Hans van Leeuwen
Até o ano passado, provavelmente havia apenas um homem que comparecia a todas as reuniões da elite mundial na cidade suíça de esqui de Davos: o fundador e diretor de todo o circo, Klaus Schwab.
Mas no mês passado, quando 3.000 políticos e chefes empresariais se reuniram para a cimeira anual do Fórum Económico Mundial (WEF), Schwab só se destacou pela sua ausência. Eu estava de férias nas montanhas de Omã.
Depois de ter sido dramaticamente expulso do instituto suíço que criou em 1971, em abril passado, o homem de 87 anos só pôde assistir de longe enquanto o espetáculo prosseguia sem ele.
E o que ele viu o deixou profundamente desconfortável.
Davos 2026 foi “uma plataforma política unilateral”, diz ele, “que apresentou em grande parte o ponto de vista americano”.
Schwab sempre foi o apaziguador diplomático, disposto a dividir o pão com quase qualquer pessoa.
Portanto, é surpreendente admitir que Davos deste ano o deixou inquieto, e surpreendente ouvir a sua retórica liberal, geralmente cor-de-rosa, assumir um tom mais sombrio.
As suas preocupações foram alimentadas pela visita de Donald Trump, o presidente dos Estados Unidos, a Davos pela primeira vez desde 2020, juntamente com uma falange dos seus secretários. Como conta Schwab, os americanos transformaram Davos num púlpito de valentões.
Ele reconhece que a sua criação sempre correu o risco de cair numa “câmara de eco”. Mas este ano parecia que havia apenas uma voz naquela câmara, e não era liberal.
Talvez isso não fosse uma coisa ruim. “Poderíamos argumentar que foi uma grande oportunidade para os participantes em Davos serem diretamente expostos a este ponto de vista”, diz ele.
Ainda assim, Schwab diz que a política “América em primeiro lugar” da Casa Branca é “um alerta” para a Grã-Bretanha e a Europa. O amor duro de Trump significa que os europeus enfrentam a escolha entre tornar-se um Estado mais forte ou um Estado vassalo.
“Uma parceria vai funcionar muito bem se for mais ou menos entre iguais porque aí é preciso realmente se unir.
“Se não for entre iguais, veremos sempre uma tendência para os mais fortes dominarem e para os mais fracos se sentirem desfavorecidos, discriminados”.
Como conseguir “mais Europa”
Klaus Schwab nasceu na Alemanha nazista em 1938, filho de pais suíços, e cresceu na cidade de Ravensberg, no sul da Alemanha.
Ao atingir a maioridade na Alemanha Ocidental do pós-guerra, Schwab encontrou a sua vocação na engenharia e tornou-se académico antes de frequentar Harvard, nos Estados Unidos, onde ficou sob a influência de Henry Kissinger, mais tarde conselheiro de segurança nacional e secretário de Estado no governo do presidente Richard Nixon.
Ele lançou o FEM e a reunião anual de Davos em 1971 para ajudar os dirigentes empresariais europeus a compreender as práticas de gestão americanas.
Depois, quando os americanos começaram a chegar, ele tentou apresentá-los ao espírito do capitalismo europeu de partes interessadas.
Então os políticos começaram a chegar.
Schwab tornou-se um dos homens mais bem relacionados do planeta, convivendo com quase todos os principais líderes políticos e empresariais do último meio século, de Bill Clinton a Bill Gates.
Hoje, Schwab não oferece um plano abrangente sobre como a Europa poderia “atuar em conjunto”.
Mas as propostas que oferece são claramente concebidas para fortalecer Bruxelas e a arquitectura federal que está acima da União Europeia de 27 membros.
Apoia uma proposta que surgiu recentemente do bloco europeu de centro-direita de que a complexa estrutura de liderança da UE deveria ser reformada sob um único e poderoso presidente.
Diz também que a Europa deveria ter algo semelhante ao Conselho de Segurança das Nações Unidas, pelo menos nas questões de defesa e segurança. Presumivelmente, isto pareceria um grupo menor de Estados mais poderosos, capazes de tomar decisões de forma mais rápida e decisiva.
Quando questionado sobre se isto transfere mais poder dos raios democráticos da Europa para o seu centro mais burocrático e tecnocrata, ele deposita a sua fé no idealismo e no compromisso da próxima geração de líderes da Europa.
E quando lhe perguntam se os diversos e por vezes conflituosos Estados-Membros da UE podem realmente agir como uma entidade geopolítica única, coerente e propositada, ele diz que não “subestima os desafios”.
“Mas se olharmos para a diversidade da Europa, também poderíamos apontar que, digamos, New Hampshire é bastante diferente do Texas e assim por diante nos Estados Unidos. E ainda assim funciona.”
Para Schwab, simplesmente tem que funcionar. A Europa, diz ele, deve preparar-se para o mundo descrito em Davos pelo primeiro-ministro canadiano Mark Carney.
