenas de polícias mobilizaram-se ontem para repelir uma planeada “invasão ao estilo do Dia D” por manifestantes britânicos que se manifestavam contra os imigrantes em pequenos barcos.
As autoridades francesas impuseram no sábado uma proibição total de reuniões entre Calais e Dunquerque e ameaçaram prender e deportar qualquer pessoa que chegasse do Reino Unido.
O líder britânico dos protestos, Daniel Thomas, um ex-presidiário expulso da França depois de assediar trabalhadores de caridade no mês passado, parecia ter entrado no país através da Bélgica.
Mas ontem as suas afirmações de que a sua autodenominada “Operação Overlord” atrairia mais de 15.000 “orgulhosos ingleses” para França para “parar os navios” revelaram-se ilusórias.
Na verdade, apenas um milésimo do seu planeado exército voluntário chegou e, em vez de destruir um barco ou manifestar-se num campo de migrantes, o seu grupo de cerca de uma dúzia de seguidores simplesmente reuniu-se numa praia e agitou bandeiras.
Um protesto simultâneo promovido por Thomas em Dover, que ele disse que o “paralisaria”, acabou por ser uma pequena reunião num pub seguida de uma marcha por uma rua.
Mas as autoridades francesas, que ficaram consternadas com as visitas de Thomas e dos seus colegas “patriotas de direita” às praias e campos de migrantes no final do ano passado em busca de cuidados, que foram posteriormente publicadas online, não correram quaisquer riscos.
Segundo os críticos, as autoridades francesas pareciam muito mais preocupadas com a chegada de manifestantes britânicos do que com as dezenas de milhares de migrantes que partem para Inglaterra de barco todos os anos.
Um protesto simultâneo promovido por Thomas em Dover, que ele disse que o “paralisaria”, acabou por ser uma pequena reunião num pub seguida de uma marcha por uma rua.
Manifestantes anti-imigração carregando bandeiras da União e de São Jorge na entrada das docas de Dover no sábado.
Um manifestante em Dover foi fotografado gritando durante uma marcha depois que o grupo esteve em um pub próximo.
Além de grandes esquadrões de agentes da Polícia Nacional e gendarmes, aqueles que procuravam reprimir os protestos britânicos em torno de Calais incluíam “múltiplos membros da DGSI”, ou Direcção-Geral de Segurança Interna.
Este é o principal serviço de segurança nacional da França e funciona de forma semelhante ao MI5 na Grã-Bretanha.
“Oficiais à paisana da DGSI foram destacados ao longo da costa norte, em busca dos desordeiros britânicos”, disse uma importante fonte policial ao Mail on Sunday.
“Eles apoiaram a polícia e os gendarmes para garantir que não ocorresse uma invasão em grande escala”.
As prefeituras das áreas de Nord e Pas-de-Calais da França também emitiram ordens proibindo quaisquer membros de grupos como Raise the Colors (RTC) – um grupo do qual Thomas se separou na semana passada, horas antes de ele e nove de seus membros serem expulsos da França – de operar durante o fim de semana, citando “sérios riscos para a ordem pública”.
Um comunicado oficial francês dizia: “Os cidadãos britânicos pertencentes a estes movimentos, que são controlados pelas autoridades, serão devolvidos à fronteira o mais rapidamente possível”.
A declaração refere-se ao facto de o grupo aderir a “uma ideologia xenófoba e anti-imigração que cria um claro risco de desordem pública”.
“Os serviços do Estado, em particular as forças de segurança interna, serão totalmente mobilizados para garantir a correta implementação desta ordem, com o objetivo de proteger os migrantes, que são muitas vezes vítimas de exploração por redes de contrabando, e garantir a segurança de todos no litoral”.
Thomas afirmou que iria reunir “milhares de patriotas britânicos” para uma missão especial com o nome da operação do Dia D de 1944, dizendo grandiosamente que chegariam por “terra, mar e ar”.
Mas à hora do almoço de sábado ele só conseguiu publicar fotografias nas redes sociais de cerca de uma dúzia de homens brandindo bandeiras britânicas numa praia francesa, enquanto afirmava que outros tinham sido detidos na fronteira.
O vice-prefeito de Gravelines, uma área de embarque de barcos infláveis perto de Calais, Alain Boonefaes, disse: “Esses homens não têm o direito de vir e tentar impor a ordem na França.
Manifestantes anti-imigração carregando bandeiras da União e de São Jorge se reúnem na entrada de Dover Docks enquanto participam de uma manifestação chamada Operação Overlord em Dover Docks.
Um homem com uma bandeira da União é visto em frente a um portão que protege uma área restrita nas Docas de Dover.
Eles são britânicos e deveriam manter a ordem pública no seu próprio país, não em França.
'Eles não têm o direito de intimidar e ameaçar ninguém. Eles não têm o direito de fazer isso.
