Eu avalio a contratação de Mike LaFleur e vejo o que vem por aí para os Cards

TEMPE, Arizona – Depois de quase um mês sem treinador principal, o Arizona Cardinals finalmente fez sua escolha.

O Arizona anunciou a contratação de Mike LaFleur, de 38 anos, no domingo, encerrando uma busca semelhante à anterior dos Cardinals. Assim como em 2023, quando contrataram Jonathan Gannon, foram mais uma vez o último time contratado após o preenchimento de outras nove vagas de treinador principal. E pela sexta vez nos últimos 19 anos, eles contrataram um treinador principal da NFL pela primeira vez.

Eles também continuam seu padrão de alternância de treinadores ofensivos e defensivos. LaFleur passou as últimas cinco temporadas como coordenador ofensivo, duas no New York Jets e três no Los Angeles Rams. (Gannon era um técnico defensivo, precedido por Kliff Kingsbury, que foi precedido por Steve Wilks, que foi precedido por Bruce Arians.)

Arizona assinou com LaFleur um contrato de cinco anos, já que ele planeja levar o Arizona de volta aos playoffs pela primeira vez desde 2021.

Então, o que devemos fazer com o aluguel? O repórter dos Cardinals, Josh Weinfuss, e o analista de draft da NFL, Jordan Reid, explicam o que essa mudança pode significar para o quarterback Kyler Murray e para o próximo draft dos Cardinals. E o analista da NFL Ben Solak avalia essa mudança.

Por que Mike LaFleur?

Wijinfuss: LaFleur é altamente considerado na liga por sua perspicácia ofensiva. E ele representa um galho da árvore Sean McVay, que carrega muito prestígio.

LaFleur é o quarto McVay OC a se tornar treinador principal, juntando-se ao irmão de Mike, Matt LaFleur do Green Bay Packers, Kevin O'Connell do Minnesota Vikings e Liam Coen do Jacksonville Jaguars. Os outros três levaram seus times aos playoffs.

LaFleur emprega um estilo ofensivo da Costa Oeste, que seria o terceiro estilo ofensivo diferente de Murray em suas oito temporadas na NFL – se ele ainda estiver por aí, os OTAs virão.

As cartas esperaram muito e perderam as melhores escolhas?

Wijinfuss: É difícil argumentar que não foi o caso, mas o gerente geral Monti Ossenfort disse durante sua coletiva de imprensa pós-temporada que o Arizona demoraria.

No entanto, pode não ter sido uma questão de esperar muito e perder as principais escolhas. Em vez disso, os Cardinals podem não ter sido um destino tão atraente quanto outras equipes. Isso se deve principalmente à incerteza do quarterback, às instalações que têm recebido consistentemente notas baixas nos boletins anuais da NFLPA e a um proprietário, Michael Bidwell, famoso por sua frugalidade.

Embora esperar tanto para contratar um treinador principal possa e provavelmente irá doer, os Cardinals contratarão uma equipe. Como LaFleur é o último treinador contratado neste ciclo, seu número de assistentes para contratar está diminuindo a cada dia.

O que isso significa para o futuro de Murray com os Cardinals?

Wijinfuss: Isso ainda não foi determinado. A situação contratual de Murray é bem conhecida. Ele está sob contrato até 2028 e já tem US$ 39,8 milhões garantidos até 2026, então há duas opções para Murray: deixar LaFleur escolher seu cara – o que, como técnico ofensivo, pode ser a jogada mais inteligente – ou Bidwell exigirá que Murray permaneça no elenco por causa de todo o dinheiro que ele pagou a ele pela próxima temporada.

LaFleur nem sempre conseguiu as mãos mais fáceis nos zagueiros. Em São Francisco ele teve CJ Beathard, Nick Mullens, Jimmy Garoppolo e Brian Hoyer, e em Nova York ele teve Zach Wilson. Murray está um passo acima deles em termos de talento. Mas LaFleur, que ocupou a primeira fila de Matthew Stafford em Los Angeles nas últimas três temporadas, também trabalhou com um QB de elite.

Como LaFleur pode fortalecer sua seleção na terceira posição geral do draft – e a escolha será no ataque?

Reid: Esta escalação precisa de ajuda em vários pontos, para que os Cardinals possam seguir em algumas direções diferentes – e focar em ambos os lados da bola.

O right tackle é uma lacuna óbvia no elenco, e Spencer Fano (Utah) ou Francis Mauigoa (Miami) fariam muito sentido. Fano tem ótimas qualidades de movimento, enquanto Mauigoa é um agressor físico.

Mas os Cardinals poderiam adicionar um edge rusher ao lado de Josh Sweat. Segure o poderoso Rueben Bain Jr. (Miami) e o explosivo David Bailey (Texas Tech). Ambos sabem como ir atrás do QB; ambos os jogadores tiveram 71 pressões em 2025 e ficaram em segundo lugar na FBS.

Como você avaliaria esta nomeação?

Solak: B-. Os Cardinals – o último time a preencher a vaga de treinador principal – claramente não conseguiram seu candidato preferido, já que anunciaram a contratação de LaFleur poucos minutos depois de ter sido relatado que Klint Kubiak deveria assumir o cargo dos Raiders.

LaFleur é um substituto do antigo bloco de Kyle Shanahan, tendo passado um tempo como coordenador de jogos de passes do 49ers sob seu comando antes de assumir o cargo de coordenador ofensivo com Robert Saleh e os Jets. LaFleur nunca fez o avião decolar com Zach Wilson em Nova York, e agora estará encarregado do arco de desenvolvimento de outro jovem quarterback, assumindo que Arizona deixe Murray para um novo sinal.

Há um teto sólido aqui, já que LaFleur vem de uma árvore de coaching produtiva. Mas é difícil ficar muito animado com o que parece ser um compromisso muito comum.