Chris Tremlett experimentou os dois lados do Ashes.
Houve uma alegria desenfreada em 2010/11, quando a equipa inglesa de críquete de Andrew Strauss se tornou a primeira equipa inglesa a vencer uma série abaixo em 24 anos.
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E quatro anos mais tarde, seguiu-se uma miséria sem paralelo quando Mitchell Johnson submeteu a Inglaterra a uma investigação para a qual não tinham resposta.
Chris Tremlett comemora após jogar boliche com Mitchell Johnson em janeiro de 2011 (Getty Images)
Havia apenas um traço comum em ambas as séries.
“Perdemos em Perth”, diz Tremlett. “Fomos arrasados em 2010, absolutamente arrasados.
“É sempre um lugar difícil de jogar. Aquele teste em 2010 não foi porque ficamos chocados com as condições – Mitchell Johnson apenas o fez balançar e lançar muito, muito rápido.
“Nesse teste não é que não nos adaptamos, Mitch e Ryan Harris arremessaram muito bem. A bola sempre quica mais em Perth e é um quique extravagante. Este ataque é um pouco diferente daquele que enfrentamos; um ritmo rápido pode fazer a diferença.”
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“Obviamente jogamos no WACA, mas espero que o Opta Stadium seja muito parecido. Com certeza será mais animado que o Lilac Hill.”
Este último foi o palco do único aquecimento da Inglaterra na semana passada, uma estreia tranquila e discreta contra o England Lions. Esta é uma seleção inglesa que quer fazer as coisas à sua maneira.
O capitão Ben Stokes não perdeu tempo em responder aos críticos que se perguntavam por que a Inglaterra está se preparando para a série mais intensa do críquete, jogando contra outro time desta costa em um campo lento e baixo que não terá nenhuma semelhança com aquele que os espera em uma cidade onde a Inglaterra não vence desde dezembro de 1978.
“Acho que foi Michael Vaughan quem disse que estava bastante preocupado com o fato de eles jogarem em Lilac Hill por causa da natureza do campo”, disse Tremlett. “Eu provavelmente teria que concordar com ele.
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“Rezarei por eles quando a série começar. Acho que é muito difícil prever o que poderá acontecer, não só em Perth, mas também no resto da série. O que sei é que se perdermos por 1-0 na Austrália, geralmente ficamos desapontados.”
O australiano Ryan Harris comemora o postigo de Paul Collingwood em Perth em dezembro de 2010 (Getty Images)
A Inglaterra parecia estar caminhando para a derrota em sua partida de estreia no Gabba em 2010/11, quando os australianos eliminaram por 260 e depois responderam com um primeiro turno gigantesco de 481.
A resposta esmagadora da Inglaterra deu o tom para o resto da série, com Alastair Cook, Strauss e Jonathan Trott marcando séculos em uma resposta de segundo turno de 517 para 1.
O teste de abertura, quatro anos depois, seguiu um padrão semelhante, sem o retorno heróico.
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Johnson – que ficou famoso por lançar para a esquerda e para a direita em 2010/11 – encontrou o seu radar e espalhou os tocos da Inglaterra pelos quatro cantos da Austrália. Esse teste terminou com uma vitória de 381 corridas para os anfitriões – um golpe do qual a Inglaterra nunca se recuperaria.
“A pior viagem que já fiz”, diz Tremlett. “É um lugar difícil para ir quando você perde.
“É uma turnê emocionalmente desgastante, psicologicamente desgastante e fisicamente desgastante.
“Se você perder na Austrália, não é um bom lugar para estar. As rodas simplesmente caíram (em 2013/14). Fomos atacados, não apenas em campo, mas também pela imprensa.”
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“Mas para mim o que foi frustrante naquela turnê foi que tivemos poucos vislumbres.
O australiano Mitchell Johnson comemora após vencer o postigo de Stuart Broad em dezembro de 2013 (Getty Images)
“Repetidas vezes chegávamos a uma boa posição com a bola e então Brad Haddin simplesmente entrava e marcava centenas com a ordem inferior.
“No entanto, houve poucos destaques durante essa série. Provavelmente o maior foi Ben Stokes no Teste de Perth. Ele mostrou do que era capaz.”
“Mitchell Johnson estava jogando foguetes absolutos, mas não deu um passo para trás e acertou 120. Foi uma entrada fantástica, especialmente considerando tudo o mais que estava acontecendo.
“Ele estava confiante e agressivo – foi nessa entrada que tudo começou, eu acho.
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“Os postigos na Austrália e especialmente em Perth combinam com a forma como Ben joga, ele gosta da bola subindo, gosta de enfrentar os arremessadores.”
Com a Austrália perdendo Josh Hazlewood e Pat Cummins no primeiro teste, Tremlett acredita que há uma abertura que a Inglaterra pode explorar.
E na sua opinião, a melhor forma de combater o fogo australiano é fazê-lo com os seus próprios fogos de artifício.
“O ritmo expresso pode fazer a diferença”, diz ele. “E temos arremessadores rápidos que podem explorar essas condições. Jofra (Archer) e Mark Wood estão atirando – isso me dá muito mais confiança.
“Jogue contra esses dois e destrua os australianos. Você quer aumentar a pressão, é assim que você vence na Austrália, mas ao jogar contra esses dois você envia uma mensagem.”
Archer e Wood dão ritmo à Inglaterra antes da estreia do Ashes (Getty Images)
“Eu preferiria que eles jogassem juntos naquele teste e depois talvez se alternassem pelo resto da série, mas vamos tentar com os australianos.”
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Tremlett conquistou o postigo que selou os Ashes em Sydney em janeiro de 2012.
Essa vitória no SCG seguiu-se a uma das mais retumbantes brincadeiras de esconde-esconde que a Austrália já entregou em um teste do Boxing Day no MCG.
Os anfitriões foram eliminados por 98 em 42,5 dos saldos mais alegres já realizados por uma seleção inglesa em solo australiano.
“Foi uma loucura”, diz Tremlett. “Bay 13 não é lugar para um jogador inglês jogar no MCG, mas naquele dia foi muito divertido. Houve apenas um silêncio de espanto.”
“Lembro-me de quando cresci assistindo Ricky Ponting na TV – ele era um jogador de críquete fantástico, um batedor incrível.
“Quando ele lançou no MCG, essa foi provavelmente uma das melhores bolas que já joguei.
“Quando se trata de destaques, é isso que eu realmente gosto de assistir.”
