Parecia que seria um pesadelo para o Estado de Washington no intervalo de sua estreia no Maui Invitational, enquanto perdiam para o anfitrião Chaminade Silverswords por 52-41. Chaminade, para quem não sabe, é o programa da Divisão II no Havaí que hospeda o Maui Invitational todos os anos – não exatamente o adversário que você deseja marcar 50 pontos no tempo. Os Cougs conseguiram endireitar o navio e se afastar no segundo tempo, vencendo por 90-85 e melhorando para 3-3 na temporada.
O primeiro tempo horrível continuou para a equipe de David Riley, que levou um soco na boca de Chaminade, perdendo aos dez minutos de jogo com 29-13. O estado de Washington continuou a se atrapalhar durante a maior parte do tempo antes de finalmente reduzir o déficit para nove, faltando segundos para o fim.
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Mas a história do Estado de Washington foi a mesma de toda a temporada: faltou intensidade na ponta defensiva da quadra. Chaminade fez 50 pontos no intervalo e acertou mais de 50% do chão. Os Silverswords não tiveram apenas uma sorte ridícula; eles apenas geraram looks abertos. Seja através de reviravoltas forçadas pela defesa de imprensa ou no meio campo, Chaminade ditou o jogo durante os primeiros vinte minutos. # 2 Kent King terminou com 20 pontos e foi um contribuidor importante no primeiro tempo, ao lado do atirador Nathan Medina, que terminou com apenas dois três, mas perfurou mais de 30 pés pouco antes do intervalo.
Não houve muita coisa positiva para o Estado de Washington no primeiro tempo; ninguém tinha ritmo e não mostrava coesão em nenhum dos lados da bola.
Isso mudou durante o intervalo.
Os Cougars começaram o segundo tempo com uma sequência de 40-12, passando de 20 pontos no meio do primeiro tempo para 15 em menos de 20 minutos de jogo. Ri Vavers foi absolutamente tórrido, indo de 7 a 12 em três e estabelecendo um novo recorde na carreira com 25 pontos. Ace Glass permaneceu absolutamente acertado, indo 8-15 do chão e um crucial 7-7 da linha.
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Os Cougs que estavam no Centro Cívico de Lahaina estavam fazendo barulho e parecia que o Estado de Washington iria se afastar de seu oponente inferior. Mas então eles tiraram o pé do acelerador.
O Estado de Washington não marcou nenhum ponto no chão nos sete minutos finais. Depois que Ri Vavers fez o terceiro a 7:15 do fim, os Cougs marcaram seis pontos – todos na linha. Chaminade conseguiu voltar a três pontos e forçar a WSU a sobreviver ao desafio do lance livre; Adria Rodriguez não fez isso e errou suas tentativas. Felizmente, o verdadeiro calouro Ace Glass se adiantou, acertou quatro lances livres com calma e salvou o estado de Washington do desastre.
No geral você pode ver que esta equipe tem potencial. Eles jogaram como um time Power-5 de qualidade no primeiro quarto do segundo tempo, desmantelando o adversário da Divisão II. Mas algo precisa ser dito sobre o péssimo primeiro tempo e a aparente falta de um plano de jogo. Simon Hildebrandt e Nd Okafor terminaram com cinco tentativas combinadas de field goal contra um time sem um jogador com mais de 1,80 metro, e a única tentativa de Hildebrandt foi um três.
As reviravoltas do primeiro tempo foram simplesmente podres: erros mentais e preguiça no ensino médio. Adria Rodriguez terminou com seis assistências, mas também teve quatro reviravoltas, e a equipe como um todo terminou com 23. A contínua negligência de passes da equipe e sua incapacidade de quebrar uma defesa de imprensa devem ser atribuídas ao treinamento.
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Este pode não ser um time de basquete supertalentoso, mas eles mostraram que tinham as ferramentas para desmantelar seu oponente esta noite e, em vez disso, foi outro esforço decepcionante. Veremos como David Riley prepara sua equipe para enfrentar um adversário significativamente melhor amanhã à noite.
O estado de Washington enfrentará o vencedor do estado do Texas e do Arizona amanhã às 17h. na ESPN.