Schwab diz que a política “América em primeiro lugar” da Casa Branca é “um alerta” para a Grã-Bretanha e a Europa.
O antigo governador do Banco de Inglaterra apelou aos Estados liberais mais pequenos para trabalharem em conjunto como a melhor resposta a um mundo definido por superpotências agressivas.
“Ele tentou definir uma espécie de avanço”, diz Schwab. “Se considerarmos, digamos, a Europa e o Canadá juntos – e na Europa incluo o Reino Unido, claro – temos um poder económico que não é totalmente igual ao dos Estados Unidos, mas é superior ao poder da China.”
Por enquanto, diz ele, a Europa permanece à mercê dos Estados Unidos, em parte porque “a maioria dos sistemas fundamentais está nas mãos dos Estados Unidos: pense no sistema financeiro, pense no sistema tecnológico”.
Isto significa que a prioridade da Europa, mesmo antes da reforma política, é “criar os nossos próprios sistemas fundamentais”, na defesa, na inteligência artificial e noutras áreas da tecnologia.
E isto tem de ser um esforço comum, em vez de “cada país construir o seu próprio lutador do futuro”.
A queda do rei
Os líderes nacionais da UE reunir-se-ão esta semana num castelo belga para discutir exactamente isto.
Trabalharão em reformas económicas que poderão reforçar a influência do continente e a competitividade global, principalmente contra a China, mas também contra os Estados Unidos.
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse terça-feira, em palavras que lembram o próprio Schwab: “Estamos prontos para nos tornarmos uma potência? Esta é a questão no campo da economia e das finanças, na defesa e segurança, e nos nossos sistemas democráticos”.
Schwab pode ter cortado os seus laços formais com o FEM, mas o seu dedo ainda está claramente muito próximo do pulso. Afinal, era isto que Davos tendia a fazer sob a sua liderança: definir ou interpretar mal o zeitgeist geopolítico.
Isso fez dele uma figura de proa da elite mundial e, mais tarde, um pára-raios.
A grande reinicialização – o livro que escreveu sobre como o mundo deveria recuperar da pandemia da COVID-19 – tornou-se um totem entre os teóricos da conspiração americanos. Eles o viam como o modelo para uma conspiração corporativa que conspirava para estabelecer um governo mundial.
Sobre isso, Schwab diz: “Foi uma grande surpresa porque a intenção do livro, e também o conteúdo do livro, foram completamente mal interpretados”.
Ele resistiu a esse ataque apenas para ser surpreendido por um ataque interno.
Nos últimos dois anos, surgiu um fluxo constante de acusações entre os mais de 700 funcionários do FEM, alegando que este se apropriara indevidamente de fundos, manipulara investigações e se comportara de forma inadequada com os funcionários.
Ele negou todas as acusações, mas foi forçado a renunciar ao cargo de presidente do WEF em abril passado, cortando laços formais com a organização sediada em Genebra.
O WEF acabou inocentando Schwab de qualquer irregularidade. Mas o fórum ainda não foi capaz de acabar com a turbulência.
Ele está agora a investigar o seu novo chefe, Børge Brende, o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros norueguês, sobre a sua relação com o desonrado financista Jeffrey Epstein.
Brende disse que “desconhecia completamente o passado e as atividades criminosas de Epstein”.
Numa declaração à Reuters, o WEF afirmou: “À luz destas interações, o Conselho de Administração solicitou ao Comité de Auditoria e Risco que investigasse o assunto, que posteriormente decidiu iniciar uma revisão independente.
“Esta decisão sublinha o compromisso do Fórum com a transparência e a manutenção da sua integridade”, acrescentou.
Schwab, no entanto, parece ter seguido em frente.
O que vem a seguir?
Privado de Davos, ele está escrevendo o que diz ser uma série de 10 livros sobre diferentes aspectos da atual era impulsionada pela IA.
Dos dois primeiros livros, um analisa a possível quebra de confiança entre as pessoas e a política. O outro enfrenta um tema no qual tem experiência inquestionável em primeira mão: longevidade.
A poucas semanas de completar 88 anos, o alegre Schwab atribui sua saúde a três coisas: natação, montanhismo e curiosidade.
“Acho que o fator mais importante é manter a curiosidade. Não só para entender, mas também para ver como você pode contribuir para a construção de um mundo melhor.”
E o mundo está melhorando? Ele lamenta o “crescente egoísmo” e a miopia da sociedade, mas continua a ser o que chama de “um optimista construtivo”.
A ascensão de Trump parece ter atenuado o seu idealismo.
Schwab certa vez deu a impressão de ser um globalista liberal desenfreado. Agora, o momento MAGA empurrou até mesmo o Homem de Davos definitivo para o reino da realpolitik.
The Telegraph, Londres
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