LIVIGNO, Itália – Chloe Kim e Eileen Gu, duas atletas olímpicas que enfrentaram sua cota de ódio ao longo dos anos, falaram na segunda-feira sobre as críticas de Donald Trump ao seu amigo, o esquiador livre americano Hunter Hess, por dizer que não apoiava a repressão endurecida do presidente dos EUA aos imigrantes.
“Acho que é muito importante em momentos como este que nos unamos e defendamos uns aos outros, apesar de tudo o que está acontecendo”, disse Kim, duas vezes medalhista de ouro olímpica, cujos pais são imigrantes sul-coreanos e que enfrentou racismo ao longo de sua carreira por causa de sua herança asiática.
Gu, a esquiadora livre nascida nos Estados Unidos que compete pela China, disse depois de conquistar a medalha de prata no Slopestyle que esteve em contato com Hess, que lhe disse que ela era uma das poucas pessoas que se identificava com o que ele estava passando.
“Como alguém que já foi pego no fogo cruzado, sinto pena dos atletas”, disse Gu, que nasceu em São Francisco e cuja decisão de competir pela China a transformou em um pára-raios.
Hess provocou a ira de Trump quando os repórteres lhe pediram para dar a sua opinião sobre as políticas de imigração que mataram dois manifestantes no Minnesota e perturbaram milhares de vidas. Hess respondeu: “Só porque carrego a bandeira não significa que represento tudo o que está acontecendo nos EUA”
No dia seguinte, Trump atacou Hess em sua conta no Truth Social, chamando-o de “um verdadeiro perdedor” e dizendo que seria difícil defendê-lo nos Jogos. Os amigos de Hess, snowboarders e freeskiers que competiram em Livigno esta semana, foram questionados sobre a sua reação.
“Meus pais são imigrantes da Coreia, então este definitivamente chega bem perto”, disse Kim, que inicia sua defesa de título na quarta-feira.
“Estou muito orgulhosa de representar os Estados Unidos”, disse ela. “Os EUA deram a mim e à minha família muitas oportunidades, mas também acho que temos de expressar as nossas opiniões sobre o que está a acontecer, que temos de liderar com amor e compaixão.”
Outros snowboarders americanos manifestaram-se em apoio à diversidade e ao direito à expressão.
“Acho que há muitas opiniões diferentes nos EUA neste momento. Obviamente estamos muito divididos”, disse a snowboarder Bea Kim. “Pessoalmente, tenho muito orgulho de representar os Estados Unidos. Dito isto, penso que a diversidade é o que nos torna um país muito forte e o que o torna tão especial.”
A companheira de equipe Maddie Mastro acrescentou: “Também estou triste com o que está acontecendo em casa”.
“É muito difícil e sinto que não podemos fechar os olhos a isso. Mas, ao mesmo tempo, represento um país que tem os mesmos valores que os meus de bondade e compaixão.
Gu chamou isso de “uma guerra de imprensa invencível” para Hess e lamentou que a controvérsia pudesse ser uma distração para os atletas e ofuscar a beleza do maior evento de esportes de inverno.
“Lamento que a manchete que ofusca as Olimpíadas tenha que ser algo que não tem nada a ver com o espírito dos Jogos”, disse ela. “Isso realmente vai contra tudo o que as Olimpíadas deveriam ser.”
