Os chefes ferroviários recuaram depois que os passageiros ficaram indignados com seus planos de abandonar um movimentado serviço de transporte regional entre Manchester e Londres e operá-lo como um “trem fantasma”, com apenas funcionários autorizados a embarcar.
Os chefes ferroviários deram meia-volta em seus planos bizarros de transformar um movimentado serviço de transporte regional em um “trem fantasma”, no qual apenas o pessoal teria permissão para viajar.
Os passageiros que enfrentavam a perda do serviço expresso ficaram em alvoroço quando souberam que perderiam o serviço para Londres em menos de duas horas e antes das 9h. Mas 24 horas depois, o plano para o serviço expresso Avanti West Coast sair de Manchester Piccadilly às 07h00, quatro dias úteis com destino a Euston, sem passageiros, foi abandonado.
O Office of Rail and Road (ORR) queria que o serviço da Avanti, às 7h, durante a semana, de Manchester Piccadilly a Londres, transportasse apenas o pessoal que precisava chegar à capital para continuar seu turno e ajudar a operar os trens matinais de volta de Euston. O regulador disse que era necessário retirar o serviço para dar margem de manobra em caso de interrupção.
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Eles tomaram a decisão depois de concordarem que uma nova operadora ferroviária chamada lumo, uma empresa independente, poderia começar a operar serviços de Stirling para London Euston em dezembro, o que poderia aumentar o congestionamento na linha.
Avanti só recebeu o direito de oferecer o popular serviço matinal até 15 de dezembro.
O regulador ferroviário disse anteriormente que permitir que a Avanti West Coast continuasse operando o serviço “prejudicaria o desempenho geral de todos os passageiros” devido ao potencial de congestionamento na Linha Principal da Costa Oeste. A partir de 15 de dezembro, o serviço das 7h, apelidado de “trem fantasma”, teria sido forçado a funcionar apenas com pessoal a bordo para poder ser facilmente deslocado ou atrasado e aliviar a pressão sobre os serviços ferroviários.
Depois que o regulador ferroviário anulou sua decisão, o prefeito de Manchester, Andy Burnham, disse sobre Henri Murison, executivo-chefe da associação de energia do norte, à ITV News: “Operar qualquer trem às 7 horas quando você também está tentando operar tantos outros trens e realmente não há espaço para todos eles sempre causaria um problema.
“Mas o trem fantasma iria funcionar pelo menos até maio, com ou sem passageiros. Portanto, esta decisão é a maneira certa de tirar o melhor proveito de uma situação ruim em que nunca deveríamos ter concedido mais permissão para mais serviços na Linha Principal da Costa Oeste sem fornecer mais capacidade.
Um porta-voz da ORR disse: “Levamos em consideração todas as evidências e comentários e demos luz verde à Network Rail e à Avanti para providenciar que o serviço das 7h continue operando com os passageiros”.
O regulador acrescentou: “Embora possa ter um impacto negativo na fiabilidade e pontualidade dos serviços na West Coast Main Line, compreendemos a importância deste serviço e apoiaremos a sua operação contínua. Esperamos que os operadores ferroviários e a Network Rail procurem a melhor forma de mitigar os impactos no desempenho.”
Um porta-voz da Avanti disse ao ITV News: “Estamos muito satisfeitos que o Office of Rail and Road nos tenha dado permissão para restabelecer o serviço das 07:00, de segunda a sexta-feira, de Manchester a Euston, em nosso horário de dezembro.
“A decisão original teria tido um impacto negativo sobre os clientes que utilizam este comboio, e este desenvolvimento é um impulso bem-vindo para aqueles que desejam tirar partido de um serviço de menos de duas horas entre duas das principais cidades do Reino Unido.”
“Ele se baseia em nosso novo horário, que oferecerá ainda mais serviços em nossa rede a partir do início de dezembro, incluindo trens adicionais em nossa rota para Liverpool.”
Um porta-voz da Network Rail disse: “Saudamos a decisão da ORR de permitir a continuação do serviço das 7h e trabalharemos em estreita colaboração com a Avanti para apoiar a sua operação. Este serviço já faz parte do horário e apoiamos totalmente a sua continuação.”
Os passageiros responderam às notícias no X dizendo: “Acho que eles não conseguiram ver a luz no fim do túnel”. e outro chamou-a de ideia “estranha” e “ridícula”.
