Ao longo da última década, o sistema humanitário internacional registou uma expansão acelerada. A combinação de grandes emergências (Síria, Iémen, Sahel, Afeganistão, a invasão russa da Ucrânia) e o aumento da filantropia individual proporcionaram mais fundos às ONG. … pessoal e outras operações. Mas esse progresso estagnou, conduzindo a défices fiscais sem precedentes. Este ano, o sector enfrenta uma crise que combina duas forças que operam simultaneamente e se alimentam: um declínio constante no número de doadores privados e a retirada abrupta dos Estados Unidos, que até agora tem sido a principal fonte de financiamento humanitário no planeta. Juntos, deixaram o sistema desprotegido: organizações estão a despedir pessoal, a congelar missões e a rever planos que pareciam inalterados há um ano.
A primeira organização a tornar isto público foi a Cruz Vermelha Internacional (CICV), que já tinha proposto a ERE. A sua presidente, Mirjana Spolaric, anunciou em 21 de Novembro que a organização cortaria 2.900 empregos no próximo ano – 15% da sua força de trabalho global – e reduziria o seu orçamento em 17%, deixando-o em 1,8 mil milhões de francos. Foi um reconhecimento público da gravidade da situação: “A realidade financeira está a obrigar-nos a tomar decisões difíceis para continuar a oferecer assistência humanitária crítica a quem mais precisa”, lamentou.
A Cruz Vermelha Internacional não é a única. A sua situação, de forma mais silenciosa, repete-se noutras grandes organizações. A UNICEF, o ACNUR, Médicos Sem Fronteiras (MSF), Save the Children e World Vision foram forçados a congelar projectos, despedir pessoal ou abrandar operações em países onde até recentemente operavam com défices orçamentais.
O desaparecimento da USAID, o “braço humanitário” dos EUA, criou um vazio estrutural desde Julho. Até 2024, os EUA forneceram entre 36% e 42% de todo o financiamento humanitário global e cobriram mais de metade do orçamento anual de numerosas operações da ONU. Por seu lado, as doações privadas não pararam de cair desde o pico de solidariedade causado pela guerra na Ucrânia em 2022. Em 2024, ascenderam a cerca de 7 mil milhões de dólares, o que está longe do recorde anterior e significativamente inferior ao que os Estados contribuem.
crise de reputação
As entidades consultadas pela ABC afirmam que “não há crise de reputação”. No entanto, alguns foram implicados em vários casos de assédio sexual ou abuso de poder por parte de trabalhadores e utilizadores, como a Oxfam no Congo e no Haiti em 2018, ou MSF em vários países, incluindo Espanha. No seu conjunto, atribuem a cessação da ajuda específica à fadiga dos doadores individuais, à dissipação dos meios de comunicação social e a uma cadeia de crises.
A porta-voz do ACNUR, Paula Barracina, chama a situação de “devastadora”. “Esta é a maior crise financeira que o sector humanitário alguma vez enfrentou”, lamenta. A organização, que depende 79% das contribuições do governo e da União Europeia, foi simultaneamente atingida por cortes de vários dos seus doadores tradicionais. Além dos EUA, também Alemanha ou Japão. E o colapso global teve consequências imediatas: no final de Outubro, o ACNUR dispunha apenas de 33% dos recursos necessários para cobrir as necessidades globais para 2025.
“Isso é devastador em todos os níveis. Muitas operações estão por um fio.”
Paula Barrachina
Representante do ACNUR
Tiveram de fechar ou consolidar 185 escritórios em todo o mundo, cortar mais de 30% das despesas na sede e nos escritórios regionais e eliminar metade dos cargos de gestão sénior. Já separou mais de 5 mil trabalhadores este ano e espera chegar a 8 mil até o final do ano. As consequências também atingiram Espanha, onde o escritório foi forçado a reduzir a sua capacidade em 50% numa questão de dias. “É devastador em todos os níveis”, resume Barracina. “Muitas operações estão por um fio.”
O representante ressalta que a queda foi inesperada. “Não esperávamos tal lacuna de financiamento”, explica ele. “Sabíamos que haveria mudanças, mas não sabíamos que o impacto seria tão grande ou tão rápido.” O efeito já é visível em programas críticos que tiveram de ser suspensos ou cortados. Os cortes afetam iniciativas de combate à violência de género, apoio psicossocial às vítimas de tortura, escolas e assistência alimentar.
Clima político tenso
O que o ACNUR está a passar está a repetir-se, com algumas nuances, noutras grandes organizações que tiveram de reduzir actividades ou interromper projectos. É o caso dos Médicos Sem Fronteiras e da UNICEF. “Um declínio no número de grandes doadores anónimos este ano não é observado há mais de dez anos. Isto obriga-nos a adiar a abertura de projetos e a definir prioridades. Não podemos estar onde somos necessários”, afirma MSF.
Blanca Carazo, diretora de programas internacionais da UNICEF, admite que a situação é “preocupante” e que procuram “novas formas de financiamento”. Além disso, explica que estamos num clima político crescente que questiona o multilateralismo e os valores que sustentam a cooperação: “Não estamos a falar apenas de menos dinheiro. Estamos a falar de discursos que questionam a própria ideia de solidariedade e de não deixar ninguém para trás”, alerta.
