Eben Etzebeth, o bloqueio do Springboks que cumpre uma suspensão de 12 semanas por arrancar o olho de Alex Mann, do País de Gales, afirmou que isso “nunca foi intencional”, contradizendo o veredicto de um painel disciplinar independente anunciado na semana passada.
Em uma postagem no Instagram na quarta-feira, o time da segunda linha dos Sharks aceitou a culpa e se desculpou, dizendo que “infelizmente erros acontecem”. O bicampeão mundial de rúgbi, de 34 anos, também pareceu se distanciar do ato, chamando a atenção para “outros fatores”. Junto com os três vídeos que acompanham a postagem, Etzebeth afirmou que dois jogadores galeses envolvidos na rivalidade, junto com Mann, mudaram “a dinâmica de todo o quadro”.
Etzebeth ficará afastado dos gramados até abril, depois que uma suspensão de 18 semanas pelo que foi considerado uma ofensa moderada foi reduzida para 12 semanas devido a fatores atenuantes, incluindo seu bom histórico disciplinar anterior. “Tenho estado calado, mas agora que a minha audiência terminou, penso que devo uma explicação a todos”, escreveu Etzebeth. “Eu aceito a culpa. Cometi um erro e estou disposto a cumprir uma suspensão que mereço…
“Não quero que as crianças que admiram os Springboks pensem que não há problema em ficar de olho em alguém porque não é, mas infelizmente erros acontecem… Eu nunca faria algo assim de propósito, sei quais serão as consequências depois de jogar rugby por alguns anos.”
Tal como no seu depoimento na audiência disciplinar, Etzebeth disse que recebeu um soco no pescoço/queixo de Mann, que passou despercebido pelos funcionários, antes de retaliar com um soco de mão aberta.
“Você pode ver claramente que meu primeiro ponto de contato foi com a mão aberta em seu ombro, assim como ele fez, exceto que ele me agarrou pelo queixo”, escreveu Etzebeth.
após a promoção do boletim informativo
“Quando fui até o ombro dele com a mesma mão aberta, você vê dois jogadores galeses mudando a dinâmica de todo o quadro, bem como um dos meus companheiros puxando (Mann) pelo pescoço, longe da minha mão e para onde vai meu poder.
Etzebeth disse que isso levou ao que ele acreditava ser um corte acidental no olho. “Por que eu postei isso?” Etzebeth acrescentou. “Para mostrar às pessoas como tudo aconteceu e que nunca foi intencional. Eu nunca faria algo assim de propósito.”
“Depois de analisar as evidências do jogador e outros materiais e analisar as imagens, e pelas razões expostas na decisão escrita completa… o comitê disciplinar determinou que o contato visual foi intencional”, disse uma atualização da Quilter Nations Series anunciando o veredicto na última quarta-feira.