O grupo Raise the Colors – que ganhou notoriedade no ano passado ao liderar a campanha para içar a Cruz de São Jorge e as bandeiras da União em postes de iluminação, primeiro nas Midlands e depois em toda a Grã-Bretanha – no final do ano passado começou a enviar grupos de até meia dúzia de homens para França para “parar os barcos”.
Eles alegaram ter encontrado um barco enterrado em dunas de areia e cortado-o antes que pudesse ser usado por migrantes, e também posaram para postagens nas redes sociais com outros barcos destruídos pela polícia.
Mas também se filmaram a gritar insultos a imigrantes, jornalistas franceses e trabalhadores de caridade, acusando mesmo falsamente os trabalhadores de caridade de serem responsáveis pelas viagens de barco.
Em dezembro, o Daily Mail viu-os avisados por agentes depois de pilotarem um drone perto da central nuclear de Gravelines e tentarem fazer-se passar por um membro da imprensa.
Mas o seu comportamento agressivo na semana passada levou à emissão de dez proibições de viagens em França.
Sem nomear nenhum dos banidos, um comunicado do Ministério do Interior dizia: “Dez proibições administrativas de entrada no território foram impostas a cidadãos britânicos, identificados como ativistas do movimento Raise the Colors, que realizaram ações em território francês”. Atualmente, eles estão proibidos de entrar e residir na França.
Membros do Raise the Colors e Thomas, que se autodenomina 'Danny Tommo', enfrentam processos criminais por 'ameaçarem e atacarem' aqueles que trabalham com imigrantes.
Um incidente importante que preocupou as autoridades francesas envolveu duas enfermeiras e pessoal de apoio que trabalhavam para os Médicos Sem Fronteiras (MSF), a organização humanitária internacional, que se queixaram de terem sido atacados pelo grupo em Dezembro.
Michaël Neuman, chefe da unidade de migração de MSF, disse que as ordens de proibição eram “esperadas”.
O Sr. Neuman explicou: «Enviamos uma carta ao Ministro do Interior francês, Laurent Nuñez, para expressar as nossas preocupações, porque estamos muito conscientes do perigo que estes grupos representam.
“Essas medidas não deveriam ser exceções, mas sim tornar-se a norma para que nada fique impune”.
Um porta-voz da promotoria de Dunquerque disse que “múltiplas queixas sobre o movimento (Raise the Colors)” estavam sendo investigadas e poderiam levar a processos.
Um porta-voz da polícia nacional francesa para a zona também confirmou “numerosas queixas”, especialmente nas praias de Dunquerque e Calais.
Muitas destas reclamações foram apoiadas pelas próprias imagens dos ativistas britânicos, incluindo vídeos, que orgulhosamente publicam no Facebook, X, Instagram e YouTube, enquanto apelam a doações, disse o porta-voz.
Segundo a lei francesa, a “violência” estende-se a insultos verbais e outras formas de intimidação.
A maioria das reclamações sobre Raise the Colors veio de “instituições de caridade locais e grupos de direitos humanos”, disse a fonte policial.
Um porta-voz do grupo de apoio aos imigrantes Utopia 56 disse: “Cada vez que eles vêm, nós os denunciamos”.
Uma mulher usa um megafone enquanto manifestantes anti-imigração participam de uma manifestação chamada Operação Overlord em Dover Docks, em Dover, na costa de Kent, em 24 de janeiro.
Um oficial de ligação da polícia fala com um manifestante anti-imigração reunido na entrada de Dover Docks.
Num comunicado, o Raise the Colors afirmou que as suas atividades eram pacíficas e que “não apoia a violência ou qualquer atividade ilegal”, apesar dos vídeos que mostram claramente o vocalista do Raise the Colors, Ryan Bridge, a gritar e a insultar imigrantes e trabalhadores de caridade.
Ele se descreve como um “movimento popular pela unidade e pelo patriotismo”, mas após sua separação de Thomas na semana passada, ele se dissociou de seu plano repentino de realizar a “Operação Overlord”, dizendo que havia preocupações de que os voluntários pudessem ser colocados em perigo.
Thomas publicou online uma série de vídeos pedindo voluntários para se juntarem a ele em França, sugerindo que os campos de migrantes no norte de França estavam cheios de potenciais criminosos sexuais terroristas, bem como de “doenças muito, muito sujas”.
Ele não conta nada a seus seguidores sobre sua própria condenação criminal em 2016, quando foi preso por dois anos por um sequestro fracassado.
O Portsmouth Crown Court ouviu que Thomas e dois outros bandidos apareceram na casa da vítima em Hampshire, armados com facas, e o socaram e agarraram em uma tentativa fracassada de arrastá-lo para fora.
Depois de descobrir que pegaram o homem errado, um dos membros da gangue pediu desculpas.
Thomas, que se recusou a falar com o Mail, diz que agora é um cristão comprometido.
Online, ele classificou a participação de uma dúzia de homens como um sucesso, dizendo: “Esses patriotas conseguiram sobreviver”. Quando os governos não ouvem, as pessoas comuns intervêm.
