Enquanto o governo se prepara para revelar novo financiamento para o carregamento de veículos elétricos nas ruas, novos dados da Electrifying.com expõem uma lacuna cada vez maior no acesso a carregadores públicos: Londres e o Sul estão a ganhar velocidade, mas grande parte do Norte permanece ociosa.
Os números revelam o que os especialistas chamam de “loteria de código postal de cobrança”. Os motoristas na capital e nas regiões vizinhas desfrutam agora de algumas das redes de carregamento mais densas do Reino Unido. Mas milhões de pessoas noutros lugares estão a debater-se com infra-estruturas limitadas e pouco fiáveis, uma divisão que ameaça travar a transição do país para os veículos eléctricos.
De acordo com a análise, cinco das maiores cidades do Norte – Liverpool, Leeds, Manchester, Newcastle e Sheffield – têm uma população combinada de 2,7 milhões, mas partilham apenas 2.485 carregadores públicos entre elas. Em total contraste, Coventry – uma cidade com apenas 350.000 habitantes – tem 2.578 carregadores, o que significa que ultrapassa todas as cinco cidades do norte juntas.
Westminster, Londres, lidera a tabela nacional com 2.746 carregadores (mais do que Manchester, Liverpool, Leeds, Sheffield e Newcastle juntos), enquanto os dez principais pontos de carregamento estão em Londres e no sul.
“É impossível ignorar a magnitude da disparidade”, disse Ginny Buckley, CEO da Electrifying.com. “Coventry tem mais de 750 carregadores por 100.000 pessoas, cada um dos Cinco do Norte tem menos de 100 e Westminster está no topo da lista com mais de 1.300 por 100.000. Nem uma única área entre os dez primeiros está no Norte, na Escócia, no País de Gales ou na Irlanda do Norte.
“Não se trata de geografia, trata-se de consistência”, continuou Buckley. “Alguns municípios estão a inovar com canais de carregamento e soluções na rua, enquanto outros não conseguem pôr os planos em prática. Precisamos urgentemente de uma abordagem nacional conjunta que dê às autoridades locais a orientação, experiência e confiança para instalar os carregadores certos nos locais certos. Sem isso, a transição para veículos eléctricos será justa para alguns e impossível para outros.”
Coventry é considerada uma rara história de sucesso. A estratégia colaborativa e focada da cidade para a implementação de carregadores públicos ajudou-a a oferecer uma das redes mais abrangentes e fiáveis do país. O seu sucesso tem sido sustentado por uma clara liderança local e parcerias com fornecedores de carga experientes.
Mas mesmo onde existem carregadores, a confiança entre os condutores permanece baixa. Uma pesquisa realizada com mais de 11.000 motoristas do Reino Unido pela Electrifying.com e pela AA descobriu que 60 por cento acreditam que a infraestrutura de carregamento pública não é confiável, enquanto apenas seis por cento acreditam que há carregadores públicos suficientes disponíveis em todo o Reino Unido.
John Lewis, executivo-chefe do fornecedor de frete char.gy, disse: “Coventry é a prova de que a implantação rápida não é uma história exclusiva de Londres – é o que acontece quando um conselho tem clareza, capacidade e parceiros comprometidos”.
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“O financiamento é importante, mas não resolve estes obstáculos. Se quisermos acabar com a lotaria do código postal, devemos dar a cada município o que Coventry já tem: a confiança e a capacidade de instalar carregadores rapidamente e nos locais certos.”
As conclusões surgem num momento em que os ministros se preparam para anunciar um maior apoio financeiro aos projectos de carregamento local, mas os especialistas alertam que o dinheiro por si só não resolverá o problema. Electrifying.com argumenta que são necessárias coordenação nacional e quadros políticos mais claros para garantir uma entrega consistente em todo o Reino Unido.
O perigo, diz ele, é criar um futuro eléctrico de dois níveis: um em que os londrinos e os condutores do sul possam carregar os seus veículos de forma fácil e acessível, enquanto os que vivem nas zonas rurais e do norte ficam sem acesso fiável à energia.
Por enquanto, Westminster, Hammersmith & Fulham e Kensington & Chelsea continuam a liderar o ataque, enquanto grande parte do Norte corre o risco de ficar na faixa lenta.
