Imani Smith, que estrelou a produção da Broadway de “O Rei Leão”, foi morto a facadas em Nova Jersey, segundo a polícia.
Em 21 de dezembro, a polícia de Edison, Nova Jersey, respondeu a uma ligação para o 911 por volta das 9h18 com uma denúncia de esfaqueamento, disseram as autoridades. Quando a polícia chegou ao local, localizou Smith com ferimentos de faca.
Smith foi transportada para o Hospital Universitário Robert Wood Johnson, onde foi declarada morta.
A polícia investigou o esfaqueamento e finalmente prendeu e acusou Jordan D. Jackson Small, de 35 anos. Ele foi preso sem incidentes e acusado de homicídio em primeiro grau, risco de segundo grau para o bem-estar de uma criança, porte de arma em terceiro grau para fins ilegais e porte ilegal de arma em quarto grau.
De acordo com uma declaração escrita pela tia de Smith em uma campanha GoFundMe, Smith e Small estavam namorando.
Small está atualmente detido no Centro Correcional para Adultos do Condado de Middlesex.
Os investigadores não compartilharam publicamente o motivo do suposto assassinato.
“Imani tinha toda a vida pela frente”, escreveu sua tia na arrecadação de fundos. “Ela era uma pessoa viva, amorosa e tremendamente talentosa. Uma verdadeira artista de ameaça tripla, ela desempenhou principalmente o papel da jovem Nala na Broadway em 'O Rei Leão' da Disney, uma experiência que refletiu a alegria, a criatividade e a luz que ela colocou no mundo.”
O dinheiro do GoFundMe cobrirá os custos do funeral e funeral de Smith, limpeza da casa, terapia de trauma para sua família, honorários advocatícios relacionados à investigação e cuidados com o filho de 3 anos e o cachorro de Smith.
“A nossa esperança é que estes fundos dêem aos pais de Imani a capacidade de se concentrarem no que é mais importante – o luto da filha, cuidar do neto e ajudar os filhos a começarem a curar-se – sem o medo adicional de instabilidade financeira”, lê-se no GoFundMe.
Smith interpretou a jovem Nala na versão da Broadway de “O Rei Leão” de 27 de setembro de 2011 a 23 de setembro de 2012, de acordo com o Playbill.
O ator deixa um filho de 3 anos, seus pais e dois irmãos.
