Esta é uma época do ano para olhar para trás; rever o que fizemos, o que passamos, como nossas vidas nos moldaram e as circunstâncias que nos tocaram. Olhando também para frente, para o que o futuro reserva, para as possibilidades que cada Ano Novo traz.
Esta semana, a mulher extraordinária que é Betty Brown, a mais velha vítima sobrevivente do escândalo Post Office Horizon, olhava em ambas as direcções: para trás, e para a destruição que o último quarto de século causou na sua vida, e para a frente, em direcção às suas ambições para 2026. Nada mal, para uma mulher de 92 anos.
Betty, é claro, foi nomeada uma EFC na lista de honras de Ano Novo desta semana. Foi um reconhecimento da sua campanha incansável para expor a crise que destruiu vidas e carreiras em todo o Reino Unido.
Betty e seu falecido marido Oswall, que morreu arrasado antes que o casal pudesse provar sua inocência das alegações de que eram os culpados pelas perdas colossais acumuladas na agência dos correios do condado de Durham, ficaram financeiramente arruinados por erros no sistema de TI da Horizon. Eles foram forçados a pagar quase £ 100.000 para cobrir o déficit e acabaram tendo que vender seu pequeno negócio.
Mas Betty revidou. Ele fez parte da campanha de Alan Bates para demonstrar a calúnia total dos Correios e recentemente recebeu a devida compensação (não antes do tempo). Agora na sua décima década, ele continua a fazer campanha para outros vice-agentes dos correios que ainda não receberam remuneração semelhante. Richard a entrevistou para o Good Morning Britain na terça-feira e na noite anterior sugeri uma pergunta. “Pergunte a ele como teria sido sua vida se tudo isso nunca tivesse acontecido.”
Então ele fez. Betty fez uma pausa antes de responder: “Eu teria sido como você!”
Um pouco surpreso, Richard perguntou o que ele queria dizer. “Eu teria alcançado a vida que planejei, não aquela que me foi imposta. Eu teria alcançado os objetivos que queria alcançar. Eu teria tido um tipo de vida COMPLETAMENTE diferente.” E quais eram esses objetivos?
“Oh! Eu queria sucesso! Queria sucesso nos negócios! Queria alcançá-lo pelo bem dos meus filhos! Queria garantir o futuro deles.”
Em vez disso, Betty teve todas essas esperanças e sonhos brutalmente arrancados de suas mãos. Ele se viu numa luta até a morte com uma burocracia sem rosto, sem alma e inimaginavelmente cruel. E nenhum dos gestores seniores por trás daquela máscara inexpressiva e insensível ainda não foi levado à justiça. Nenhum. A sugestão de Betty sobre seu destino? “Devíamos levá-los todos para o mar numa caixa flutuante trancada e deitar fora a chave.”
Posso pensar em ideias piores, você não?
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Assistindo ao filme de 60 anos e às notícias de Brigitte Bardot, que morreu em sua casa no sul da França no fim de semana passado, fiquei impressionado com o quão moderna e contemporânea ela parecia há mais de meio século. Nenhuma mulher tinha essa aparência antes e Bardot estabeleceu o modelo que ainda hoje está conosco. Caminhe por qualquer rua principal e você verá o visual Bardot por toda parte: cabelos longos e esvoaçantes, olhos esfumados… as mulheres ainda pedem aos seus cabeleireiros para “me dar um pouco de Bardot”. Que ícone de estilo extraordinário ela era. Descanse em paz, Brigitte.
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Muita zombaria da BBC e da ITV pelas classificações mais baixas da TV de Natal para ambos os canais. Bem, é claro! Claro, os índices de audiência caíram. Não é mais surpreendente do que o declínio nas vendas de cavalos e armadilhas à medida que o automóvel passou de propriedade de nicho para produção em massa e acessível. Sim, é verdade que programas anteriormente “imperdíveis” pararam neste Natal. A mãe do rei normalmente poderia esperar uma audiência de até 25 milhões de pessoas para o discurso da rainha no dia de Natal. Na semana passada, Charles mal conseguiu 4,5 milhões pelo seu. E esse foi o programa mais assistido do dia!
É porque o cenário da televisão mudou irrevogavelmente. Onde antes havia apenas dois canais, e depois apenas três ou quatro, agora existem centenas. Sem falar na prevalência das redes sociais e nos “sucessos” da Internet. O bolo é cortado em fatias finas como uma bolacha, a partir das fatias que já foi. Independentemente disso, as pessoas simplesmente não se reúnem em torno de suas televisões como costumavam fazer. Não é mais a lareira eletrônica brilhando e tremeluzindo no canto da sala.
Richard e eu costumávamos atrair rotineiramente mais de dois milhões de espectadores para nossos programas diurnos fora do horário de pico. Meu Deus, aqueles eram os dias!
