O defesa do Manchester United, Ayden Heaven, expressou grande confiança na capacidade da equipa em garantir o regresso ao futebol europeu esta temporada, afirmando corajosamente que é imparável quando joga no seu melhor.
Este otimismo segue-se a uma campanha desafiadora de 2024/25, em que os Red Devils terminaram em 15º (a posição mais baixa na primeira divisão em 51 anos) e perderam a qualificação continental depois de perderem a final da Liga Europa.
A ausência de jogos a meio da semana permitiu ao técnico Rubén Amorim remodelar o plantel, processo que parece estar a dar frutos.
O United está atualmente em sexto lugar na Premier League, oito pontos atrás do líder Arsenal, após a convincente vitória por 4 a 1 sobre o Wolves na segunda-feira.
Apesar de uma concessão desleixada aos anfitriões, que não venceram, pouco antes do intervalo, o desempenho dominante da equipa na segunda parte mostrou qualidade significativa.
Heaven, um defesa-central adolescente, reflectiu sobre a vitória de Molineux: “Perdemos pontos no último jogo (em casa contra o West Ham) e esta foi a oportunidade de nos redimirmos e somarmos mais pontos. Sinto que fizemos isso, especialmente na segunda parte.”
Ele acrescentou, sobre a conversa da equipe no intervalo: “Sabíamos que não era bom o suficiente sofrermos. Ele apenas nos disse (no intervalo) para fazer o que pudéssemos e fizemos como vocês viram.”
A única derrota do United nos últimos nove jogos foi uma surpreendente derrota em casa por 1 a 0 para o Everton, de 10 jogadores, e o resultado de segunda-feira estendeu a invencibilidade fora de casa para cinco jogos.
Heaven disse: “Temos que fazer o que fizemos hoje em todos os jogos. Não creio que alguém possa nos impedir quando jogamos assim”.
Quando questionado se o objectivo era o futebol europeu, o jovem de 19 anos foi inequívoco.
“Queremos vencer o maior número de jogos possível. Esperamos poder estar na Europa na próxima época, o que penso que aconteceremos. Claro, é aí que o Manchester United pertence, por isso sinto que podemos continuar como fizemos hoje e voltaremos ao lugar onde pertencemos.”
Os comentários de Heaven vieram após sua segunda partida consecutiva pelo United, substituindo os zagueiros Harry Maguire e Matthijs de Ligt por lesões.
Ele parecia sólido, restaurando a confiança de Amorim, apesar de ter sido substituído no empate de 1 a 1 da última quinta-feira contra o West Ham, seu primeiro jogo como titular na campanha da Premier League.
“Não, eu não diria ferrugem”, Heaven esclareceu sobre sua performance anterior. “Senti-me confiante. O West Ham é uma boa equipa e começou bem.
“Ele confia muito em mim. Sinto que trabalho duro todos os dias nos treinos e mostro a ele que pode confiar em mim nos jogos que jogo.”
O United recebe o Bournemouth na próxima segunda-feira, enquanto o último colocado Wolves enfrenta uma viagem assustadora ao Arsenal na noite de sábado.
Poucos esperam que a equipa de Rob Edwards cause problemas aos Gunners, mas o versátil Ladislav Krejci do Wolves continua determinado.
“Precisamos sair dessa de alguma forma”, disse ele. “Agora sabemos que será um calendário muito difícil, mas é sobre nós. Todas as semanas são iguais. Por isso, temos de agir muito rapidamente, todos, e começar a mostrar a nossa qualidade”.
