Registrado na Espanha 86.595 divórcios Segundo o Instituto Nacional de Estatística (INE), o crescimento será de 8,2% em 2024, após dois anos de queda. São números que refletem a fragilidade emocional com que vivemos em tempos de sobrecarga e ritmos desgastantes.
Há muitos anos que se fala benefícios de viver com um cachorro ou gato e como ajudam a reduzir o estresse, regular a pressão arterial, aliviar a solidão e até melhorar a saúde cardiovascular. Mas novas pesquisas mostram que interagir com animais não só melhora o bem-estar individual, mas também qualidade dos relacionamentos românticos. Sua explicação se concentra nas emoções positivas que perduram depois de acariciarmos um animal.
Efeito contagioso
O ponto de partida do estudo foi uma questão aparentemente inocente: as emoções que experimentamos ao interagir com um cão ou gato podem influenciar indiretamente a forma como nos sentimos em relação ao nosso parceiro? A hipótese era que o contato com animais que provocasse expressões de alegria ou carinho deixaria impressão emocional que se estende à comunicação entre as pessoas.
Para verificar isso, os autores coletaram 164 pessoas (74 casais e 90 amigos) e os convidou a participar de uma série de conversas gravadas em vídeo. Algumas dessas conversas foram conduzidas na presença de seus animais (principalmente cães), outras com bichos de pelúcia e outras sem qualquer estímulo. Os pesquisadores então analisaram os microgestos faciais de cada participante usando uma ferramenta de codificação emocional usada na etologia humana. OHAIRE-v3.
Os resultados mostraram que quando os casais estavam acompanhados pelo seu cão, o número de declarações positivas aumentoudesde sorrisos espontâneos até olhares conhecedores. Mas o mais interessante veio depois, e este resultado positivo persistiu na próxima conversaquando o cachorro não estava mais lá. Porém, o mesmo efeito não ocorreu entre amigos.
O fenómeno, que os autores chamam de “efeito residual”, sugere que o bem-estar que sentimos com os nossos animais não permanece na superfície. Em outras palavras, o cachorro que nos faz sorrir pode, sem saber, melhorando a saúde da conexão emocional que compartilhamos com outra pessoa.
O regulador emocional invisível
A ideia de que os animais atuam como reguladores do humor humano não é nova. Numerosos estudos demonstraram que acariciar um cão ou olhar nos seus olhos libera oxitocinamas até agora tem sido estudado principalmente no nível individual e não no nível relacional.
Esta nova abordagem amplia o mapa para incluir o conceito de que não se trata apenas de como os animais nos fazem sentir, mas também de como esse bem-estar permeia nossas interações humanas. Os autores do estudo enfatizam que este efeito parece ser específico dos relacionamentos românticos. Nas relações de amizade, a presença de um animal também provocava sorrisos, mas o bom humor não persistia depois. Uma possível explicação é que o relacionamento do casal exige maior harmonia emocional e, portanto, mais sensível às mudanças emocionais no ambiente. Se o cão aliviar a tensão, suavizar as expressões faciais e criar uma atmosfera de ternura geral, os benefícios aumentam.
Curiosamente, algo semelhante, mas em menor grau, aconteceu com os casais de teste que tinham um brinquedo de pelúcia. Os pesquisadores acreditam que esse estímulo simbólico pode ativar a memória do animal e ao mesmo tempo as emoções positivas associadas a ele.
Amor, cães e estabilidade emocional
A conclusão do estudo é que os animais podem funcionar como mediadores emocionais na vida de casal. Não porque “salvam” relacionamentos em crise, mas porque ajudam a criar um ambiente de bem-estar sustentável. Na psicologia do relacionamento, pequenos gestos como um sorriso, um tom de voz amigável ou um contato físico gentil têm maior peso na percepção de apoio e satisfação mútua. E se os animais conseguem repetir estas microexpressões positivas, eles na verdade contribuem para convivência mais harmoniosa.
Esta descoberta está de acordo com pesquisas anteriores que já mostraram que as pessoas que cuidam de cães tendem a se descrever como mais ativas, empáticas e otimistas. O mesmo acontece com outros estudos que demonstraram que as mulheres solteiras tendem a perceber os homens com cães como mais atentos e emocionalmente estáveis, sugerindo um imaginário cultural em que o cuidado com os animais está associado ao cuidado emocional.
Isso não quer dizer que viver com um cachorro seja uma terapia de casal, mas parece ter os efeitos colaterais desejados de criar mais risadas, menos estresse e uma atmosfera emocional mais receptiva.
