O tesoureiro dos Estados Unidos, Brandon Beach, visitou a Casa da Moeda da Filadélfia para acertar os últimos cinco centavos ou centavos em circulação, encerrando 232 anos de produção de centavos no país.
Em Fevereiro, o presidente Donald Trump ordenou ao Tesouro que parasse com o que chamou de “desperdício” de cunhagem de cêntimos, levando os postos de gasolina, as cadeias de fast food e as grandes lojas a ajustar os preços e a arredondar as transacções em dinheiro.
O Tesouro disse que o aumento dos custos de produção e as rápidas mudanças nos hábitos de consumo e na tecnologia tornaram a produção de centavos “financeiramente insustentável” e desnecessária, observando que cada centavo custa 3,69 centavos para ser produzido, abaixo dos 1,42 centavos de uma década atrás.
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A produção de moedas em circulação foi suspensa meses atrás, disseram funcionários da Casa da Moeda, mas um número não especificado de moedas adicionais, marcadas com um símbolo Omega para indicar as últimas do tipo, foram leiloadas em dezembro.
As cinco moedas prensadas na quarta-feira farão parte desse lote, disse Robert Kurzyna, superintendente da Casa da Moeda da Filadélfia. Detalhes do leilão serão anunciados em breve.
Tecnicamente, essas moedas poderiam ser usadas para circulação, ao contrário das moedas de colecionador, que são mais brilhantes e feitas de forma diferente.
A Casa da Moeda da Filadélfia produziu 232 moedas com o carimbo Omega para o leilão, uma para cada ano em que o centavo foi produzido, além de três para exibição no Tesouro e outras instituições, disse uma fonte familiarizada com o assunto. Também produziu 235 centavos de ouro, disse a fonte.
Não ficou claro se centavos adicionais foram colocados em leilão na Casa da Moeda de Denver, onde centavos também foram feitos.
300 bilhões de centavos em circulação
A diretora interina da Casa da Moeda dos EUA, Kristie McNally, disse que a primeira e a última das moedas a serem leiloadas podem atingir um preço de cerca de US$ 100 mil. Todos os rendimentos serão usados para financiar as operações da Casa da Moeda e qualquer excesso será transferido para o Tesouro dos EUA, disse ele.
Espera-se que a suspensão da produção do centavo economize à Casa da Moeda dos EUA cerca de US$ 56 milhões por ano, disse o Tesouro. Os cêntimos continuarão a ter curso legal, com cerca de 300 mil milhões deles em circulação, “muito superior ao montante necessário para o comércio”, afirmou o Tesouro.
Os Estados Unidos estão a juntar-se a outros países, incluindo o Canadá, a Austrália, a Irlanda e a Nova Zelândia, na eliminação progressiva das suas moedas de menor valor, arredondando as transacções em numerário para cima ou para baixo para os cinco cêntimos mais próximos e mantendo a precisão dos pagamentos electrónicos.
O centavo foi emitido pela primeira vez pelo governo em 1793. Desde 1909, o perfil do presidente Abraham Lincoln adorna o anverso desta moeda feita de zinco e cobre.
No ano fiscal de 2024, os centavos representaram 57 por cento (ou 3,2 bilhões) da produção total da Casa da Moeda de 5,61 bilhões de moedas em circulação. A Casa da Moeda continuará a produzir versões de colecionador da moeda em quantidades limitadas, disse o Tesouro.
Um funcionário da Casa da Moeda disse que algumas moedas de ouro também estavam planejadas para serem entregues.
Os defensores do centavo argumentaram que ele ajuda a manter baixos os preços ao consumidor e é uma fonte de renda para instituições de caridade.
Para muitos americanos, porém, a moeda tornou-se um incômodo que acaba sendo descartado em gavetas, potes e cofrinhos.
– com PA
