O College Football Playoff e a ESPN concordaram na segunda-feira em estender o prazo para determinar se alguma mudança será feita no formato do playoff para 2026 e além.
O novo prazo para conclusão do formato e decisões estruturais relacionadas passa de 1º de dezembro para 23 de janeiro de 2026.
“Agradecemos a parceria e colaboração contínuas com a ESPN enquanto trabalhamos nos elementos importantes que moldarão o futuro do College Football Playoff”, disse o diretor do CFP, Rich Clark, em um comunicado. “Embora não haja nenhuma mudança permanente no formato atual, esta extensão proporcionará ao comitê de gestão tempo adicional para avaliar o segundo ano do playoff ampliado e garantir que quaisquer mudanças sejam cuidadosamente consideradas, totalmente avaliadas e no melhor interesse dos estudantes-atletas, escolas e fãs.”
Sem nenhuma decisão à vista, os 10 comissários da FBS e o diretor atlético da Notre Dame, Pete Bevacqua, agora têm mais tempo para ver se o comissário da Big Ten, Tony Petitti, e o comissário da SEC, Greg Sankey, podem chegar a um acordo sobre o formato futuro.
Caso contrário – e eles estão em um impasse há meses – ambos disseram publicamente que o formato atual de 12 equipes poderia durar mais uma temporada.
Sob o novo acordo de seis anos, que começa em 2026, a Big Ten e a SEC terão a maior parte do controle sobre o formato futuro – algo que os outros comissários e Notre Dame concordaram durante essas negociações. No início deste mês, os comissários do Power 4 se reuniram em Charlotte, Carolina do Norte, onde Petitti explicou o raciocínio por trás da pressão do Big Ten para um formato de 24 equipes, incluindo eliminatórias automáticas.
Um modelo possível que foi considerado são quatro vagas garantidas para cada uma das conferências Power 4, duas para o que se tornará o Grupo dos 6 quando o novo Pac-12 começar e seis candidaturas gerais para o comitê de seleção determinar.
Na Primavera passada, após as reuniões anuais da SEC em Destin, Florida, houve um apoio esmagador da maioria dos comissários da FBS e de Notre Dame para um playoff de dezasseis equipas que incluiria os cinco campeões da conferência mais bem classificados e onze equipas gerais.
“Acho que tivemos algumas ideias muito boas por volta de 14-16”, disse Sankey aos repórteres antes do Alabama enfrentar a LSU em 8 de novembro. “Há claramente mais ideias.
Uma fonte do CFP disse à ESPN que a ideia das Dez Grandes “tem algum mérito”, mas que “ainda há muito trabalho a ser feito”.
A prorrogação do prazo de decisão ocorrerá após o show do Dia da Seleção, no dia 7 de dezembro, que dará aos líderes do CFP uma segunda temporada de resultados no atual formato de 12 equipes para comentar e informar sua decisão.
No início deste mês, o presidente do estado do Mississippi, Mark Keenum, presidente do conselho de administração do CFP, foi contundente nos seus comentários sobre a posição da SEC.
“Não sou um grande fã de eliminatórias automáticas”, disse Keenum no sábado no “The Paul Finebaum Show”. “Acho que os melhores times deveriam disputar o torneio nacional do nosso país para determinar quem será o nosso campeão nacional no futebol universitário, e não ter candidaturas automáticas. Essa é a posição da Conferência Sudeste – presidentes e chanceleres, nosso comissário, e provavelmente a maioria das conferências que fazem parte do CFP.
Não está prevista outra reunião presencial até ao jogo do campeonato nacional, onde o Conselho de Administração e a Comissão de Gestão do CFP realizarão a sua reunião anual. O conselho de administração é composto pelos onze presidentes e chanceleres que detêm autoridade final sobre a PCP. O comitê de gestão é composto pelos 10 comissários da FBS e por Bevacqua.
